Ciclón de Calcuta de 1864

El 5 de octubre de 1864, gran parte de Calcuta (actualmente Kolkata ), India , quedó inundada y devastada por un ciclón tropical . Conocido como el ciclón de Calcuta de 1864 , la tormenta causó más de 60.000 muertes. El ciclón cruzó la costa de Bengala Occidental al sur del río Hooghly , uno de los afluentes del delta del Ganges . La mayoría de las muertes se debieron a ahogamiento y el resto a enfermedades preexistentes. El río se desbordó debido a una marejada ciclónica y, al avanzar el agua tierra adentro, arrasó con todo a su paso. La ciudad, las zonas aledañas y algunos puertos tuvieron que ser reconstruidos tras el ciclón. Se organizó una campaña de recaudación de fondos, pero fracasó. Los daños totales causados ​​por la tormenta ascendieron a 99.200 rupias .

El ciclón se observó por primera vez el 2 de octubre al oeste de las Islas Andamán . ^{[ 1 ]} Sin embargo, se había observado un patrón de tormentas en las Andamán, desde el 27 hasta el 30 de septiembre. ^{[ 1 ]} El Moneka , un barco al oeste de las Andamán, experimentó "tiempo oscuro, lluvioso, con ráfagas y vientos del oeste-suroeste, con una baja presión barométrica" ​​el 1 de octubre. ^{[ 1 ]} El barco se dirigía al oeste-noroeste en ese momento y experimentó estas condiciones hasta la medianoche. ^{[ 1 ]} Al día siguiente, el rumbo del barco seguía siendo el mismo, el tiempo se describió como nublado pero sin lluvia . ^{[ 1 ]} Por la tarde, el cielo se veía muy negro y bajando (posiblemente refiriéndose a la presión barométrica) y el mar estaba subiendo. ^{[ 1 ]} A medianoche de ese día, las condiciones meteorológicas seguían siendo las mismas. ^{[ 1 ]} Según las observaciones en Port Blair y el barco Moneka, el vórtice del ciclón se formó en la tarde del 2 de octubre. ^{[ 1 ]} Sin embargo, hasta ayer, a pesar de que las observaciones meteorológicas en la capital de Andamans y el barco eran tormentosas, no hubo observaciones de una circulación ( perturbación tropical actual ). ^{[ 1 ]} En todos los registros disponibles, el ciclón en desarrollo posiblemente se movió hacia el noroeste y luego giró hacia el norte. ^{[ 1 ]} Otro barco, apodado Conflict, experimentó vientos variables ligeros del oeste-noroeste y del norte-noroeste, a partir del amanecer del 2 de octubre. ^{[ 1 ]} El sol salió rojo sangre y las estrellas tenían una apariencia enfermiza . ^{[ 1 ]} El barómetro sigue marcando alta presión en dicho barco. ^{[ 1 ]}

Desde la medianoche del 2 hasta la mañana del 10 de octubre del día siguiente, el barco Moneka experimentó una brisa fresca del oeste mientras que se observaba un cielo muy negro al norte. ^{[ 1 ]} Desde las 10 am en adelante, comenzaron a caer fuertes lluvias y los vientos comenzaron a afectar al barco con cortos intervalos de pausa. ^{[ 1 ]} La presión barométrica en el barco en ese momento es 29.61 inHg (1003 mbar) . ^{[ 1 ]} Otro barco llamado Wayfarer que se dirigía a Calcuta había experimentado fuertes vientos y un diluvio de lluvias el 2 y 3 de octubre. ^{[ 1 ]} A partir del 4 de octubre, fuertes lluvias y vientos racheados afectaron las costas de Calcuta y la cercana Bengala Oriental . ^{[ 1 ]} A medida que avanza el tiempo, la lluvia disminuye pero el viento se mantuvo fuerte. ^{[ 1 ]} Tres incendios estaban presentes en Calcuta a medida que el ciclón se acercaba. ^{[ 1 ]} El ciclón cruzó la costa este de la India al sur del río Hooghly el 5 de octubre. Una fábrica cerca de la costa experimentó vientos huracanados y lluvias torrenciales, y el mencionado río también creció. ^{[ 1 ]} Dacca , a 105 millas (169 km) del ciclón, observó patrones de aire fuerte que "no es tan fuerte", según las observaciones de los residentes de allí. ^{[ 1 ]} Se observaron tormentas eléctricas en toda el área la noche del 5 de octubre, acompañadas de fuertes lluvias torrenciales. ^{[ 1 ]} Algunas áreas en el estado nororiental indio de Assam también vieron lluvias y fuertes vientos. ^{[ 1 ]} El ciclón se movió hacia el nornoreste y se cree que se disipó el 7 de octubre, tierra adentro, posiblemente cerca o en Bengala Oriental (actual Bangladesh). ^{[ 1 ]}    

