cónclave de 1914

Del 31 de agosto al 3 de septiembre de 1914 se celebró un cónclave para elegir a un nuevo papa que sucediera a Pío X , fallecido el 20 de agosto. De los 65 miembros del Colegio Cardenalicio , asistieron todos menos ocho. ^{[ a ]} En la décima votación, el cónclave eligió al cardenal Giacomo della Chiesa , arzobispo de Bolonia . Tras aceptar su elección, adoptó el nombre de Benedicto XV .

Este fue el primer cónclave que incluyó a un cardenal de Sudamérica: el cardenal Joaquim Cavalcanti , arzobispo de Río de Janeiro .

Europa ya estaba en guerra , y el nuevo papa se enfrentaría al dilema de mantener la neutralidad o asumir el liderazgo moral. La Bélgica católica y Francia fueron atacadas por la Alemania protestante, que contaba con el apoyo de la Austria-Hungría católica , mientras que el Reino Unido protestante de Gran Bretaña e Irlanda (incluida la Irlanda católica) y la Rusia ortodoxa se aliaron con Francia.

El cónclave reunió a cardenales de las naciones beligerantes, entre ellos Károly Hornig de Austria-Hungría, Louis Luçon de Francia, Felix von Hartmann de Alemania y tres del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda: Francis Bourne , Michael Logue y Francis Aidan Gasquet . El belga Désiré-Joseph Mercier necesitaba permiso del emperador de Alemania para abandonar su país. ^{[ 1 ]}

A pesar de que a algunos cardenales les había resultado imposible llegar a Roma a tiempo para participar en cónclaves anteriores, el conjunto revisado de reglas promulgado por Pío X en la Vacante Sede Apostolica el 25 de diciembre de 1904 exigía que los cardenales esperaran solo diez días después de la muerte del papa antes de comenzar un cónclave. ^{[ 1 ]} De los tres cardenales que viajaron desde Estados Unidos, James Gibbons de Baltimore y William O'Connell de Boston no llegaron a Roma a tiempo para participar en el cónclave, ^{[ 2 ]} ni tampoco Louis-Nazaire Bégin de Quebec. ^{[ 3 ]} Otros cinco estaban demasiado enfermos o demasiado débiles. ^{[ 3 ]}

El papa Pío X promulgó dos constituciones apostólicas sobre los cónclaves papales. La primera, el Commissum Nobis del 20 de enero de 1904, eliminó el derecho de veto de cualquier monarca secular sobre un candidato a la elección. Estableció que quien intentara introducir un veto en el cónclave sería excomulgado automáticamente. Por primera vez en siglos, los cardenales no sufrieron ninguna restricción externa a su autoridad.

El cónclave se reunió en la Capilla Sixtina el 31 de agosto. Desde el principio, quedó claro que solo había tres posibles vencedores. Domenico Serafini , benedictino y asesor del Santo Oficio , obtuvo el apoyo de la Curia para continuar la campaña antimodernista de Pío X como su principal prioridad. Sin embargo, muchos otros cardenales, como Carlo Ferrari y Désiré Mercier, creían que se necesitaba un papa con un enfoque diferente y apoyaron a Pietro Maffi , arzobispo de Pisa , considerado muy liberal pero con una reputación empatada por su cercanía a la Casa de Saboya . Giacomo della Chiesa, arzobispo de Bolonia , se situó en una posición intermedia entre Maffi y Serafini, pero en las primeras votaciones obtuvo un empate con Maffi y parecía estar ganando cierto apoyo de las facciones conservadoras. Della Chiesa se adelantó por cinco votos tras la cuarta votación, y una vez que quedó claro que Maffi no tenía ninguna posibilidad de obtener dos tercios de los votos, Serafini se convirtió en su oponente. Para el 3 de septiembre de 1914, en la décima votación, todos los partidarios de Maffi se habían pasado a Della Chiesa, quien fue elegido papa. Adoptó el nombre de Benedicto XV .

Según se cuenta, Della Chiesa fue elegido por un solo voto. De acuerdo con las normas vigentes en aquel entonces, las papeletas tenían una numeración en el reverso, de modo que, si la elección se decidía por un solo voto, se podía comprobar si la persona elegida había votado por sí misma, en cuyo caso la elección sería nula. Según ese relato, el cardenal Rafael Merry del Val , quien había sido secretario de Estado de Pío X, insistió en que se revisaran las papeletas para asegurarse de que Della Chiesa no hubiera votado por sí mismo; y así fue. Cuando los cardenales rindieron homenaje al nuevo papa, Benedicto XV supuestamente le dijo al cardenal Merry del Val: «La piedra que desecharon los constructores se ha convertido en la piedra angular», a lo que Merry del Val, sin inmutarse, respondió con el siguiente versículo del Salmo 118 : «Esto es obra del Señor; es admirable a nuestros ojos». ^{[ 4 ]}

El cardenal Merry del Val no fue reelegido secretario de Estado por el nuevo papa, sino que fue nombrado secretario de la Suprema Sagrada Congregación del Santo Oficio (entonces la cabeza de ese dicasterio , porque los propios papas conservaban el cargo de prefecto del Santo Oficio, dejando su administración diaria al secretario).

• Cardenales electores para el cónclave de 1914