Alfa

En griego antiguo , alfa se pronunciaba [ a ] y podía ser fonémicamente larga ([aː]) o corta ([a]). Cuando hay ambigüedad, hoy en día, tanto la alfa larga como la corta se escriben a veces con un macrón y una breve : Ᾱᾱ, Ᾰᾰ .

• ὥρα = ὥρᾱ hōrā Pronunciación griega: [ hɔ́ːraː ] "un tiempo"
• γλῶσσα = γλῶσσᾰ glôssa Pronunciación griega: [ ɡlɔ̂ːssa ] "lengua"

En griego moderno , la duración vocálica se ha perdido, y todas las instancias de alfa simplemente representan la vocal anterior abierta no redondeada del AFI: [ a ] .

En la ortografía politónica del griego, la alfa, al igual que otras vocales, puede ir acompañada de varios signos diacríticos : cualquiera de los tres acentos ( ά, ὰ, ᾶ ) y cualquiera de los dos signos de respiración ( ἁ, ἀ ), así como combinaciones de estos. También puede combinarse con el subíndice iota ( ᾳ ).

La letra alfa representa varios conceptos en física y química , incluyendo la radiación alfa , la aceleración angular , ^{[ 4 ]} las partículas alfa , el carbono alfa y la fuerza de la interacción electromagnética (como constante de estructura fina ). ^{[ 5 ]} Alfa también representa el coeficiente de expansión térmica de un compuesto en química física . En etología , se usa para nombrar al individuo dominante en un grupo de animales. En aerodinámica, la letra se usa como símbolo del ángulo de ataque de una aeronave y la palabra "alfa" se usa como sinónimo de esta propiedad.

En astronomía, α se usa a menudo para designar la estrella más brillante de una constelación. ^{[ 6 ]}

En matemáticas , la letra alfa se utiliza para denotar el área bajo una curva normal en estadística para indicar el nivel de significancia ^{[ 7 ]} al probar hipótesis nulas y alternativas . También se usa comúnmente en soluciones algebraicas que representan cantidades como ángulos. En lógica matemática , α se usa a veces como marcador de posición para números ordinales . Se usa para los números de Stoneham ^{[ 8 ]} .

La mayoría de las veces que aparece la letra alfa en ciencia es en minúscula. La letra alfa mayúscula no se usa generalmente como símbolo porque tiende a representarse de forma idéntica a la letra latina mayúscula A.

El operador de proporcionalidad " ∝ " (en Unicode : U+221D) a veces se confunde con alfa.

En el Alfabeto Fonético Internacional , la letra ɑ, que se parece a la alfa minúscula, representa la vocal posterior abierta no redondeada .

El alfabeto fenicio fue adoptado por el griego a principios del siglo VIII a. C., quizás en Eubea . ^{[ 9 ]} La mayoría de las letras del alfabeto fenicio fueron adoptadas por el griego con sonidos muy similares a los que tenían en fenicio, pero ʼāleph , la letra fenicia que representa la oclusión glotal [ʔ] , fue adoptada para representar la vocal [a] ; de manera similar, hē [h] y ʽayin [ʕ] son ​​consonantes fenicias que se convirtieron en vocales griegas, épsilon [e] y ómicron [o] , respectivamente.

Como primera letra del alfabeto, Alfa, como numeral griego, llegó a representar el número 1. Por lo tanto, Alfa, tanto como símbolo como término, se utiliza para referirse al "primero", "primario" o "principal" (el más significativo) acontecimiento o estado de algo.

El Nuevo Testamento tiene a Dios declarándose a sí mismo como el "Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último". ( Apocalipsis 22:13 , RVR60, y véase también 1:8 ).

En consecuencia, el término "alfa" también ha llegado a utilizarse para denotar la posición "primaria" en la jerarquía social, siendo ejemplos de ello el concepto de miembros "alfa" dominantes en grupos de animales.