Final de la Copa FA de 1912

La final de la FA Cup de 1912 fue la 41.ª final de la FA Cup . La disputaron el Barnsley y el West Bromwich Albion . Fueron necesarios dos partidos para determinar al ganador. El primero se disputó en Crystal Palace el 20 de abril de 1912 y el segundo el 24 de abril en Bramall Lane . El Barnsley marcó el gol de la victoria, el único del partido, en el último minuto de la prórroga (30 minutos) del partido de desempate. El West Bromwich Albion, lógicamente, quedó decepcionado por la derrota, pero pudo consolarse con el hecho de que fue el mejor equipo ese día, desplegando un juego brillante en ocasiones. La reputación de los "Throstles" se vio reforzada por su actuación en ambos encuentros, a pesar de la derrota. Los "Tykes" defendieron de forma impecable durante todo el partido, y Tufnell marcó el gol de la victoria. ^{[ 1 ]}

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El programa mostró que ambos equipos jugaron con una formación 2-3-5 . ^{[ 3 ]}

La multitud que se congregó para ver la final de la FA Cup de 1912 fue entre 15.000 y 20.000 personas menor que en años anteriores, pero aun así llenaron el estadio y apenas quedaba espacio libre. Algunos espectadores se subieron a los árboles que rodeaban el estadio y un grupo de seguidores del WBA intentó lanzar un globo aerostático de rayas azules y blancas, pero se incendió antes de despegar. ^{[ 4 ]} Este intento fallido se convirtió en una metáfora de un partido que tampoco estuvo a la altura de las expectativas de los espectadores.

Barnsley no desplegó un juego emocionante; dependió de sus medios para correr junto a los delanteros del WBA , lo que hizo que el juego de pases y devoluciones entre delanteros y medios del WBA fuera demasiado peligroso. Barnsley intentó entonces marcar al contraataque. Pero los defensas del WBA , liderados por Pennington , lograron contener la amenaza. Esto derivó en un empate, con el WBA incapaz de desplegar su juego habitual y Barnsley incapaz de aprovechar su ventaja. ^{[ 4 ]}

El WBA tuvo un par de ocasiones al comienzo de la primera parte cuando Cooper, el portero del Barnsley , no pudo atajar un disparo de Baddeley, pero no recibió apoyo. Cooper volvió a ser puesto a prueba cuando Jephcott centró el balón varias veces, pero una vez más el WBA no supo aprovechar la ventaja. El Barnsley tuvo problemas similares para explotar una ventaja cuando Tufnell y Bartrop se colaron sin marca por la banda derecha. El Manchester Guardian consideró que el WBA tuvo mejor juego en la primera parte, pero al final de la segunda parte sintió que los equipos estaban igualados. ^{[ 4 ]}

Hubo momentos emocionantes hacia el final. El primero se produjo cuando Pearson, el portero del WBA, no pudo controlar un pase centrado de Moore y Barnsley logró dos disparos: el primero rebotó en un jugador del WBA y el segundo se estrelló contra el poste. A pocos instantes del final del partido, Buck, jugador del WBA, tuvo su mejor oportunidad, pero el balón dio en el poste. ^{[ 4 ]}

El tercer empate en la final de la Copa en tantos años provocó comentarios airados de los espectadores que se marchaban. ^{[ 4 ]}

El Manchester Guardian consideró que los mejores jugadores fueron los backs y medios de cada equipo, elogiando especialmente a Pennington y Buck del WBA, y a Downs junto con Glendinning del Barnsley. También opinaron que Jephcott, el ala del WBA, tuvo un buen partido, con varios pases al centro precisos. ^{[ 4 ]}

La trayectoria del Albion en la copa, sumada a varios aplazamientos al inicio de la temporada, provocó que se vieran obligados a jugar siete partidos en diez días al final de la campaña. Esto incluyó un partido fuera de casa contra el Everton el 22 de abril, entre la final y el partido de desempate. El Albion perdió el partido 3-0 con un equipo reserva y fue multado con 150 libras esterlinas por la Football League por alinear un equipo debilitado, a pesar de que nueve de los once jugadores habían jugado previamente en la liga con el primer equipo. ^{[ 5 ]}

