Final de la Copa de Escocia de 1879

Justo antes de que comenzara el partido, se produjo un incidente cuando el pabellón de madera, sobrecargado de espectadores, se derrumbó, sepultando a varios chicos, uno de los cuales resultó gravemente herido.

El Rangers comenzó el partido con la ventaja de un viento a favor moderado y dominó la presión desde el principio, estrellando el balón dos veces contra el larguero. La primera ocasión del Vale llegó a los diez minutos, con un disparo que se marchó desviado. El Rangers, tras el saque de meta, avanzó sin apenas pausa, culminando con un gol de Struthers tras una brillante jugada individual. Struthers reclamó un segundo gol al cabecear un centro de Dunlop que Parlane no pudo controlar, pero el gol fue anulado por fuera de juego.

Con el viento en contra del Rangers en la segunda mitad, McDougall sacó a uno de los delanteros de la línea de ataque para reforzar la defensa. El Vale solo empezó a rendir a su máximo nivel en los últimos 20 minutos, y también le anularon un gol cuando un tiro libre de McIntyre desde 20 yardas entró entre los postes sin que nadie tocara el balón (como exigían las reglas entonces), y JC Baird estrelló el balón contra el larguero de los Light Blues poco después, pero el Rangers tendió a tener la mayor parte de la posesión, aunque desperdiciando ocasiones de gol al depender de tiros lejanos en lugar de trabajar el balón más cerca de la portería. El Rangers pagó las consecuencias a tres minutos del final cuando el Vale, jugando "con algo parecido a la desesperación", empató; McDougall sacó el balón de una melé a pocos metros de la portería, se lo pasó a Ferguson, que regateó a Drinnan y envió un disparo raso justo dentro del poste izquierdo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Antes de abandonar el terreno de juego en el partido original, los Rangers presentaron una protesta con respecto al gol anulado de Struthers. ^{[ 7 ]} El Comité de la Federación Escocesa de Fútbol examinó la protesta el 21 de abril y dictaminó que, "como el punto estaba relacionado con la jugada", era un asunto de los árbitros y, por lo tanto, no podía intervenir. En consecuencia, la Federación Escocesa de Fútbol programó el partido de desempate para el 26 de abril, con la posibilidad de añadir media hora más si fuera necesario. ^{[ 8 ]}

El Vale se presentó debidamente en Hampden, pero no encontró ningún oponente presente, ^{[ 9 ]} ya que el Rangers había solicitado —sin éxito— que la apelación fuera escuchada por la asociación completa, en lugar de solo por el comité. ^{[ 10 ]} El árbitro y los jueces declararon que el Vale había ganado debidamente la Copa. ^{[ 11 ]}

Como la reunión anual de la Federación Escocesa de Fútbol se celebraría el martes siguiente, el Rangers volvió a plantear el asunto. Thomas Vallance, capitán del Rangers, afirmó que los árbitros habían confundido a Struthers con otro jugador que no había tocado el balón, y James Watt, del Rangers, cuestionó el aparente sesgo de los oficiales, que habían advertido al Vale cuando se acercaba el final del partido, así como la suposición de que no se jugaría el partido de desempate porque el Queen's Park había programado un partido con la Universidad de Glasgow a la misma hora. El presidente de la reunión, Colquhoun de Lennox , que era uno de los árbitros, ^{[ 12 ]} tuvo que desmentir los rumores de que había apostado dinero en el partido y que, a diferencia de una protesta del Vale el año anterior, la protesta del Rangers se basaba en los hechos, no en las reglas del juego. ^{[ 13 ]}

Las repercusiones continuaron, con un llamado a una suscripción pública para darle un trofeo a los Rangers, ^{[ 14 ]} o para que el Vale renunciara voluntariamente a su título y jugara de nuevo. ^{[ 15 ]} Sin embargo, el Vale vio su nombre grabado en el trofeo en menos de una semana. ^{[ 16 ]}