Sistema de finales de la VFL de 1898

En 1898, en su segunda temporada de competición, la Liga de Fútbol Victoriana (VFL) ideó y adoptó un nuevo torneo de playoffs que permitía a todos los clubes de la liga competir por el campeonato una vez finalizada la temporada regular . Este sistema, junto con algunas de sus variantes, fue utilizado por la VFL entre 1898 y 1900, y por la Asociación de Fútbol de Australia Meridional (SAFA) entre 1899 y 1901.

El sistema cayó en desuso después de que Melbourne ganara el campeonato de la VFL de 1900 , a pesar de haber terminado la temporada regular en sexto lugar de ocho clubes. Fue reemplazado en ambas ligas por el sistema de finales Argus .

Este sistema, de corta duración, no se utilizó ampliamente fuera de esas dos competiciones y carece de un nombre comúnmente reconocido. Puede considerarse una variante del sistema más general de temporada dividida , en la que la temporada se divide en dos mitades muy asimétricas.

Antes de 1897, los campeonatos de fútbol australiano se decidían únicamente por el historial de victorias y derrotas a lo largo de toda la temporada. Para contrarrestar la disminución del interés público y la recaudación cuando un líder se imponía con claridad, la Liga de Fútbol Victoriana (VFL) introdujo las finales en 1897, asegurando así que el campeonato permaneciera sin decidir hasta el final del año. ^{[ 1 ]}

En 1898, la VFL ideó un nuevo sistema. La premisa era que, tras la finalización de la ronda menor (conocida hoy como temporada regular o similar), todos los clubes competirían en una competición independiente, más corta, denominada ronda mayor . El ganador de la ronda mayor se enfrentaría al equipo que hubiera quedado primero en la clasificación de la ronda menor (conocido como campeón de la ronda menor ) en un partido de desafío; el ganador de este partido de desafío sería coronado campeón. No se requería partido de desafío si el campeón de la ronda menor también ganaba la ronda mayor.

En las ligas mayores que utilizaban estos sistemas, los acuerdos eran los siguientes.

El sistema de finales tenía el gran inconveniente de que permitía a un club ganar el campeonato independientemente de su rendimiento en la temporada regular. Esta posibilidad se reconoció desde el principio, ^{[ 5 ]} y solo transcurrieron tres años para que estos temores se hicieran realidad: Melbourne ganó el campeonato de la VFL en 1900 desde el sexto lugar de ocho en la clasificación de la temporada regular, y solo el quinto mejor récord general con todos los partidos incluidos. ^{[ 6 ]} Esto resultó en la interrupción del sistema en la VFL a partir de 1901.

También hubo confusión sobre la asignación de las posiciones menores: si debía basarse en el récord general de victorias y derrotas, o en la convención de que el equipo que perdió la gran final fuera subcampeón. ^{[ 7 ]}

Aunque el sistema de finales de 1898 tuvo una corta duración, la innovación del derecho de desafío del primer clasificado siguió siendo popular y se convirtió en el rasgo distintivo de los sistemas de finales Argus que se utilizaron en la VFL, la SAFA y otras competiciones durante el medio siglo siguiente. ^{[ 8 ]}

Este sistema fue el primero en introducir el término " liga menor ", que todavía se usa ampliamente en los deportes australianos modernos para referirse al equipo que encabeza la clasificación después de una temporada regular.

• Temporada dividida , un sistema similar para determinar un campeonato.