132.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo

En la madrugada del 7 de agosto de 1990, comenzó la Operación Escudo del Desierto , un despliegue de fuerzas aliadas diseñado para contener la expansión de la agresión iraquí . Una alerta telefónica solicitó a todos los miembros de la tripulación del 132.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo que estuvieran disponibles al máximo para poder desarrollar una capacidad de respuesta inmediata. Los 125 miembros de la tripulación de operaciones se ofrecieron como voluntarios.

La unidad comenzó a operar las 24 horas del día, los siete días de la semana. Se realizaron numerosas misiones de Escudo del Desierto durante el mes de agosto, mientras el 132.º ayudaba a reabastecer de combustible a aviones de transporte y cazas que se dirigían a las bases de las Fuerzas Aéreas Centrales de los Estados Unidos (CENTAF) en Oriente Medio. Los voluntarios fueron puestos en servicio activo completo durante el tiempo que fuera necesario. Cerca de 100 miembros de la Guardia Nacional se presentaron durante los días siguientes, cuando llegaron aviones KC-135 adicionales en comisión de servicio temporal procedentes de otras unidades de la Guardia Nacional Aérea, junto con los propios aviones KC-135E del 132.º, formando una fuerza operativa de reabastecimiento de combustible de la Guardia Nacional Aérea. Para el 1 de octubre, el intenso apoyo del 101.º a los vuelos MAC en tránsito desde la Costa Oeste a las bases en Arabia Saudita comenzó a disminuir. El 101.º Ala de Reabastecimiento Aéreo se convirtió en una de las 12 unidades de la Guardia Nacional encargadas de proporcionar apoyo de reabastecimiento de combustible a las unidades de la Fuerza Aérea desplegadas en Arabia Saudita.

El 12 de octubre, la 101.ª División Aerotransportada comenzó el despliegue de sus recursos en Arabia Saudí para formar la 1709.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (Provisional) en la Base Aérea Rey Abdul Aziz , en Yeda . Sin embargo, el personal y las aeronaves se dispersaron en varias ubicaciones de Oriente Medio, incluyendo la Base Aérea Al Banteen , en Abu Dabi , Emiratos Árabes Unidos; la Base Aérea Morón , en España; el Aeropuerto de El Cairo Oeste, en Egipto; y otras ubicaciones. En enero de 1991, el despliegue de personal y material en el teatro de operaciones se completó. La Operación Tormenta del Desierto , la fase de ataque del plan aliado para liberar Kuwait y destruir el ejército iraquí, estaba lista para comenzar. Gracias a su ubicación estratégica en la costa atlántica , la misión de la 101.ª División Aerotransportada volvió a operar como puente aéreo, reabasteciendo de combustible a las aeronaves en tránsito que cruzaban el Atlántico o que llegaban desde la base aérea de RAF Mildenhall , en Inglaterra, que se encontraba en el otro extremo de la ruta transatlántica hacia Oriente Medio.

Tras apenas 100 horas de combate terrestre, la élite de la Guardia Republicana iraquí se desmoronó rápidamente y Kuwait fue recapturado fácilmente por las fuerzas terrestres de la Coalición. Los emotivos regresos, marcados por desfiles, bandas de música, discursos, lágrimas y abrazos, fueron habituales en New Hampshire, al igual que en todo el país. Muchas unidades desplegadas que regresaban de las bases de la CENTAF hicieron escala en la Base Aérea de Bangor de camino a sus bases de origen. La 101.ª División Aerotransportada, con sus aviones adornados con cintas amarillas pintadas sobre la pluma, permaneció en modo de "puente aéreo", apoyando el tráfico de regreso. A finales de abril, casi todos habían regresado a casa sanos y salvos. No se registraron bajas.

En marzo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , la 101.ª División Aerotransportada adoptó el plan de Organización de Objetivos de la Fuerza Aérea. La estructura organizativa de tres subcomandantes se revisó, creándose el 101.º Grupo de Operaciones, el 101.º Grupo de Mantenimiento, el 101.º Grupo de Apoyo a la Misión y el 101.º Grupo Médico, y el 132.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se asignó al 101.º Grupo de Operaciones. El 30 de junio, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) se desactivó como parte de la reorganización de la Fuerza Aérea tras el fin de la Guerra Fría. Fue reemplazado por el Comando de Combate Aéreo (ACC). En 1993, el ACC transfirió su flota de aviones cisterna KC-135 al nuevo Comando de Movilidad Aérea (AMC).

La unidad participó en despliegues y entrenamientos rutinarios hasta 1994, cuando la 101.ª comenzó a operar en la Fuerza de Tarea de Reabastecimiento Aéreo del Noreste junto con la Guardia Nacional Aérea de Nuevo Hampshire . La situación en Bosnia-Herzegovina y la Operación Deny Flight continuaron involucrando aeronaves, tripulaciones y personal de apoyo de la 101.ª.

En 2001, con el inicio de la guerra mundial contra el terrorismo , los KC-135 de la Guardia Nacional Aérea de Maine se utilizaron para el reabastecimiento en vuelo de aeronaves que realizaban patrullas aéreas de combate sobre las principales ciudades de Estados Unidos como parte de la Operación Noble Eagle (ONE). Las aeronaves del 132.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (ARS) se desplegaron en las Fuerzas Aéreas Centrales (AFCENT) en Oriente Medio como Unidades Expedicionarias Aéreas, proporcionando reabastecimiento en vuelo a aeronaves de combate durante la Operación Libertad Iraquí (OIF) y la Operación Libertad Duradera (OEF) en Afganistán .

En 2007, los aviones KC-135E del 132.º Escuadrón fueron reemplazados durante el verano por modelos R más silenciosos y eficientes. Gracias a sus nuevos motores CFM-56, se logró una reducción del 50 % en el ruido y de las emisiones en un 90 %, al tiempo que se incrementaron el alcance, la capacidad de descarga de combustible y la fiabilidad.