101.º Batallón Pesado de Tanques SS

El 101.º Batallón Pesado de Tanques SS ( en alemán : Schwere SS-Panzerabteilung 101 ) fue un batallón de tanques pesados ​​alemán de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial . Con la introducción de los nuevos tanques Tiger II a finales de 1944, la unidad fue renumerada como el 501.º Batallón Pesado de Tanques SS ( en alemán : Schwere SS-Panzerabteilung 501 ).

El batallón se creó el 19 de julio de 1943, como parte del I Cuerpo Panzer SS , mediante la formación de dos nuevas compañías de tanques pesados ​​compuestas por tanques Tiger I y la incorporación de la 13.ª Compañía (Pesada) del 1.er Regimiento Panzer SS. Fue adscrito a la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte y enviado a Italia el 23 de agosto de 1943, donde permaneció hasta mediados de octubre. La 1.ª y la 2.ª compañía fueron enviadas al Frente Oriental, mientras que el resto de la unidad permaneció en el Frente Occidental .

Con la inminente invasión aliada de Europa Occidental , elementos del batallón en el Este fueron enviados al Oeste en abril de 1944. El 1 de junio de 1944, el batallón se encontraba cerca de Beauvais , al noroeste de París . De sus 45 Tigers, 37 estaban operativos y ocho más estaban en reparación. Con el desembarco del Día D el 6 de junio, fue enviado a Normandía , donde llegó el 12 y 13 de junio. En su primera batalla el 13 de junio, la Compañía 2, liderada por Michael Wittmann , infligió graves daños a los británicos en Villers-Bocage, lo que resultó en el fin de la Operación Perch . ^{[ 2 ]} El batallón perdió 15 de sus 45 Tigers para el 5 de julio, incluyendo en la Batalla de Villers-Bocage .

En ese momento, las tripulaciones excedentes de la unidad comenzaron a equiparse con los nuevos tanques Tiger II. Para el 7 de agosto, la división que permanecía en Normandía contaba con 25 Tigers, de los cuales 21 estaban operativos. El 8 de agosto de 1944, tres de sus siete Tigers, desplegados en un contraataque cerca de Saint-Aignan-de-Cramesnil , fueron destruidos por tanques británicos Sherman Firefly , y otros dos fueron destruidos por el 27.º Regimiento Blindado Canadiense , ^{[ 3 ]} causando la muerte de Michael Wittmann . El batallón perdió prácticamente todos sus Tigers restantes en la bolsa de Falaise y la posterior retirada alemana de Francia.

El 9 de septiembre, se ordenó a los restos de la unidad que descansaran y se reequiparan con los nuevos Tiger II. Con este cambio, el 22 de septiembre de 1944, pasó a denominarse 501.º Batallón Pesado de Tanques SS . El 15 de marzo de 1945, informó de una dotación de 32 tanques, de los cuales ocho estaban operativos. ^{[ 4 ]} Cuatro días después, Heinrich Kling fue nombrado comandante de la unidad. ^{[ 1 ]}

• SS-Sturmbannführer Heinz von Westernhagen (19 de julio de 1943 - 8 de noviembre de 1943)
• SS-Obersturmführer Otto Leiner (8 de noviembre de 1943 - 13 de febrero de 1944)
• SS-Oberführer Heinz von Westernhagen (13 de febrero de 1944 - 20 de marzo de 1945)
• SS-Sturmbannführer Heinrich Kling (20 de marzo - 8 de mayo de 1945)

• Orden de batalla de la División Panzer SS
• División Panzer

• Jentz, Thomas (1996). Panzertruppen 2: Guía completa para la creación y el empleo en combate de la fuerza de tanques alemana 1943-1945 . Schiffer. ISBN 978-0-7643-0080-6.
• Westemeier, Jens (2014). Himmlers Krieger: Joachim Peiper und die Waffen-SS in Krieg und Nachkriegszeit (Krieg in der Geschichte  ed.). Paderborn: Verlag Ferd.Schöningh. ISBN 978-3-506-77241-1.
• Trigg, Jonathan (2019). El Día D visto desde la perspectiva alemana: Cómo la Wehrmacht perdió Francia . Stroud, Gloucestershire, Reino Unido: Amberley Publishing. ISBN 978-1-4456-9944-8.