119.ª División de Fusileros de la Guardia

La 119.ª División de Fusileros de la Guardia se formó como una división de infantería de élite del Ejército Rojo en septiembre de 1943, a partir de la 11.ª Brigada de Fusileros Navales de la Guardia y la 15.ª Brigada de Fusileros Navales de la Guardia, y fue una de una pequeña serie de divisiones de la Guardia formadas sobre una base similar. Aunque las dos brigadas se habían distinguido en los combates al sur de Stalingrado como parte del 64.º Ejército , fueron trasladadas al Frente Noroccidental en la primavera de 1943 antes de ser reorganizadas. Después de servir brevemente en el 22.º Ejército, la división fue trasladada para reforzar al 3.er Ejército de Choque dentro del gran saliente que este Ejército había creado tras las líneas alemanas después de un avance en Nevel en octubre. En los meses siguientes, luchó tanto para expandir el saliente como para defenderlo de los contraataques alemanes en una situación sumamente compleja. En enero de 1944 fue transferida al 7.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 10.º Ejército de la Guardia , todavía en la región de Nevel, después de lo cual avanzó hacia la Línea Panther al sur del lago Peipus . Durante las operaciones en los estados bálticos ese verano y otoño, el 119.º Regimiento de Guardias fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja por su actuación en Letonia. En marzo de 1945 se unió al Grupo de Fuerzas de Kurland del Frente de Leningrado en la costa báltica, donde contuvo a las fuerzas alemanas cercadas en el noroeste de Letonia. Tras la rendición alemana, fue trasladado a Estonia, donde se disolvió en 1946.

A mediados de 1943, la mayoría de las brigadas de fusileros restantes del Ejército Rojo se estaban fusionando en divisiones de fusileros, ya que la experiencia había demostrado que esta era una forma más eficiente de utilizar los recursos humanos.

El 20 de octubre, el Frente Noroccidental fue redesignado como el 2.º Frente Báltico y, para el 1 de noviembre, la 119.ª Guardia había dejado el 44.º Cuerpo y servía como una división separada en el 22.º Ejército. ^{[ 14 ]} En la misma fecha, el coronel Aksyonov fue transferido al mando de la 185.ª División de Fusileros y fue reemplazado por el mayor general Pavel Mendelevich Shafarenko, quien anteriormente había comandado la 25.ª División de Fusileros de la Guardia . Los Ejércitos de Choque 3.º y 4.º del Frente de Kalinin habían logrado una ruptura sorpresiva del frente alemán el 6 de octubre y liberaron la ciudad de Nevel antes de expandirse hacia la retaguardia de los Ejércitos Panzer 16.º y 3.º durante los días siguientes, creando un profundo saliente. ^{[ 15 ]} La ofensiva se reanudó desde dentro del saliente el 2 de noviembre; en una niebla matutina, los Ejércitos de Choque 3.º y 4.º penetraron las defensas del flanco izquierdo del 3.er Ejército Panzer al suroeste de Nevel. Tras el avance, que abrió una brecha de 16 km de ancho, el 3.er Choque giró hacia el norte detrás del flanco del 16.º Ejército, mientras que el 4.º Choque se movió hacia el suroeste detrás del 3.er Ejército Panzer. ^{[ 16 ]} A medida que continuaba la ofensiva, el comandante del frente, el general de ejército MM Popov , envió reservas en un esfuerzo por cercar y destruir a las fuerzas alemanas que mantenían el profundo saliente que se extendía hacia el sur desde Novosokolniki hasta la brecha inicial que se había abierto el 6 de octubre. A mediados de noviembre, el 119.º Regimiento de Guardias fue asignado al 3.er Ejército de Choque. Apoyado por la 118.ª Brigada de Tanques y flanqueado a la izquierda por la 146.ª División de Fusileros , liberó la aldea de Podberezye y amenazó directamente con cortar la línea ferroviaria Novosokolniki - Pustoshka :

Parecía que se había cumplido otro esfuerzo más: la misión que nos había encomendado el comandante del frente . Las fuerzas del ejército habían establecido una cabeza de puente para un ataque de flanco profundo contra el grupo enemigo de Idritsa -Novosokolniki desde el sur, en dirección a Idritsa y Sebezh, lo que nos permitiría cortar las rutas de retirada de una considerable fuerza hitleriana.