Exactamente a las 14:30 UTC (10:00 pm IST ) del 5 de octubre, cuando las condiciones se calmaron, algunos empleados de la fábrica cerca de la costa de Calcuta salieron a observar, encontrando que muchos árboles estaban arrancados de raíz, casas de kutcha destruidas y barcos hundidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se observó una cantidad de lluvia de 24 pulgadas (610 mm) . ^{[ 1 ]} Se informó que los puertos de Khejuri y Hijli fueron destruidos y muchos barcos resultaron dañados y/o se hundieron en la Bahía de Bengala . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Decenas de miles de chozas de paja y tejas fueron arrastradas y destruidas por fuertes vientos. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El río Hooghly se desbordó, ahogando a personas desconocidas y también se vio una marejada ciclónica en el área, matando a otro número desconocido de personas. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} Dacca, que está a casi 170 kilómetros al sur-suroeste del punto de impacto, también sufrió el impacto de la tormenta. ^{[ 1 ]} No se observaron daños importantes, pero algunas embarcaciones fueron destruidas en las aguas de la Bahía de Bengala . ^{[ 1 ]} 

Ya existían algunas enfermedades prevalentes en Calcuta antes del ciclón, a saber, cólera , disentería y viruela . ^{[ 1 ]} En Midnapore , las muertes fueron principalmente por estas, pero se desconocía el total de víctimas mortales. ^{[ 1 ]} En Pergunnah Gomai se registraron 23 muertes por ahogamiento y una cantidad estimada de 526 más por enfermedad. ^{[ 1 ]} En Teraparah , las autoridades informaron de 132 víctimas por ahogamiento y 515 muertes por enfermedades. ^{[ 1 ]} En Mysaudal , las pérdidas por la marejada ciclónica fueron de 3740 y las enfermedades de 4243. ^{[ 1 ]} En Cassimnugger , las pérdidas por ahogamiento fueron de 686, mientras que las enfermedades se estimaron en 496. ^{[ 1 ]} No se registraron otros informes de muertes, pero se estima que el ciclón mató a más de 60 000 personas. ^{[ 3 ]} Las líneas telefónicas se cayeron y, en total, Calcuta quedó gravemente destruida por este ciclón. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El número total de muertos por el ciclón se estimó en 60.000 ^{[ nb 1 ]} , principalmente debido a ahogamientos, mientras que los daños totales fueron de 99.200 rupias , la mayoría provenientes de daños a los edificios del astillero. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En los meses siguientes al ciclón, la zona, los puertos y toda la ciudad fueron reconstruidos. ^{[ 5 ]} Algunos residentes de Calcuta iniciaron una colecta de fondos, pero fracasó. ^{[ 4 ]}

• Ciclón de Coringa de 1839 : otro ciclón mortal que azotó la India en 1839.
• El ciclón Nargis fue un ciclón mortal que causó la muerte de más de 138.300 personas en Birmania en 2008.
• El ciclón Bhola de 1970 fue el ciclón tropical más mortífero del mundo, con un saldo de más de 500.000 muertos.

• El ciclón de Calcuta de 1864 | Hoy en la historia por UNTV News and Rescue , YouTube