12º Escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana

El Escuadrón 12 fue un escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana que sirvió en la Segunda Guerra Mundial en África Oriental y el Desierto Occidental como escuadrón de bombarderos medianos . Después de la guerra, el escuadrón se utilizó en diversas funciones, incluyendo la de escuadrón de helicópteros hasta 1963, cuando fue equipado con bombarderos ligeros English Electric Canberra , permaneciendo como escuadrón de bombarderos ligeros y reconocimiento hasta su disolución en 1990.

El Escuadrón 12 se formó en diciembre de 1939. ^{[ 2 ]} El 16 de junio de 1940 realizó el primer bombardeo de la SAAF contra las fuerzas italianas en Abisinia cuando atacó la ciudad de Moyale utilizando bombarderos Junkers Ju 86. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Posteriormente, el Escuadrón 12 entró en combate durante la Segunda Batalla de El Alamein operando bombarderos ligeros Douglas Boston . ^{[ 5 ]} En mayo de 1941, el escuadrón se convirtió al Martin Maryland y se trasladó a Egipto. Desde entonces hasta finales de 1941, el escuadrón formó parte del Ala N.º 3 (SAAF) (junto con el Escuadrón 24 de la SAAF y el Escuadrón N.º 113 de la RAF ) ^{[ 6 ] [ 7 ]} y utilizó sus Maryland para atacar concentraciones y bases de tropas del Eje.

En enero de 1942, el escuadrón recibió el Douglas Boston, utilizando estos aviones en las mismas funciones desde el 15 de marzo de 1942 hasta la rendición final alemana en Túnez . Posteriormente, el escuadrón se trasladó a Malta, desde donde apoyó los combates en Sicilia y en la península italiana, antes de regresar a Italia en octubre de 1943. Fue asignado al Ala n.º 3 junto con los escuadrones 21 y 24.

Los Boston se mantuvieron en servicio hasta enero de 1944, cuando fueron reemplazados por el nuevo Martin Marauder . Ambos aviones se utilizaron en una función similar: atacar las comunicaciones enemigas detrás de la línea del frente, aunque el Marauder prestó más atención durante el día y contra objetivos estratégicos.

Tras la guerra, el escuadrón voló sus aviones de regreso a Egipto, donde se disolvió en noviembre de 1945.

Tras el fin de la guerra en Europa, el escuadrón transportó personal sudafricano de regreso a casa hasta su disolución. ^{[ 8 ]}

El Escuadrón 12 fue reformado en octubre de 1946 y equipado con aviones Avro Anson para tareas de fumigación contra la mosca tsetsé . Operó en esta función en Zululandia y Mtubatuba . ^{[ 8 ]}

El escuadrón fue posteriormente reequipado con helicópteros Sikorsky S-51 que en ocasiones también se utilizaron en tareas de fumigación contra la mosca tsetsé , pero finalmente se convirtió en un vuelo del Escuadrón 28. ^{[ 8 ]}

El escuadrón se reconstituyó a finales de 1963 para operar bombarderos English Electric Canberra . ^{[ 8 ]} Fue el único escuadrón de la SAAF equipado con Canberras, y se utilizaron tanto como bombarderos tácticos como aviones de reconocimiento de gran altitud. ^{[ 9 ]} El escuadrón entró en combate sobre Angola durante la Guerra de la Frontera Sudafricana , ^{[ 10 ]} y permaneció activo con estos aviones en 1981. ^{[ 8 ]} El Escuadrón 12 se disolvió en 1990. ^{[ 2 ]}

Dos Canberras del antiguo Escuadrón 12 han sido preservados por la SAAF. ^{[ 9 ]}

Citas

Bibliografía

• Latimer, Jon (2002). El Alamein . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 0-674-01016-7.
• Lord, Dick (2008). Vlamgat: La historia del Mirage F1 en la Fuerza Aérea Sudafricana . Johannesburgo, Sudáfrica: 30° South Publishers. ISBN 978-1-920143-36-7.
• Potgieter, DJ (1970). Enciclopedia estándar del sur de África . Vol.  1. NASOU.
• Potgieter, Herman y Steenkamp, ​​Willem (1981). Aeronaves de la Fuerza Aérea Sudafricana (2.ª  ed.). Ciudad del Cabo: C. Struik. ISBN 0-86977-133-7.

• Medios relacionados con el 12 Escuadrón SAAF en Wikimedia Commons