Dieta de los gusanos (1495)

Tras la apertura de la Dieta, el emperador señaló a los Estados los peligros que acechaban en Italia. Les instó a prestar «asistencia urgente» (la llamada eilende Hilfe ) contra los franceses, lo que consideraba un apoyo de la Liga Santa de 1495, a la que él mismo había respaldado. Los Estados rechazaron inicialmente esta petición, incluso teniendo en cuenta a los nobles y embajadores que aún no habían llegado. En su lugar, propusieron debatir la reforma del imperio. Dado que el rey deseaba claramente avanzar hacia Italia, los Estados intentaron aprovechar su situación para aclarar la cuestión de la reforma. Las negociaciones con los Estados no comenzaron oficialmente hasta el 7 de abril, ya que estos querían primero debatir entre ellos su deseo de reforma sin la presencia del rey.

Mientras tanto, las noticias procedentes de Italia empeoraban. Los franceses habían conquistado el Reino de Nápoles y existía alarma ante la posibilidad de que conquistaran toda Italia. En una nueva solicitud de ayuda a los Estados Generales el 24 de abril, el rey informó que el papado y la corona imperial corrían el riesgo de caer en manos de Carlos VIII, y que se habían tenido que enviar urgentemente 4000 hombres a Italia. Sin embargo, los Estados Generales se negaron rotundamente a brindar apoyo financiero al rey sin una contraprestación en forma de reformas.

El 27 de abril, Maximiliano compareció ante la Asamblea Imperial ( Reichsversammlung ) y anunció que inicialmente estaba dispuesto a debatir sobre un Gobierno Imperial ( Reichsregiment ), una Paz Eterna ( Ewiger Landfriede ) y un Tribunal Imperial ( Reichskammergericht ), tras lo cual se abordarían las cuestiones de la ayuda exterior y los impuestos imperiales. Posteriormente, Maximiliano solicitó ayuda en Italia en varias ocasiones, intentando infundir temor ante una Francia poderosa. A pesar de las terribles noticias procedentes de Italia y los informes de los embajadores de los miembros de la Liga Santa, Maximiliano no logró convencer a los Estados Generales.

El tono de las negociaciones subsiguientes se intensificó, y el rey habló con vehemencia de extorsión. Las negociaciones continuaron con concesiones, tanto menores como mayores. El 1 de junio, se le prometieron al rey 100.000 florines en ayuda de emergencia y se llegó a un acuerdo general sobre la paz pública, el tribunal de cámara y los impuestos imperiales. El principal punto de disputa ahora era el Gobierno Imperial, un tema en el que Maximiliano no estaba dispuesto a involucrarse.

Mientras los Estados Generales seguían resistiéndose a la cuestión del apoyo en Italia, Maximiliano les presentó una contrapropuesta el 22 de junio. Así, aunque ofreció una alternativa a los planes de reforma de los Estados Generales, que no le eran aceptables, al mismo tiempo demostró que finalmente se estaba involucrando en el debate político interno y había dejado de lado sus planes para Italia. A finales de junio, Carlos VIII se retiró de nuevo de Italia, aliviando así la presión externa sobre Maximiliano. Ahora podía concentrarse en las negociaciones que estaban llegando a su fin. Presumiblemente bajo la influencia del elector de Maguncia , Berthold de Henneberg , archicanciller y portavoz de los Estados Generales, el 28 de junio, la propuesta de un gobierno imperial fue retirada por los electores y príncipes y se concedieron los 100.000 florines prometidos. Como resultado, se salvaron las negociaciones clave y se alcanzaron compromisos en las semanas siguientes sobre los demás puntos de negociación o se pospusieron para la siguiente Dieta Imperial . Durante el mes de julio se redactaron los textos finales de las leyes de reforma y comenzaron las festividades de clausura. Después del 26 de julio, se presentaron al rey las versiones definitivas de la Paz Eterna, la Corte Imperial, la gestión de la paz y la guerra y el Penique Común . Se realizaron correcciones de última hora antes de que, el 7 de agosto, se publicaran los documentos oficiales.

Si se asume que se trataba de la Asamblea Nacional ( Reichsversammlung ), hacía mucho tiempo que no se reunían todos los nobles y las fuerzas del imperio. De los siete príncipes electores, solo cinco asistieron; Bohemia y Brandeburgo no se presentaron. Además, diez príncipes eclesiásticos y veintinueve príncipes seculares estuvieron presentes en persona, y doce príncipes eclesiásticos y seculares enviaron representantes diplomáticos. Asimismo, sesenta y siete condes y caballeros libres estuvieron presentes, así como veinticuatro ciudades imperiales . En total, estuvieron presentes 147 estamentos imperiales, lo que representaba casi la mitad del total.

La Dieta de Worms no se caracterizó por una clara división entre el rey y los estamentos. En cambio, el principal problema, y ​​la razón de las largas negociaciones, fue la falta de unidad entre los estamentos. En el Reichstag , los estamentos imperiales se dividieron en tres curias (véase también: Landtag (histórico) ). En cada una de estas curias, todos los intereses debían llegar a un consenso; luego, los intereses de las tres curias debían coordinarse, y solo entonces podían negociar con el rey. Si se producía algún cambio durante las negociaciones, las curias debían ser informadas. Algunos estamentos estaban muy interesados ​​en la reforma del Imperio. Otros, por diversas razones, se oponían a las propuestas de reforma, ya fuera porque debían renunciar a sus privilegios, porque no sentían que sus intereses estuvieran suficientemente representados o porque percibían un conflicto de lealtades. Por lo tanto, con respecto a las reformas, no existía un frente unido ni una postura de «reino contra rey».

Berthold de Henneberg , príncipe elector de Maguncia , archicanciller y portavoz de los Estados Imperiales, fue una figura central en la Dieta. Llegó junto con el rey, quien había confirmado y fortalecido su posición como archicanciller en 1494. Durante las negociaciones, desempeñó el papel de intermediario entre los Estados y, en varias ocasiones, cuando la Dieta amenazaba con colapsar, intentó mediar y hacer concesiones al rey. Al mismo tiempo, fue uno de los más firmes defensores de las reformas imperiales. Debido a su intensa campaña a favor del Gobierno Imperial ( Reichsregiment ), Maximiliano pronto sospechó que pretendía utilizar esta vía para erigirse como gobernante del imperio. No está claro cuál era la motivación de Berthold de Henneberg para sus políticas, pero era conocido como un político astuto e influyente que abogó por la reforma del imperio durante toda su vida.

El Gobierno Imperial fue el pilar fundamental de los planes de reforma presentados por los Estados Generales y Berthold de Henneberg y, al mismo tiempo, el tema más difícil y controvertido. Los planes de los Estados Generales implicaban una renuncia voluntaria al poder del rey y del imperio, con la consiguiente transferencia del poder imperial a un consejo. Sin embargo, esta propuesta no habría dado lugar a un gobierno moderno ni democrático, sino que contemplaba la sustitución de la monarquía por una oligarquía de electores. Esto quedó claro rápidamente para los Estados Generales, razón por la cual el Gobierno Imperial fue la parte más difícil y polémica de los planes de reforma, y ​​no solo para el rey. Maximiliano presentó una contrapropuesta que habría convertido al Gobierno Imperial en un órgano consultivo, similar al Hofrat , y en una especie de órgano representativo en ausencia del rey. Dado que esto tampoco convenía a los nobles reformistas, la Dieta solo logró su objetivo cuando se abandonaron por completo los planes para un gobierno imperial.