Elecciones generales de Quebec de 1875

El derecho al voto en las elecciones a la Asamblea Legislativa no era universal. Solo los varones británicos (por nacimiento o naturalización), mayores de 21 años, podían votar, y solo si cumplían con un requisito de propiedad . ^{[ 1 ]} Para los residentes de las ciudades más grandes, el requisito era ser propietario u ocupante de un bien inmueble valorado en trescientos dólares o más, o, para los inquilinos, pagar una renta anual de treinta dólares o más. Para cualquier otro municipio, el requisito era ser propietario u ocupante de un bien inmueble valorado en doscientos dólares o más, o con un valor anual de veinte dólares. Para los inquilinos de centros más pequeños, el requisito era pagar una renta anual de veinte dólares o más.

A las mujeres se les prohibía completamente votar. ^{[ 1 ]}

Los jueces y muchos funcionarios municipales y provinciales también tenían prohibido votar, en particular los funcionarios con funciones policiales o relacionadas con los ingresos públicos. ^{[ 2 ]} El oficial electoral de cada circunscripción también tenía prohibido votar, excepto cuando fuera necesario para emitir un voto de desempate. ^{[ 3 ]}

Los candidatos a las elecciones a la Asamblea Legislativa debían cumplir requisitos más estrictos que los votantes. Para presentarse a las elecciones, un candidato debía:

1. Tener al menos veintiún años de edad;
2. Ser del sexo masculino;
3. Ser súbdito de Su Majestad (ya sea por nacimiento o por naturalización);
4. Estar libre de toda incapacidad legal;
5. Ser propietario en posesión de tierras o inmuebles con un valor de al menos $2,000, además de todos los gravámenes y cargas sobre la propiedad. ^{[ 4 ]}

Las mujeres tenían totalmente prohibida la membresía en la Asamblea. ^{[ 4 ]}

La elección fue la primera realizada bajo la Ley Electoral de Quebec , una ley electoral completamente nueva aprobada por la Asamblea Legislativa de Quebec. ^{[ 7 ]} La nueva ley reemplazó la ley electoral anterior a la Confederación, que se había mantenido vigente para las dos primeras elecciones, en 1867 y 1871. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Dos cambios significativos de la nueva ley fueron la introducción del voto secreto y el requisito de que todas las circunscripciones votaran el mismo día.

Las elecciones de 1875 para la Asamblea Legislativa fueron la primera vez que se utilizó el voto secreto en Quebec. ^{[ 10 ]} Según la ley anterior a la Confederación utilizada en las dos primeras elecciones generales, la votación se había realizado mediante votación abierta , donde los votantes declaraban públicamente su voto a los funcionarios electorales. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

La Ley exigía que cada municipio elaborara una lista de votantes en marzo de cada año, basándose en la valoración de la propiedad y la titularidad utilizadas para los registros fiscales. La lista era elaborada por el secretario-tesorero de cada municipio. ^{[ 12 ]} El consejo municipal revisaba la lista y podía realizar correcciones. Una vez aprobada por el consejo municipal, la lista permanecía vigente hasta la elaboración de la lista del año siguiente. ^{[ 13 ]} Cualquier persona que no estuviera conforme con su inclusión o exclusión de la lista podía apelar ante el juez local del tribunal superior o el magistrado de distrito, cuya decisión sobre el asunto era definitiva. ^{[ 14 ]}

La elección comenzó con una proclamación emitida por el Teniente Gobernador de Quebec , que fijaba la fecha para la nominación de candidatos. La fecha era la misma para todas las circunscripciones. ^{[ 15 ]} El Secretario de la Corona en la Cancillería provincial emitió entonces sesenta y cinco órdenes, dirigidas al Oficial Electoral de cada circunscripción, ordenándoles que llevaran a cabo la elección. ^{[ 16 ]} El Oficial Electoral sería el registrador o el alguacil de la circunscripción. ^{[ 17 ]}

En la fecha fijada para las candidaturas, el responsable electoral celebraba una reunión pública para recibirlas. La reunión se llevaba a cabo en el lugar más céntrico y conveniente de la circunscripción, ya fuera un juzgado, un ayuntamiento o una oficina de registro civil, entre las doce del mediodía y la una de la tarde. ^{[ 18 ]}

Para ser nominado, un candidato debía presentar ante el Oficial Electoral un documento de nominación, firmado por al menos veinticinco simpatizantes con derecho a voto en la circunscripción, y acompañado de un depósito de 200 dólares. El documento de nominación y el depósito debían presentarse antes o durante la reunión de nominación. ^{[ 19 ]}

Si solo se recibía una nominación, el Oficial Electoral declararía a esa persona electa e informaría inmediatamente del resultado al Secretario de la Corona en la Cancillería con la devolución del auto. ^{[ 20 ]} Si se nominaban dos o más candidatos, la votación se llevaría a cabo una semana después de la fecha de nominación establecida en el auto. ^{[ 21 ]} El Oficial Electoral establecería centros de votación en toda la circunscripción. ^{[ 22 ]} El día de la votación, las urnas se abrirían en cada centro y los votantes depositarían sus votos en la urna cerrada con llave. ^{[ 23 ]} Cuando las urnas cerraran, los oficiales electorales adjuntos abrirían la urna, contarían los votos en presencia de los candidatos o sus representantes y prepararían un registro de la votación. Luego, el oficial electoral adjunto colocaría todos los registros y las papeletas en la urna, la cerraría con llave y la entregaría al Oficial Electoral. ^{[ 24 ]}

Una vez recibidas todas las urnas, el Oficial Electoral las abría en presencia de testigos y contabilizaba los votos de cada mesa electoral. ^{[ 25 ]} El Oficial Electoral declaraba electo al candidato con mayor número de votos. ^{[ 26 ]} En caso de empate entre los dos candidatos más votados, el Oficial Electoral debía emitir inmediatamente un voto de desempate por escrito para decidir la elección. En ningún otro caso podía votar el Oficial Electoral. ^{[ 3 ]}

El oficial electoral prepararía entonces un informe completo de los resultados de la elección, junto con la devolución del acta, y lo remitiría todo al secretario de la Corona en la Cancillería. ^{[ 27 ]}