Final de la Copa de Escocia de 1877

En los primeros años de la competición, las primeras rondas fueron regionalizadas, por lo que Vale of Leven fue sorteado en casa contra otro club de Dunbartonshire, Helensburgh, en la primera ronda. ^{[ 5 ]} Comenzaron la competición con un partido muy disputado en North Street Park, Alexandria , el 30 de septiembre de 1876, que ganaron 1-0. ^{[ 6 ]} En la segunda ronda se enfrentaron a sus rivales locales, Vale of Leven Rovers , en el mismo lugar, ganando cómodamente 7-0. ^{[ 7 ]} La tercera ronda vio otro partido muy disputado, ya que Vale derrotó a 3rd Lanark RV 1-0 en North Street Park ^{[ 8 ] [ 9 ]} antes de eliminar a Busby con una victoria en casa por 4-0 en la cuarta ronda. ^{[ 10 ]} Eso preparó un histórico cuarto de final con los tricampeones defensores Queen's Park en Hampden Park . Vale of Leven se convirtió en el primer equipo en derrotar a Queen's Park en la historia de la competición, poniendo fin a su dominio sobre el trofeo, tras ganar 2-1 el 30 de diciembre de 1876. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las consecuencias de la victoria se vieron empañadas por tensos intercambios entre los dos clubes —cuyos representantes ya se habían enemistado por organizar un amistoso un año antes— en relación con el supuesto uso de botas con clavos ilegales por parte de los jugadores de Vale of Leven ^{[ 13 ]} (los empresarios locales intentaron resolver esto de manera positiva con la creación de la Copa Benéfica de Comerciantes de Glasgow , pero el club Alexandria se negó a participar en su primer año debido a otra disputa sobre el reparto de la recaudación). ^{[ 14 ]} Dos semanas después, Vale se clasificó fácilmente para la final, goleando a Ayr Thistle 9-0 en la semifinal en el neutral Kinning Park . ^{[ 15 ]}

Los Rangers comenzaron la competición con una victoria por 4-1 contra los Queen's Park Juniors en Kinning Park el 30 de septiembre de 1876. ^{[ 16 ]} En la segunda ronda, Dunlop, Watson , Marshall y Campbell marcaron dos goles cada uno, logrando una victoria en casa por 8-0 contra el Towerhill . ^{[ 17 ]} Los Rangers quedaron exentos en la tercera ronda. ^{[ 2 ]} Se enfrentaron al Mauchline de Ayrshire en la cuarta ronda, ganando 3-0 en Kinning Park gracias a los goles de Watson, Marshall y Campbell. ^{[ 18 ]} El Lennox de Dunbartonshire fue su rival en los cuartos de final, donde los goles de Dunlop, Marshall y Campbell fueron suficientes para que avanzaran como ganadores por 3-0. ^{[ 19 ]} Con solo tres clubes llegando a las semifinales, los Rangers fueron los afortunados que recibieron un pase directo a la final. ^{[ 2 ]}

El partido tuvo lugar en el campo del West of Scotland RFC en Partick y atrajo a una multitud de hasta 10.000. ^{[ 20 ]} llegando en "una fila casi ininterrumpida de taxis, coches de caballos, autobuses y máquinas de todo tipo". El Vale era considerado el favorito y pateó cuesta arriba en la primera mitad, y los Rangers aprovecharon la pendiente para obtener una serie de córners tempranos, pero el único gol en la primera mitad fue marcado por el Vale, McLintock centró un tiro libre desde la banda derecha - uno de los muchos otorgados por mano - y Paton remató de cabeza. Un córner de McLintock en la segunda mitad casi llevó a que el Vale doblara su ventaja, el balón rebotó en la parte superior del travesaño, pero los Rangers empataron en una melé masiva desde un saque de banda, los delanteros de los Rangers lograron forzar el balón entre los postes. McIntyre fue elegido como el mejor de los backs del Leven, mientras que la dupla de backs del Rangers, Vallance y Gillespie, fueron considerados notables incluso para sus altos estándares. ^{[ 21 ]}

Los equipos se mantuvieron sin cambios para los dos partidos de desempate.

El partido de desempate se disputó en el mismo estadio y, de nuevo, terminó en empate. La afluencia de público fue aún mayor, gracias a los servicios especiales ofrecidos por la compañía de tranvías . Esta vez, el Vale ganó el sorteo y optó por lanzar desde la portería norte, pero, como antes, el Rangers tomó la iniciativa y se adelantó en el marcador a los 7 minutos. Gillespie envió un tiro libre por mano al área y, tras un intento de Vallance de empujar el balón, este volvió a Dunlop, que lo colocó justo debajo del larguero. El Vale respondió con un disparo de Baird que se marchó desviado por poco, y, justo después de comenzar la segunda parte, con la lluvia empezando a caer, una buena combinación de pases entre los delanteros del Vale le brindó a Baird una oportunidad que no podía desaprovechar. El Rangers dominó el juego en la segunda parte y, tras finalizar los 90 minutos con un empate a 1, los clubes acordaron jugar dos tiempos extra de 15 minutos. Poco después del inicio del segundo tiempo, los Rangers reclamaron un gol luego de que un disparo que iba a portería rebotara en el travesaño y fuera despejado por Wood, ^{[ 25 ]} lo que provocó una invasión del campo por parte de aficionados eufóricos, pero los árbitros coincidieron en que el balón no había cruzado la línea. ^{[ 26 ]}

Los equipos fueron finalmente separados al tercer intento, en una tarde de viernes fresca pero seca. Había cierto resentimiento debido al gol anulado en el partido anterior, y "es lamentable... que dos de los jugadores [McNeil y Baird] se hayan peleado durante el partido, y que un hombre de Vale of Leven [Baird] se haya descontrolado tanto como para patear deliberadamente a uno de los Rangers... esperamos no volver a ver lo mismo", aunque los jugadores luego se dieron la mano tras el incidente. El resentimiento se extendió al público, mayoritariamente de Glasgow, acusado de comportarse "como si fueran un grupo de Bashi Bazouks del tipo más sanguinario". ^{[ 31 ]} De nuevo, las manos fueron "dolorosamente frecuentes" y el juego "no tan bonito" como en los partidos anteriores.

El Vale, con una equipación alternativa de camisetas blancas, ^{[ 32 ]} ganó de nuevo el sorteo, así que eligió tener el viento a favor en la primera parte. El Vale se puso por delante cuando Watson, intentando despejar su portería, cabeceó mal y superó a un Watt desesperado. Poco después, un tiro libre de Vallance pasó justo por debajo del larguero del Vale, pero, en ese momento, todos los tiros libres eran indirectos y no se concedió ningún gol. Los Rangers empataron poco después del comienzo de la segunda parte, gracias a una comedia de errores en la defensa del Vale: un disparo lejano de Campbell fue mal pateado por Wood, que había salido de su portería; McLintock corrió hacia atrás para despejarlo, pero, al ver a McIntyre detrás de él, dudó, y McIntyre, quizás distraído, también falló su patada, y el balón entró lentamente en la portería del Vale. Poco después, McNeil puso el 2-1 para los Light Blues cuando el balón quedó suelto tras una melé. Baird empató para el Vale después de que un tiro libre de McLintock colocara el balón en el área, y el Vale ganó la Copa gracias en parte a otro tiro libre de McLintock; Ferguson, Baird y Paton lo ejecutaron y movieron el balón entre ellos antes de que Paton encontrara un hueco entre los defensas y "enviara el balón volando más allá de Watt". ^{[ 33 ]}