Para frustración de los aficionados, el juego durante el partido de desempate no fue mucho mejor que el del partido original. Las tácticas del WBA habían mejorado y dominaron el juego durante la mayor parte del encuentro, pero no supieron aprovechar las oportunidades que se les presentaron. Pailor y Shearman fallaron un pase al centro de Jephcott. Más tarde, en la segunda mitad, Pailor casi logró superar a Cooper con un disparo, pero este no pudo controlar el balón. Glendinning salvó la situación para el Barnsley despejando el balón fuera del campo. El Barnsley también puso a prueba la portería del WBA, principalmente Bartrop por la banda derecha. Uno de sus disparos en la primera mitad tuvo que ser despejado sobre la línea por Baddeley después de que Pearson fallara al intentar atajar el balón. ^{[ 6 ]}

Cuando el partido entró en la prórroga, el Manchester Guardian comentó que "dadas las condiciones soleadas y calurosas, la energía de los jugadores era impresionante", y el ritmo del juego se aceleró. Aparte de un breve ataque a su portería por parte de Travers y Moore, el juego fue completamente del WBA hasta los últimos dos minutos de la prórroga. Glendinning dribló el balón desde un ruck en la mitad del campo del Barnsley y se lo pasó a Tufnell, que estaba en la línea de medio campo. Pennington, que había tenido un partido impecable, fue superado cuando Tufnell pateó el balón por la derecha de Pennington y luego corrió por su izquierda. Cook y Buck, al ver el peligro, corrieron hacia atrás, pero ya era demasiado tarde. En cuestión de segundos, Tufnell estaba frente a la portería. Pearson salió de su línea para achicar el ángulo y golpeó el suelo con los pies mientras esperaba el disparo. A pesar de la presión, el disparo de Tufnell fue perfecto: rápido, raso y fuera del alcance de Pearson, encontró la esquina de la red. ^{[ 6 ]}

Los jugadores del Barnsley abrazaron y besaron a Tufnell mientras celebraban su gol, sabiendo que podían aguantar los dos últimos minutos. ^{[ 6 ]} La recaudación de taquilla para el partido de desempate fue de 2615 libras y se realizó una colecta para el Fondo de Desastre del Titanic , que recaudó un total de 49 libras, 1 chelín y 2 peniques. ^{[ 6 ]} Los jugadores viajaron en coche de regreso a Barnsley y fueron aclamados por las calles de Sheffield mientras mostraban la copa a la multitud. Llegaron a Barnsley al anochecer y fueron recibidos con gran entusiasmo. ^{[ 6 ]}

Al hablar de los jugadores, el Manchester Guardian elogió a los backs del Barnsley, Taylor y Downs, aunque Pennington del WBA también jugó bien. De los medios, Glendinning del Barnsley y McNeal del WBA fueron considerados los mejores del día. En cuanto a los delanteros del WBA, Shearman, Bowser y Jephcot fueron elogiados, pero Pailor en el centro no aprovechó al máximo los centros. De los delanteros del Barnsley, Bartrop y Travers fueron los mejores. ^{[ 6 ]}

El victorioso equipo de Barnsley entregó el balón del partido a Tiverton Preedy , el clérigo que había fundado el club. El balón se exhibió en su estudio hasta su fallecimiento en 1928, momento en el que fue devuelto al club.

Reglas de partido y repetición

• 90 minutos.
• Reproducir si es necesario.
• Si el marcador sigue empatado, se añadirán 30 minutos de tiempo extra.
• No se admiten sustituciones.

• Crónica del partido en www.fa-cupfinals.co.uk
• Alineaciones para la final de la FA Cup
• Equipaciones para la final de la FA Cup