Emergencia en Adén

El primer contacto político entre Yemen y Gran Bretaña tuvo lugar en 1799 durante la invasión francesa de Egipto y Siria , cuando una fuerza naval británica, con un destacamento de tropas de la India, fue enviada para ocupar la isla de Perim e impedir toda comunicación de los franceses en Egipto con el Océano Índico, a través del Mar Rojo. Debido a la falta de agua, la isla de Perim, árida e inhóspita, resultó inadecuada para las tropas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El sultán de Lahej , Ahmed bin Abdul Karim, recibió entonces al destacamento durante un tiempo en Adén . Propuso establecer una alianza y conceder Adén como base permanente, pero la oferta fue rechazada. Sin embargo, en 1802, el almirante Home Popham concluyó un tratado con el sultán , encargándole la tarea de establecer alianzas políticas y comerciales con los jefes de la costa arábiga del Mar Rojo. ^{[ 10 ]}

A principios del siglo XIX, los británicos buscaban una estación de abastecimiento de carbón donde pudieran abastecer de combustible a sus barcos de vapor durante su viaje desde el Canal de Suez hasta el Raj británico . ^{[ 11 ]} Los británicos intentaron negociar con el Sultanato de Mahra para comprar la isla de Socotra , ubicada en el Mar Arábigo , pero el Sultán de Mahra se negó, diciéndole al oficial naval británico encargado de la misión que la isla era "un regalo del Todopoderoso a los Mahris". ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1835, un año después de que los británicos hubieran renunciado a Socotra, intentaron comprar la ciudad portuaria de Adén y su ensenada al Sultán de Lahej, Muhsin Bin Fadl, pero fracasaron. En 1837, el Duria Dawla , un barco indio que enarbolaba la Union Jack , se estrelló cerca de la costa este de Adén y fue saqueado por miembros de tribus locales. Un año después del incidente, en 1838, funcionarios británicos llegaron a Lahej y exigieron 12 000 táleros de María Teresa (MTT) como compensación por las pérdidas. El sultán, incapaz de pagar esa suma, se vio obligado a ceder Adén a los británicos a cambio de 8700 MTT anuales. ^{[ 13 ]} El 19 de enero de 1839, la Compañía Británica de las Indias Orientales desembarcó infantes de marina reales en Adén para mantener el control total de la ciudad y detener los ataques de piratas contra los barcos británicos que se dirigían a la India.

Tras el desembarco en Adén, los británicos establecieron tratados informales de protección con nueve jeques y sultanatos de la región circundante. ^{[ 14 ]} Esto fue más bien una medida de precaución para evitar que los imanes de Yemen asaltaran Adén, algo que los jeques no deseaban. ^{[ 15 ]} Estos acuerdos permitieron a los británicos mantener el control, utilizando las estructuras tribales existentes para afianzar su influencia. Dado que la región estaba asolada por frecuentes conflictos tribales y ningún gobernante tenía suficiente poder para unificar a las tribus, la amenaza al dominio británico era mínima. Esta fragmentación no solo impidió una oposición fuerte, sino que también retrasó la formación de una identidad nacional más amplia. Los británicos, a su vez, se beneficiaron de un sistema eficiente y económico, gastando solo unos 5435 dólares anuales en subsidios para asegurar la lealtad de veinticinco sultanes. Al evitar la administración directa y basarse en una política de dependencia estratégica, los británicos lograron expandir su influencia. Para 1914, tenían tratados con casi todos los sultanes de la región. ^{[ 16 ]}

En 1914, tras la Convención Anglo-Otomana de 1913 , británicos y otomanos dividieron Arabia en dos partes: el noroeste bajo control e influencia otomana, y el sureste bajo control e influencia británica. ^{[ 17 ]} Aunque se negoció un nuevo acuerdo, que más tarde se conocería como la Línea Violeta , ^{[ 17 ]} los otomanos planearon una invasión del Protectorado de Adén en cooperación con las tribus locales. Habían reunido una fuerza significativa en Cheikh Saïd . El 5 de noviembre de 1914, durante la Primera Guerra Mundial , los británicos declararon la guerra a los otomanos, quienes respondieron con su declaración pocos días después, el 11 de noviembre. Aunque los otomanos lograron capturar el Sultanato de Lahej y llegar a la ciudad de Adén, posteriormente fueron expulsados ​​por los británicos. Casi al mismo tiempo, estalló la Revuelta Árabe en el Hiyaz, patrocinada por los británicos, desviando la atención otomana de Adén y poniendo fin a su campaña. El armisticio de Mudros , firmado en 1918, puso fin oficialmente a la guerra y obligó a los otomanos a abandonar Arabia, lo que condujo al establecimiento del Reino de Yemen .