El avance soviético se vio favorecido por el clima cálido y seco y por los destacamentos partisanos locales. La situación preocupó tanto al mando alemán que se enviaron seis batallones de infantería del 18.º Ejército para reforzar los accesos a Pustoshka, lo que detuvo efectivamente el avance hacia esa ciudad cuando comenzaron las lluvias torrenciales el 15 de noviembre. Popov ordenó a sus fuerzas que pasaran a la defensa el 21 de noviembre. ^{[ 17 ]}

Cuando comenzó diciembre, el 119.º Regimiento de Guardias estaba bajo el mando del 93.º Cuerpo de Fusileros del 3.er Ejército de Choque . ^{[ 18 ]} Mantenía posiciones a lo largo del lado este del saliente soviético hacia Pustoshka junto con la 326.ª División de Fusileros ; el 93.º Cuerpo se enfrentaba a las Divisiones de Infantería 23.ª y 290.ª del I Cuerpo de Ejército . El 9 de diciembre, el STAVKA ordenó a Popov que perforara las defensas en Pustoshka, capturara Idritsa y destruyera las fuerzas alemanas en el saliente entre Novosokolniki y Nevel utilizando el 3.er Ejército de Choque y el 6.º Regimiento de Guardias . Este ataque comenzó el 16 de diciembre, pero avanzó poco. La 119.ª División de Guardias y la 326.ª, junto con la 21.ª División de Guardias y la 20.ª División de Fusileros , además de la 118.ª Brigada de Tanques, lograron dañar, pero no penetrar, las posiciones de la 290.ª División de Infantería, que fue reforzada por la 122.ª División de Infantería . El esfuerzo se detuvo después de varios días. ^{[ 19 ]}

Más tarde, en enero, la 119.ª División de Guardias fue transferida al 10.º Ejército de Guardias, que aún se encontraba en el 2.º Frente Báltico, uniéndose a la 7.ª División de Guardias y a la 21.ª División de Fusileros de Guardias en el 7.º Cuerpo de Fusileros de Guardias. ^{[ 22 ]} La división permanecería bajo estos mandos durante el resto de la guerra. ^{[ 12 ]} Durante los meses siguientes, el 10.º Ejército de Guardias se acercó a la Línea Panther al este de Pskov y Ostrov . El 10 de mayo, el general Shafarenko intercambió el mando con el mayor general Ivan Vladimirovich Gribov cuando asumió el mando de la 33.ª División de Fusileros de Gribov ; Shafarenko pasaría a comandar la 23.ª División de Fusileros de Guardias y, en el período de posguerra, la 48.ª División de Fusileros de Guardias antes de ser ascendido al rango de teniente general en 1962.

A finales de junio, mientras se desarrollaba la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro en Bielorrusia, la 119.ª División de Guardias se encontraba al noreste de Novorzhev , en el río Sorot , moviéndose hacia el sur desde Porkhov . ^{[ 23 ]} Durante julio participó en los combates que rompieron la Línea Panther y, más tarde ese mismo mes, cruzó la frontera hacia los estados bálticos. Poco después, la división recibió una condecoración por su participación en la liberación de Rezekne , Letonia.

REZEKNE... 119.ª División de Fusileros de la Guardia (Mayor General Gribov, Ivan Vladimirovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Daugavpils y Rezekne, por orden del Alto Mando Supremo del 27 de julio de 1944 y una condecoración en Moscú, reciben una salva de 20 salvas de artillería de 224 cañones. ^{[ 24 ]}

A principios de agosto, el 10.º Ejército de la Guardia fue redesplegado un poco más al norte, a la zona de Kārsava , desde donde avanzó hacia el oeste en Letonia durante las siguientes seis semanas, llegando a Lubāna a mediados de agosto. ^{[ 25 ]} Las tierras bajas del río Aiviekste y el lago Lubāns definen el terreno en la región de Lubāna y la división tuvo que cruzar muchos cursos de agua durante su avance hacia Madona , que fue liberada el 13 de agosto.

