16.º Grupo de Bombardeo

El 16º Grupo de Bombardeo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue un grupo de bombardeo muy pesado que participó en el combate en el Teatro del Océano Pacífico de la Segunda Guerra Mundial .

El 16.º Grupo de Bombardeo fue activado el 1 de abril de 1944 en el Aeródromo del Ejército de Dalhart , Texas. ^[1] Sus escuadrones operativos iniciales fueron los escuadrones de bombardeo 15.º , ^[2] 16.º , ^[3] 17.º ^[4] y 21.º , ^[5] y estaban equipados con Boeing B-29B Superfortress . Al grupo también se le asignó un laboratorio fotográfico. Sin embargo, el escuadrón 21 fue desactivado un mes después de la activación cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército reorganizaron sus unidades B-29 como grupos de tres escuadrones. ^[5] La unidad se entrenó para el combate inicialmente en Dalhart, luego se trasladó al Aeródromo del Ejército de Fairmont , Nebraska, el 15 de agosto de 1944. ^[1]

El B-29B fue un avión de producción limitada, construido únicamente por Bell-Atlanta. Se le había quitado todo el armamento defensivo, salvo el de cola, ya que la experiencia había demostrado que en 1944 los únicos ataques significativos de los cazas japoneses se producían desde la retaguardia. El cañón de cola se apuntaba y disparaba automáticamente mediante el nuevo sistema de radar de control de tiro AN/APG-15B , que detectaba el avión enemigo que se acercaba y realizaba todos los cálculos necesarios. La eliminación de las torretas y del sistema de cañón computerizado asociado de General Electric aumentó la velocidad máxima del Superfortress a 364 mph (586 km/h) a 25.000 pies (7.600 m) e hizo que el B-29B fuera adecuado para bombardeos rápidos, sin escolta, y misiones fotográficas.

El 16.º pasó a formar parte de la Vigésima Fuerza Aérea el 7 de marzo de 1945 y se trasladó a Northwest Field (Guam) ^[1] como parte del 315.º Ala de Bombardeo . Sus B-29 estaban marcados con un código de cola Diamond-B. El grupo entró en combate el 16 de junio de 1945 con un ataque aéreo contra un aeródromo en Moen . Realizó su primera misión contra las islas japonesas el 26 de junio de 1945 y después operó principalmente contra la industria petrolera del enemigo. ^[1]

Volando sin escolta ante un severo ataque enemigo, el 16.º bombardeó la refinería de petróleo Maruzen en Shimotsu en la noche del 2 de julio de 1945; la refinería Mitsubishi y las instalaciones petrolíferas Kawasaki en Kawasaki en la noche del 12 al 13 de julio de 1945, y las plantas de licuefacción de carbón en Ube el 22 y 23 de julio de 1945. La unidad recibió una Mención de Unidad Distinguida por las misiones. ^[1]

Durante el mes de agosto se llevaron a cabo varias misiones que dieron como resultado la destrucción virtual de una importante refinería de petróleo japonesa. La táctica de bombardeo por radar con aviones individuales se utilizó durante los ataques al complejo petrolero Mitsubishi-Hayama en la noche del 1 al 2 de agosto de 1945; a la refinería y el parque de tanques de Nippon Oil en Amagasaki el 9 y 10 de agosto de 1945 y al objetivo final de la guerra para el 16.º grupo, la refinería de Nippon Oil en Tsuchizaki el 15 de agosto de 1945.

Después de la guerra, el grupo lanzó comida y suministros a los prisioneros de guerra aliados en Japón, Manchuria y Corea, y participó en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón. ^[1] El problema de lanzar suministros a los prisioneros de guerra era difícil. En primer lugar, la mayoría de los campos eran pequeños y difíciles de localizar. Aún más importante era la gran distancia que había que volar en algunas de las misiones. Faltaba información precisa sobre varios de los campos, especialmente los ubicados en Manchuria y Corea. Al parecer, los japoneses habían cambiado de lugar a muchos de los prisioneros y habían cerrado algunos de los centros de concentración. La mayoría de los suministros se lanzaron con la ayuda de un paracaídas, pero se permitió que ciertos tipos de paquetes cayeran libremente. El bombardero de cada B-29 tuvo un gran problema para determinar el momento exacto de la liberación.

El 2 de septiembre, el 16.º grupo participó en una misión de demostración de fuerza sobre Tokio , que tuvo lugar mientras se firmaban los términos de rendición en el acorazado Missouri en la bahía de Tokio . La misión fue cuidadosamente planeada, ya que representaba el primer intento de vuelo en formación que la organización había hecho desde su llegada al extranjero. La aeronave voló sobre la bahía de Tokio justo cuando se firmaron los términos de rendición y los hombres pudieron ver el Missouri al mismo tiempo que escuchaban la transmisión de la ceremonia por radio. Los B-29 volaron a aproximadamente 3000 pies (910 m) y pudieron ver claramente a través de una nube dispersa. ^[6]

El 16º Grupo de Bombardeo fue desactivado en Guam el 15 de abril de 1946. ^[1]

• Constituido como el 16º Grupo de Bombardeo , Muy Pesado, el 28 de marzo de 1944

Activado el 1 de abril de 1944

Inactivado el 15 de abril de 1946 ^[1]

• Redesignada como 16.ª Ala de Entrenamiento de Bombardeo el 31 de julio de 1985 ^[7] (no activa)

• Segunda Fuerza Aérea , 1 de abril de 1944 (adscrita al 17.º Ala de Entrenamiento Operacional de Bombardeo (Muy Pesado) ), c. 15 de agosto de 1944 – 7 de marzo de 1945 ^[8]
• 315.ª Ala de Bombardeo, 14 de abril de 1945 – 15 de abril de 1946 ^[9]

• 15.º Escuadrón de Bombardeo: 1 de abril de 1944 – 15 de abril de 1946
• 16.º Escuadrón de Bombardeo: 1 de abril de 1944 – 15 de abril de 1946
• 17.º Escuadrón de Bombardeo: 1 de abril de 1944 – 15 de abril de 1946
• 21.º Escuadrón de Bombardeo: 1 de abril de 1944 – 10 de mayo de 1944
• 23.º Laboratorio Fotográfico (Bombardeo, Muy Pesado): 1 de abril de 1944 – desconocido

• Aeródromo militar de Dalhart, Texas, 1 de abril de 1944
• Aeródromo militar de Fairmont, Nebraska, 15 de agosto de 1944 – 7 de marzo de 1945
• Northwest Field, Guam, Islas Marianas , 14 de abril de 1945 – 15 de abril de 1946

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. Número de LCCN  61060979.
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556.

• Medios relacionados con 16th Bombardment Group (United States Army Air Forces) en Wikimedia Commons
• Historia del 16º Grupo de Bombardeo