Durante el período de entreguerras, Adén adquirió un valor estratégico significativo para Gran Bretaña. Situada cerca de la entrada al Golfo Pérsico , desempeñó un papel crucial en la protección de las rutas marítimas a través del Canal de Suez y se encontraba próxima a las reservas de petróleo recién descubiertas en la Península Arábiga . Reconociendo su creciente importancia, Gran Bretaña designó formalmente a Adén como colonia de la Corona en 1937 e implementó un sistema administrativo colonial completo. Esta medida redujo aún más la autoridad de los gobernantes locales, ya que Gran Bretaña asumió el control total sobre la gobernanza y las decisiones políticas. La centralización del poder en manos británicas provocó varios levantamientos de pequeña escala. En respuesta, los líderes yemeníes, a menudo apoyados por las fuerzas británicas, recurrieron a tácticas duras y represivas para sofocar la disidencia y mantener el orden entre las tribus. ^{[ 18 ]}

En 1952, el nacionalismo árabe comenzó a extenderse por el mundo árabe , comenzando en Egipto , acompañado de sentimientos anticoloniales. Las presiones nacionalistas impulsaron a los gobernantes de los estados del Protectorado de Adén a renovar sus esfuerzos para formar una federación. El 11 de febrero de 1959, seis de estos estados firmaron un acuerdo para formar la Federación de los Emiratos del Sur de Arabia . Durante los tres años siguientes, se unieron nueve jeques adicionales, y el 18 de enero de 1963, la Colonia de Adén se fusionó con la federación, creando la nueva Federación del Sur de Arabia (FSA), aunque todos los jeques, excepto cuatro de los veintiuno, se habían unido a la unión. ^{[ 14 ]} Mientras tanto, los sultanatos de Qu'aiti y Kathiri de Hadhramaut , junto con Mahra y Alto Yafa, se negaron a unirse a cualquiera de las federaciones y se convirtieron en el Protectorado del Sur de Arabia , marcando el fin del Protectorado de Adén. La FSA no tuvo éxito por varias razones, la primera de las cuales fue la insistencia británica en que el Estado de Adén formara parte de la entidad, lo cual fue rechazado por la élite comercial de Adén, compuesta en su mayoría por indios , persas y judíos , quienes temían que la riqueza de Adén fuera arrebatada por los jeques vecinos. ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]} Por otro lado, los líderes de los jeques tenían poca experiencia con el gobierno federal y no deseaban cooperar. ^{[ 15 ]} Además de todo esto, existían diferencias entre los jeques sobre quién debía encabezar el nuevo gobierno de la federación. ^{[ 15 ]}

El 26 de septiembre de 1962, un golpe de Estado exitoso contra el Reino de Yemen , llevado a cabo por el Movimiento de Oficiales Libres de Yemen , apoyado por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser —quien había liderado la Revolución egipcia de 1952 contra el dominio británico— resultó en el establecimiento de la República Árabe de Yemen . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Este golpe inspiró a organizaciones, como la rama local del Movimiento de Nacionalistas Árabes y el Congreso Sindical de Adén , a formar el Frente de Liberación Nacional (FLN) ^{[ b ]} y el Frente para la Liberación del Sur de Yemen Ocupado (FLSO), ^{[ c ]} respectivamente. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los partidarios del FLN provenían de las zonas rurales de Radfan , Yafa' y Ad-Dali , mientras que los partidarios del FLSO eran principalmente ciudadanos de Adén. Esto se debe a que las afiliaciones tribales desempeñaron un papel importante en la captación de simpatizantes. ^{[ 25 ]}

Hubo varios grupos nacionalistas diferentes que lucharon contra los británicos. A menudo, lucharon entre sí. Los grupos más conocidos son: ^{[ 5 ]}

1. El Frente de Liberación Nacional (FLN)
2. El Frente para la Liberación del Sur de Yemen (FLOSY)
3. La Liga de Arabia del Sur (SAL)
4. La Organización para la Liberación del Sur Ocupado (OLOS)
5. El Partido de Liberación Popular (PLP)

Entre los principales actores, el SAL contaba con el apoyo de Arabia Saudita , el FLOSY con el de Egipto y los sindicatos de Adén . Todos los grupos principales tenían su base en Yemen y se fusionaban o disolvían con frecuencia. Por ejemplo, el SAL se unió al PSP para formar el OLOS en 1965 y se separó en 1966. El FNL se unió al OLOS en enero de 1966 para formar el FLOSY y se separó en diciembre de 1966. Este tipo de movimientos fue bastante común durante toda la guerra. ^{[ 10 ]}

El 10 de diciembre de 1963, los británicos declararon el estado de emergencia tras un ataque con granada del FNL contra el Alto Comisionado británico en Adén, Sir Kennedy Trevaskis , ocurrido a su llegada al aeropuerto de Khormaksar para tomar un vuelo con destino a Londres. La granada mató al asesor del Alto Comisionado y a una mujer, e hirió a otras cincuenta personas. ^{[ 26 ]}

El FNL y el FLOSY iniciaron una campaña contra las fuerzas británicas en Adén, basándose principalmente en ataques con granadas. Uno de estos ataques se llevó a cabo contra la base aérea de RAF Khormaksar durante una fiesta infantil , causando la muerte de una niña e hiriendo a cuatro niños.