Durante el transcurso de este avance, tres hombres del 341.er Regimiento de Fusileros de la Guardia se distinguieron lo suficiente como para convertirse en Héroes de la Unión Soviética. El 1.er Batallón estaba comandado por el mayor Andrei Yegorovich Chernikov y fue el primero en romper las retaguardias alemanas y llegar a Aiviekste cerca de Barkava en la noche del 3 al 4 de agosto. Utilizando balsas y botes capturados, Chernikov dirigió a sus hombres en el establecimiento y expansión de una cabeza de puente, en el transcurso de la cual más de 100 soldados alemanes murieron o resultaron heridos, mientras que 18 piezas de artillería y 28 ametralladoras fueron capturadas. ^{[ 26 ]} El sargento Akram Iskandarovich Valiev era jefe de escuadrón en el batallón de Chernikov y dirigió a sus hombres a través del agua nadando. Mientras su escuadrón resistía los contraataques, capturó tres botes y procedió a realizar seis cruces, transportando más hombres a la precaria cabeza de puente bajo fuego de mortero y ametralladora. ^{[ 27 ]} Sargento Osip Andreevich Denisov capturó un barco después de matar a un centinela. Aprovechando la confusión en las filas alemanas, condujo a 25 de sus hombres a la orilla oeste en él, después de lo cual mató o hirió personalmente a 14 soldados alemanes mientras ayudaba a expandir la cabeza de puente. ^{[ 28 ]} Los tres hombres fueron declarados Héroes el 24 de marzo de 1945 y todos sobrevivieron a la guerra. Chernikov permaneció en el ejército y ascendió al rango de teniente coronel antes de su muerte en Moscú en 1950. Valiev alcanzó el rango de teniente antes de ser trasladado a la reserva en 1946 cuando regresó a su pueblo natal en Tatarstán , donde murió en 1975. Denisov fue desmovilizado en noviembre de 1945 y se mudó a Ulan-Ude, donde vivió hasta su muerte en 1957.

A principios de octubre, el 119.º Regimiento de Guardias se encontraba en las proximidades de Riga , al norte del río Daugava , ^{[ 29 ]} y se distinguió en los combates por esta ciudad del 13 al 15 de octubre; en reconocimiento, el 3 de noviembre se le otorgó la Orden de la Bandera Roja. ^{[ 30 ]} El general Gribov se convirtió en subcomandante del 10.º Ejército de Guardias el 15 de octubre; más tarde comandaría tanto el 19.º como el 15.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y alcanzaría el rango de teniente general antes de su retiro en 1957. Fue reemplazado por el coronel Andrian Maksimovich Ilyin, quien anteriormente había servido como subcomandante de la 7.ª División de Fusileros de la Guardia.

El 10.º Ejército de Guardias se trasladó al Grupo de Fuerzas de Kurland en el Frente de Leningrado en marzo de 1945, donde permaneció durante toda la guerra. ^{[ 31 ]} El 7 de marzo, el coronel Anatolii Ivanovich Kolobutin relevó al coronel Ilyin; el primero había estado sirviendo como subcomandante del 7.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Tras la rendición alemana, la división adoptó el nombre completo: 119.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, Rezekne, División de la Orden de la Bandera Roja . (Ruso: 119-я гвардейская стрелковая Режицкая Краснознаменная дивизия.) El mayor general Mikhail Grigorevich Makarov asumió el mando en septiembre y dirigió la división por el resto de su existencia. Estaba estacionado en Pärnu todavía con el 7.º Cuerpo de Guardias del 10.º Ejército de Guardias antes de ser disuelto en 1946. ^{[ 32 ]}

• Pavel Mendelevich Shafarenko
• Iván Vladimirovich Gribov
• Mikhail Grigorevich Makarov
• Documento histórico de la 119.ª División de Fusileros de la Guardia en Pamyat Naroda.