13ª estrella

13th Star es el noveno álbum de estudio en solitario de Fish (octavo con material original)desde que dejó Marillion en 1988. Publicado como edición limitada por correo en septiembre de 2007 y en tiendas en febrero de 2008, es su primer álbum desde Field of Crows (2004). Publicado por el propio sello de Fish, Chocolate Frog Records, la distribución minorista corre a cargo de Snapper Music .

Steve Vantsis, bajista habitual de Fish desde la gira Sunsets on Empire (1997) hasta 2008, fue el principal compositor de este álbum (un rol que anteriormente desempeñaron, entre otros, Mickey Simmonds , Steven Wilson , John Wesley y Bruce Watson ). Presenta un sonido más crudo, con mayor protagonismo de la guitarra y un toque industrial en varios temas, lo que muchos fans perciben como un cambio de rumbo. Sin embargo, Fish ya había explorado ideas similares en Sunsets on Empire y Raingods with Zippos (1999). Además, varios temas conservan el sello distintivo de Fish, realzado significativamente por la presencia de su compañero de siempre, Frank Usher, en la guitarra.

La mayoría de las letras tratan sobre, o al menos hacen referencia implícita a, la fallida relación de Fish con la cantante de Mostly Autumn, Heather Findlay, quien lo dejó en 2007, cancelando su boda. El título "13th Star" originalmente se refería a ella como la decimotercera mujer importante en la vida de Fish, pero terminó siendo una metáfora de una futura relación (desconocida). El título original de la canción "Zoë 25" era " Micklegate ", por el lugar donde Fish le propuso matrimonio a Heather. El título también hace referencia al álbum como el decimotercer álbum de estudio de su carrera (cuatro con Marillion y nueve en solitario).

Steve Vantsis, anteriormente solo bajista, emerge como el músico dominante en el álbum. Además de la mayoría de las composiciones, también es responsable de las guitarras eléctricas y acústicas y los teclados. El guitarrista principal es una vez más Frank Usher , quien también coescribió una canción ("Openwater"). Los teclados están a cargo de Foss Paterson, quien regresa a la formación por primera vez desde 1997 (excepto por una breve participación única en la gira de Bosnia de 2000 ). También coescribió la única otra canción del álbum que no es de Vantsis, la balada de piano "Miles de Besos". Otros créditos de guitarra corresponden a Chris Johnson (de The Evernauts y Mostly Autumn ), quien también es el segundo guitarrista en la gira. Otra conexión con Mostly Autumn es el ex baterista de Karnataka, Gavin Griffiths, quien tocó con ellos durante la mayor parte de 2007. Dave Haswell, quien ya había contribuido a los tres álbumes de estudio anteriores de Fish, toca percusión adicional. Los coros femeninos son de Lorna Bannon, quien había aparecido en Songs from the Mirror , Suits y Sunsets on Empire .

El álbum fue producido por Calum Malcolm , quien ya había mezclado y/o remasterizado varios álbumes de Fish con anterioridad.

La portada fue diseñada por Mark Wilkinson , colaborador habitual de Fish . Aunque Wilkinson había diseñado todas las portadas oficiales de Fish (con la excepción de Songs from The Mirror ), las más recientes habían sido en su mayoría realizadas con ayuda de ordenador, mientras que la portada del álbum anterior, Field of Crows, emulaba el estilo de Vincent van Gogh . Por el contrario, la portada de 13th Star , que abarcaba tres caras de un digipak desplegable y el libreto, marcó un regreso al característico estilo de aerografía de Wilkinson , que había sido un rasgo distintivo de las portadas desplegables de Marillion de la época de Fish, así como del primer álbum en solitario de Fish, Vigil in a Wilderness of Mirrors (1990). Se lanzó una versión en vinilo del álbum con una portada desplegable cuyo gran formato se adapta mejor a la magnitud de la pintura de Wilkinson. La imagen del "Ángel Oscuro" navegando en su barco, que aparece en la portada del libreto, ilustra el estilo y la atmósfera de la portada de este álbum.

• La edición limitada (10 000 copias), disponible únicamente por correo a partir del 6 de septiembre de 2007, era un digipak de tres paneles que incluía un DVD extra con el "cómo se hizo" y un folleto a color de 20 páginas. El digipak viene en una caja cerrada con barniz selectivo y el logotipo de Fish sobre el diseño de la "estrella" egipcia. Esta caja suele aparecer como portada en reseñas y catálogos.
• La versión comercial disponible a partir del 12 de febrero de 2008 era un CD estándar en caja de plástico, presentado en una funda abierta por dos lados.
• En mayo de 2008, se lanzó una edición limitada (2500 copias) de un álbum doble en vinilo con funda desplegable, disponible únicamente por correo. Incluye las pistas del CD original distribuidas en las tres primeras de sus cuatro caras, mientras que la cuarta contiene versiones en vivo de "Circle Line", "Dark Star" y "13th Star".
• Las versiones descargables del álbum están disponibles en el sitio web de Fish y en iTunes .
• En 2023, Chocolate Frog Records lanzó una edición de lujo de 13th Star en formato de 3 CD/Blu-ray, junto con una edición en caja de 3 LP. Esta edición incluye una nueva remezcla y remasterización a cargo de Calum Malcolm , así como, en el disco Blu-ray, sonido Dolby ATMOS y sonido envolvente 5.1 mezclado por Avril Mackintosh y Andy Bradfield , documentales y un video del concierto completo. Los discos compactos incluyen demos del álbum y material en vivo grabado en diversos lugares.

El tema "Arc of the Curve" se lanzó como sencillo el 3 de marzo de 2008. La versión en CD contiene solo dos pistas (la versión del álbum y una versión editada del tema principal); sin embargo, una versión descargable que incluye tres temas en directo está disponible en iTunes . El 6 de octubre de 2008, "Zoe 25" se lanzó como segundo sencillo junto con dos temas en directo (versión descargable y en CD).

Fish presentó el álbum por primera vez en la gira europea Clutching at Stars , que comenzó en el verano de 2007. Además de centrarse en el material de 13th Star , la gira celebró el 20 aniversario de Clutching at Straws (el último álbum de Fish con Marillion), por lo que la mayor parte del repertorio se basó en canciones de estos dos lanzamientos. Esta gira tuvo lugar durante la primavera y el verano de 2008, y Fish ofreció un encuentro con algunos fans antes de cada concierto.

Todas las canciones fueron escritas por Derek Dick y Steve Vantsis, salvo que se indique lo contrario.

• Fish (Derek W. Dick)  – Todas las voces / Letras
• Frank Usher  – Guitarras eléctricas; Guitarras acústicas (Pistas 3-5, 9, 10); Guitarra con bucle (1); Lap steel (5)
• Steve Vantsis  – Bajo eléctrico; Guitarras eléctricas (2, 4, 6, 7 y 8); Guitarras acústicas (1, 4, 10); Teclados (1, 2, 4, 6, 8-10); Contrabajo (3); Clavinet (2); Programación y creación de bucles de batería; Muestras
• Chris Johnson  – Guitarras eléctricas; Guitarras acústicas (4, 5 y 9)
• Foss Patterson  – Piano (1,3-5); Teclados (1-4,6-9); Órgano (1-4,6-10); Cuerdas (1-5,8-10); Caja de música (4); Dulcimer; Acordeón; Muestras (10)
• Gavin Griffiths  – Batería
• Dave Haswell  – Percusión (1, 3-5 y 10)
• Lorna Bannon  – Coros (3-6,9,10)