"J" es de Juicio

"J" Is for Judgment es la décima novela dela serie de novelas de misterio "Alphabet" de Sue Grafton ^{[ 1 ]} y presenta a Kinsey Millhone , una detective privada radicada en Santa Teresa, California . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La novela está ambientada en 1984 y presenta un desarrollo significativo en la historia personal de Kinsey, ya que descubre que tiene una extensa familia que vive en el área de Lompoc .

La antigua empresa de Kinsey Millhone, California Fidelity Insurance, la contrata para investigar la supuesta reaparición del estafador Wendell Jaffe. Se presumía que Jaffe había muerto cinco años antes, cuando su barco, el Captain Stanley Lord , fue encontrado a la deriva frente a la costa de Baja California . Dejó una nota de suicidio, varios inversores enfadados y una familia: su esposa, Dana, y sus hijos Michael y Brian. Al no haber un cuerpo que probara su muerte, CFI obligó a Dana a esperar los cinco años legales para presumir su fallecimiento antes de pagar la indemnización de medio millón de dólares de Jaffe. Ella se ha estado ganando la vida trabajando como organizadora de bodas. Michael, ahora de 22 años, se ha adaptado bastante bien a ser de repente el cabeza de familia y es un nuevo esposo y padre. Brian, de 18 años, por otro lado, reside actualmente en un centro de detención juvenil . Dos meses después del pago del seguro, un antiguo empleado de CFI ha visto a un hombre que está convencido de que es Jaffe en Viento Negro , México .

En México, Kinsey descubre que Jaffe ahora se hace llamar Dean DeWitt Huff. Huff/Jaffe viaja con una mujer llamada Renata Huff, quien tiene una residencia en el muelle de Perdido, cerca de Santa Teresa, y también posee un barco. Antes de que Kinsey pueda comprobar su identidad, desaparecen. Ese mismo día, Brian es arrestado en medio de un intento fallido de fuga, pero es liberado repentinamente por un tecnicismo. Kinsey está convencido de que Jaffe orquestó la fuga de Brian y que regresa a California para reunirse con su hijo.

Renata sorprende a Kinsey buscando en su propiedad, pero admite que Wendell está visitando a Michael. Kinsey localiza a Jaffe, pero alguien comienza a dispararles a ambos y él escapa una vez más. Al día siguiente, el Captain Stanley Lord aparece a la deriva a pocas millas de la costa, tal como sucedió la primera vez que Jaffe desapareció.

Kinsey ha demostrado que Jaffe no murió y, por lo tanto, se puede reclamar el dinero del seguro a Dana. Aunque su trabajo está hecho, Kinsey va en busca de la historia completa. Encuentra a Brian y también descubre, gracias al antiguo socio de Jaffe, Carl Eckert, que había tres millones de dólares procedentes de su plan de negocios fraudulento a bordo del barco desaparecido. Renata confiesa que mató a Wendell, arrojó su cuerpo al mar y luego dejó a la deriva el Lord , regresando a la orilla en su propio bote. Después se adentra en el mar para suicidarse, y Kinsey no puede detenerla. El cuerpo de Jaffe aparece en la orilla, pero el de Renata nunca, lo que deja a Kinsey preguntándose si, al igual que su marido, ha logrado fingir su propia muerte.

En una subtrama, Kinsey descubre que tiene familiares perdidos que viven en la cercana Lompoc . Su prima Liza le cuenta el escándalo familiar: la madre de Kinsey fue repudiada por casarse con su padre. Kinsey se horroriza al saber que nadie ha intentado localizarla en los 29 años transcurridos desde la muerte de sus padres y se resiente de cualquier intromisión en su soledad a estas alturas.

• Kinsey Millhone : Investigadora privada a quien se le pide que vuelva a trabajar para la compañía de seguros con la que había roto relaciones meses antes.

"J" Is for Judgment fue un éxito de ventas del New York Times y tuvo una tirada inicial de casi medio millón de copias. ^{[ 4 ]}

• Sitio web oficial de la serie Alphabet de Sue Grafton