123.er Escuadrón de Caza

El escuadrón fue llamado al servicio activo el 10 de febrero de 1951 como resultado de la Guerra de Corea . Fue redesignado como el 123.er Escuadrón de Caza-Interceptores y asignado a la 325.ª Ala de Caza-Interceptores , que estaba estacionada en la Base de la Fuerza Aérea McChord , Washington, ^{[ 3 ]} aunque el escuadrón permaneció en el Aeropuerto Municipal de Portland. Sin embargo, el Comando de Defensa Aérea estaba experimentando dificultades con la estructura organizativa de base de ala existente para desplegar sus escuadrones de caza de la mejor manera. ^{[ 4 ]} Como resultado, en febrero de 1952 el 123.er fue asignado a la 4704.ª Ala de Defensa , que estaba organizada sobre una base regional. ^{[ 5 ]}

El escuadrón realizó misiones de entrenamiento de interceptación aérea con sus F-51 hasta junio de 1952, cuando fue reequipado con el interceptor diurno North American F-86F Sabre . ^{[ 6 ]} El 1 de noviembre de 1952, el 123.º fue devuelto a la Guardia Nacional Aérea de Oregón y su personal, misión y equipo fueron absorbidos por el recién activado 357.º Escuadrón de Caza-Interceptores . ^{[ 7 ]}

Reformado como parte del 142.º Grupo de Caza-Interceptores, conservando los F-86F Sabre. Reanudó su misión en tiempos de paz de defensa aérea de Oregón. Fue modernizado por ADC en 1955 al interceptor todo tiempo Lockheed F-94A Starfire . Con este nuevo avión, la misión del 123.º Escuadrón de Caza-Interceptores cambió de interceptor diurno a interceptor todo tiempo diurno y nocturno. En 1957, el 123.º volvió a modernizarse con el mejorado Northrop F-89J Scorpion y, en 1966, con el supersónico Convair F-102A Delta Dagger . En el verano de 1958, el 142.º implementó el Programa de Alerta de Pista de ADC, en el que los interceptores del 123.º Escuadrón de Caza-Interceptores estaban comprometidos con una alerta de pista de cinco minutos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. La alerta de pista continúa hasta el día de hoy.

En 1972, recibió el McDonnell F-101B Voodoo , capaz de alcanzar Mach 2. Como muestra de su preparación y capacidad, en 1976, la unidad obtuvo los máximos honores en dos competiciones del Comando de Defensa Aeroespacial: la Competición de Carga de Armamento y la Competición de Defensa Aérea Guillermo Tell. En Guillermo Tell 1976, el 142.º Escuadrón obtuvo el primer puesto en la categoría F-101, y el teniente coronel Don Tonole y el mayor Brad Newell se alzaron con el título general de "Mejor Piloto" a bordo del McDonnell F-101B Voodoo.

Tras la desactivación del Comando de Defensa Aeroespacial en 1979 y su reasignación al Comando Aéreo Táctico (ADTAC), el 123.º Escuadrón comenzó a recibir aviones McDonnell F-4C Phantom II, utilizados en misiones de interceptación, a partir de 1981. El éxito se repitió en William Tell 1984, cuando la unidad obtuvo el primer puesto en la categoría F-4 con el McDonnell-Douglas F-4C Phantom II y superó a muchos de sus rivales , el McDonnell F-15 Eagle y el Convair F-106 Delta Dart , en la competición general. Los mayores Ron Moore y Bill Dejager fueron los pilotos más destacados de la categoría F-4.

En 1985, como parte de la retirada del F-4C del inventario, la Guardia Nacional Aérea de Oregón comenzó a recibir F-15A Eagle de unidades en servicio activo que recibían el F-15C mejorado. Desde el fin de la Guerra Fría, el 142.º ha servido como la principal unidad de defensa aérea del noroeste del Pacífico. En 1992, como parte de una gran reorganización de la USAF, tanto el grupo como el escuadrón fueron redesignados una vez más como el 142.º Grupo de Caza y el 123.º Escuadrón de Caza, respectivamente. En 1995, el grupo fue elevado a la categoría de ala, comenzando con su designación actual como la 142.ª Ala de Caza.

El ala participó en una amplia variedad de misiones expedicionarias y de asistencia humanitaria en el turbulento contexto posterior a la Guerra Fría, al tiempo que proporcionaba defensa aérea al noroeste del Pacífico. Estas incluyeron importantes despliegues a Turquía en 1998 para la Operación Northern Watch y a Arabia Saudita en 2000 para la Operación Southern Watch , patrullando las zonas de exclusión aérea vigentes entonces sobre Irak. El ala desplegó aeronaves en Panamá en 1998 en apoyo de misiones antidrogas, contribuyendo a frenar el tráfico aéreo de estupefacientes. El personal del ala participó en diversas misiones, enviando tropas médicas a Belice, ingenieros civiles a Macedonia y a lugares de todo el mundo como Curazao, Dinamarca, Alemania, Guam, Kuwait, España y el Reino Unido.

El 11 de septiembre de 2001, esta unidad fue una de las primeras en responder a los ataques terroristas en la costa este, reforzando la defensa aérea para mejorar la seguridad en la costa oeste, y posteriormente participó en la Operación Noble Eagle , la respuesta militar nacional para la defensa del territorio nacional.

En la competición del 50.º aniversario de la Operación Guillermo Tell, celebrada en 2004, el 142.º Ala de Caza obtuvo el primer puesto en las categorías de mantenimiento, ataque elemental y armamento. Estos éxitos en la Operación Guillermo Tell demuestran la larga trayectoria de excelencia y la capacidad de preparación de Oregón para cumplir misiones reales.

En 2004, el personal de la unidad prestó ayuda humanitaria tras el paso de los huracanes Katrina y Rita y las inundaciones de 2007 en Vernonia, Oregón. El ala también apoyó las operaciones de contingencia en curso en el suroeste de Asia, incluidas la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera , como el despliegue de personal médico en Qatar en 2004 y el despliegue de personal del Escuadrón de Fuerzas de Seguridad en Irak en 2009.

En 2005, los F-15A de principios de la década de 1970 fueron retirados y el escuadrón recibió su aeronave actual, el F-15C Eagle. Con más de 1000 oficiales y suboficiales, la 142.ª Ala de Caza protege el espacio aéreo del noroeste del Pacífico, desde el norte de California hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos, en alerta de soberanía aérea las 24 horas, como parte del Comando de Combate Aéreo y el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). El ala también está preparada para participar en misiones de contingencia estatales y federales según sea necesario.

En agosto de 2010, dos F-15 Eagle de esta unidad fueron enviados en respuesta a una violación del espacio aéreo durante la visita del presidente a Seattle, Washington. Los aviones produjeron dos estampidos sónicos sobre el horizonte de Seattle; la avioneta civil Cessna 182 abandonó el espacio aéreo restringido antes de la llegada de los cazas.

En agosto de 2018, un Bombardier Dash 8 Q400 de Horizon Airlines fue robado del Aeropuerto Internacional Sea-Tac por un mecánico. El avión estuvo en el aire durante aproximadamente una hora, tiempo durante el cual realizó varias maniobras acrobáticas, incluyendo un tonel . Dos F-15C Eagle despegaron para interceptar la aeronave y asegurarse de que no sobrevolara zonas pobladas. Mantuvieron comunicación con el piloto durante el vuelo, pero minutos después de la interceptación, el avión se precipitó en picada y se estrelló contra la cercana isla Ketron , una isla escasamente poblada en el estrecho de Puget. No había pasajeros ni tripulación a bordo, y el piloto falleció en el accidente.