Los ataques guerrilleros se centraron principalmente en asesinar a oficiales y policías británicos fuera de servicio. Gran parte de la violencia se desarrolló en Crater , el antiguo barrio árabe de Adén. Las fuerzas británicas intentaron interceptar las armas que el FNL y el FLOSY introducían de contrabando en Crater por la carretera de Dhala, pero sus esfuerzos tuvieron escaso éxito. A pesar de las bajas sufridas por las fuerzas británicas, el número de muertos entre los rebeldes fue mucho mayor, debido principalmente a los enfrentamientos internos entre los distintos grupos rebeldes.

En 1965, la base aérea de RAF Khormaksar contaba con nueve escuadrones, incluyendo unidades de transporte con helicópteros y varios cazabombarderos Hawker Hunter . El ejército los solicitaba para atacar posiciones rebeldes, en lo que utilizaban cohetes de alto explosivo de 60 libras y su cañón ADEN de 30 mm .

Entre el 19 y el 20 de enero de 1967, el Frente de Liberación Nacional (FLN) provocó disturbios callejeros en Adén . Tras la pérdida de control por parte de la policía de Adén, el Alto Comisionado británico, Sir Richard Turnbull, desplegó tropas británicas para sofocar los disturbios. Tan pronto como se reprimieron los disturbios del FLN, manifestantes a favor de la Flota del Sol (FLOSY) salieron a las calles. Los enfrentamientos entre las fuerzas británicas y los manifestantes proguerrilleros se prolongaron hasta febrero. Las fuerzas británicas abrieron fuego 40 veces, y durante ese período se produjeron 60 ataques con granadas y disparos contra las fuerzas británicas, incluyendo la destrucción de un Douglas DC-3 de Aden Airways , que fue bombardeado en pleno vuelo, causando la muerte de todos los pasajeros a bordo.

En un momento dado, hacia el final de la rebelión a principios de 1967, el FNL asesinó al menos a 35 miembros de la FLOSY en 32 días. Los guerrilleros de la FLOSY primero pidieron protección a los británicos, y luego 80 de ellos volaron al Reino Unido utilizando los pasaportes británicos que poseían como ciudadanos de una colonia británica. ^{[ 10 ]}

La emergencia se agravó aún más con la Guerra de los Seis Días en junio de 1967. Nasser afirmó que los británicos habían ayudado a Israel en la guerra, lo que provocó un motín de cientos de soldados del Ejército de la Federación de Arabia del Sur el 20 de junio, que también se extendió a la Policía Armada de Adén . Los amotinados mataron a 22 soldados británicos y derribaron un helicóptero (el piloto tuvo que abortar el despegue desde una cornisa cerca de Crater, Adén, tras ser alcanzado en la rodilla por una bala. El helicóptero se estrelló y se incendió, pero los tres ocupantes lograron escapar), y como resultado, Crater fue ocupado por las fuerzas rebeldes.

La preocupación por poder brindar suficiente seguridad a las familias británicas en medio del aumento de la violencia se intensificó, lo que provocó que los planes de evacuación de las familias se aceleraran considerablemente.

Tras el motín, todas las fuerzas británicas se retiraron de Crater , mientras que los Royal Marines del 45 Commando tomaron posiciones de francotiradores en las alturas y abatieron a 10 combatientes árabes armados. Sin embargo, Crater permaneció ocupado por unos 400 combatientes árabes. Los combatientes del FNL y del FLOSY salieron a las calles y se enfrentaron en tiroteos, mientras que los incendios provocados, los saqueos y los asesinatos también eran frecuentes. Las fuerzas británicas bloquearon las dos entradas principales a Crater. Fueron atacadas por francotiradores desde un fuerte otomano en la isla de Sira, pero un proyectil disparado desde un vehículo blindado los neutralizó. El orden se restableció en julio de 1967, cuando el 1.er Batallón de los Argyll and Sutherland Highlanders entró en Crater bajo el mando del teniente coronel Colin Campbell Mitchell y logró ocupar todo el distrito durante la noche sin bajas.

No obstante, los repetidos ataques guerrilleros del FNL pronto se reanudaron contra las fuerzas británicas, lo que provocó que los británicos abandonaran Adén a finales de noviembre de 1967, antes de lo previsto por el primer ministro británico Harold Wilson y sin un acuerdo sobre el gobierno sucesor, abandonando de hecho al gobierno de Arabia del Sur.

El 30 de noviembre de 1967, la Federación de Arabia del Sur dejó de existir con la proclamación de la República Popular del Sur de Yemen . En 1967, Israel derrotó a Egipto en la Guerra de los Seis Días , obligando así a Egipto a evacuar sus tropas de Yemen. La FLOSY, ahora sin apoyo militar de su aliado egipcio, continuó luchando contra el FNL. Sin embargo, el destino de la FLOSY quedó sellado cuando el FNL logró persuadir al ejército federal de Yemen para que se uniera a la lucha contra la FLOSY. El 7 de noviembre de 1967, la FLOSY intentó atacar una base del ejército federal , pero este la derrotó con la ayuda del FNL, infligiéndole grandes pérdidas. Tras la derrota, la fuerza de combate de la FLOSY se disolvió, aunque algunos cuadros y líderes permanecieron fuera del país. ^{[ 27 ]} La mayoría de los líderes opositores se reconciliaron en 1968, tras el último asedio monárquico a Saná.

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