Elecciones locales cubanas de 1900

El 16 de junio de 1900 se celebraron elecciones municipales en Cuba. ^{[ 1 ]} Las elecciones se llevaron a cabo bajo los auspicios del Gobierno Militar de los Estados Unidos con un sistema de sufragio restringido . El siete por ciento de la población cubana participó en los comicios, que registraron importantes victorias para los sectores independentistas.

El 1 de julio de 1900, los funcionarios municipales nombrados por el gobernador militar fueron reemplazados por funcionarios electos. ^{[ 2 ]}

Las elecciones locales cubanas estaban previstas inicialmente para el 1 de mayo de 1900. ^{[ 3 ]}

Las elecciones para los cargos de alcaldes, tesoreros y jueces municipales fueron convocadas por el Gobierno Militar de los Estados Unidos en Cuba, mediante la Orden Militar N.° 164, emitida el 18 de abril de 1900. Según la Orden Militar, las elecciones se celebrarían el 16 de junio de 1900 y los funcionarios electos tomarían posesión de sus cargos el 1 de julio de 1900. Los funcionarios electos ejercerían sus cargos durante un año. ^{[ 4 ]}

Los candidatos a alcaldes debían presentarse ante los alcaldes de facto designados por el Gobierno Militar y proporcionar un registro de firmas de entre 250 y 500 votantes (dependiendo del tamaño del municipio) de la localidad en apoyo de su candidatura. ^{[ 4 ]}

La Orden Militar también especificó que se formarían Centros de Escrutinio ( Juntas Escrutinadoras ) en toda la isla, con la tarea de designar a los votantes elegibles para participar en las elecciones, así como de supervisar el recuento de votos. ^{[ 4 ]}

De una población de 1.572.797 habitantes, un total de 150.648 obtuvieron el derecho al voto. 110.816 de los elegibles participaron en las elecciones. ^{[ 1 ]} El voto estaba restringido exclusivamente a los varones. Además, el votante debía ser cubano de nacimiento, hijo de cubanos nacidos mientras sus padres se encontraban temporalmente en el extranjero, o un ex español que hubiera renunciado a su ciudadanía. La edad mínima para votar era de 20 años. Debían residir en el municipio donde pretendían votar durante al menos treinta días antes de su inscripción en el padrón electoral, además de no tener antecedentes penales por delitos graves. Asimismo, debían saber leer y escribir y poseer bienes por un valor mínimo de 250 dólares estadounidenses. Sin embargo, el gobernador militar estadounidense, Leonard Wood , temía el riesgo de disidencia por parte de los exmilitares cubanos, por lo que se eximió del requisito de alfabetización a los soldados y exsoldados. El requisito de propiedad también se eximió a los soldados del Ejército de Liberación. ^{[ 5 ]}

Al no adoptar el sufragio universal , la administración estadounidense esperaba asegurar una victoria para las fuerzas conservadoras proestadounidenses. La decisión de implementar el sufragio limitado se había tomado en Washington meses antes de las elecciones. En el debate político estadounidense, se argumentaba a menudo que las masas cubanas eran analfabetas e incapaces de participar en la política. El general James H. Wilson rechazó las demandas cubanas de sufragio universal calificándolas de «tonterías». Además, afirmó que «el sufragio, como cualquier otro privilegio de la ciudadanía, debería basarse en requisitos y su ejercicio no debería permitirse simplemente por pertenecer al género masculino». El secretario de Guerra de Estados Unidos , Elihu Root, pensaba que el sufragio limitado sería útil para asegurar que Cuba no cayera en «revoluciones perpetuas» y, en cambio, proporcionaría un liderazgo conservador estable para el «control de los cubanos por los cubanos». ^{[ 5 ]}

El proceso electoral estuvo plagado de irregularidades. En la provincia de Las Villas , se llevó a cabo una campaña de intimidación violenta por parte del partido del gobernador provincial José Miguel Gómez, el Partido Republicano Federal de Las Villas . La campaña logró que todos los posibles competidores se retiraran de las urnas, y el partido ganó las elecciones en la provincia por defecto. ^{[ 1 ]}

Durante toda la primera mitad de 1900, el propio gobernador militar Wood trabajó entre bastidores para apoyar a los sectores conservadores proestadounidenses, tratando de armar coaliciones electorales conservadoras viables. ^{[ 6 ]}

En muchas partes de las islas, las elecciones resultaron un éxito para el Partido Nacional Cubano (PNC) , de tendencia independentista , para gran disgusto de la administración estadounidense. En La Habana , el candidato del PNC, Alejandro Rodríguez, ganó con 12.027 votos. Las victorias electorales del sector independentista animaron a los cubanos independentistas a ejercer mayor presión sobre los estadounidenses, por ejemplo, exigiendo la pronta implementación de la Resolución Conjunta. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En Santiago de Cuba resultó elegido el candidato republicano Tomás Padró Griñán. En Matanzas , las elecciones las ganaron los republicanos. ^{[ 7 ]}

La atención en los centros de votación y el recuento de votos fueron realizados por cubanos, y no hubo soldados estadounidenses presentes en los centros de votación. ^{[ 8 ]} Sin embargo, después de las elecciones, el alcalde electo tuvo que prestar juramento de lealtad al Gobierno Militar de los Estados Unidos antes de asumir el cargo. ^{[ 7 ]}

Tras la celebración de las elecciones municipales, el gobierno militar emitió otra orden militar el 25 de julio de 1900, convocando elecciones para una Asamblea Constituyente. ^{[ 9 ]}

Menos de un año después, el 1 de junio de 1901, se celebraron nuevas elecciones locales. ^{[ 10 ]}