Ola de calor de 1757

Una ola de calor muy significativa ocurrió en Europa en julio de 1757. Esta ola de calor pudo haber sido el verano más caluroso en Europa continental entre los veranos de 1540 y 2003. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Julio de 1757 fue el mes más caluroso en la historia de París con una temperatura promedio de 25 °C (77 °F) (en comparación con 24,8 °C durante la ola de calor europea de 2006 ), y alcanzó un máximo de 37,5 °C (99,5 °F) el 14 de julio. De manera similar, en el centro de Inglaterra , julio de 1757 fue el mes más caluroso registrado desde 1659, en ese momento, y no sería superado hasta julio de 1783. Todavía es el duodécimo más cálido registrado en esa serie. ^{[ 4 ]}     

Hubo relatos contemporáneos de la ola de calor que describían sus efectos. El médico John Huxham escribió «Un relato del calor extraordinario del clima en julio de 1757 y sus efectos» , que apareció en las Philosophical Transactions of the Royal Society en 1758. ^{[ 5 ]} Huxham informa sobre los efectos en Inglaterra, escribiendo que causó «hemorragias en varias partes del cuerpo», incluyendo la nariz y el útero en las mujeres. Entre otras dolencias, Huxham describió «dolores repentinos y violentos de cabeza, vértigo, sudoración profusa, gran debilidad y opresión del ánimo, que afectaron a muchos. Hubo fiebres pútridas en gran abundancia». Los síntomas compatibles con la deshidratación descritos por Huxham incluían que «la orina era comúnmente de color intenso y en poca cantidad». ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Horace Walpole escribió una carta el 12 de julio de 1757 en la que comentaba «el calor de este magnífico clima, con el cristal marcando hasta tres cuartos de calor sofocante». También comentó que, al pasear por su jardín, «pensé que iba a morir de calor» y exclamó: «¡Cuántos años más tendremos que hablar del verano del cincuenta y siete!». Cuatro días después, en otra carta, señaló que «el clima ha sido tan caluroso, y estamos tan poco acostumbrados, que nadie sabía cómo comportarse. Incluso el señor Bentley ha temblado». ^{[ 7 ]}

Otros informes incluyen una carta de Bruselas que apareció en el London Chronicle , afirmando que la temperatura del 14 de julio alcanzó "un grado de calor que no se había sentido en este país en muchos años", ^{[ 8 ]} y un informe de Dublín que lo calificaba como el verano más cálido en Irlanda en los últimos 35 años. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El poeta cuáquero John Scott de Amwell escribió sobre la ola de calor en sus Cuatro elegías: descriptivas y morales, de 1760 , con la Elegía II "escrita en el clima caluroso, julio de 1757". ^{[ 11 ]} Incluía estrofas como "Se ha perdido el aspecto animado del suelo; están bajos los manantiales, secos los zanjes cubiertos de juncos; no se encuentra ningún lugar verde en todo el valle; salvo lo que proporcionan las inagotables reservas de aquel arroyo". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Independientemente de si Walpole tenía razón al afirmar que la ola de calor de 1757 sería objeto de numerosos debates, no ha sido tema de mucha discusión ni escritura posterior, salvo reimpresiones ocasionales de relatos como el de Huxham. Cuando se produjo la ola de calor europea de 2003, la prensa señaló que el evento anterior ostentaba el récord previo. ^{[ 2 ]}