Elecciones de auditor estatal de Minnesota de 1934

• Patrick J. Delaney Jr., entrenador de boxeo de la Universidad de St. Thomas ^{[ 6 ]}

• Theodore Zimmerman, supervisor de carreteras del condado de Le Sueur ^{[ 7 ]}

• John T. Lyons, candidato del Partido Laborista y Agrario en 1932 para Secretario de Estado.

• Harold Atwood, Representante estatal de Winona ^{[ 12 ]} (perdió en la convención) ^{[ 13 ]}

Tanto los líderes republicanos como los demócratas consideraban al Partido Agrario-Laborista una amenaza fundamental para la propiedad privada en el estado. La plataforma republicana de 1934 calificaba explícitamente al Partido Agrario-Laborista de " marxista " y abogaba por la alianza de las candidaturas demócrata y republicana para derrotar al agrario-laborismo.

En Estados Unidos, los dos grandes partidos, el Republicano y el Demócrata, constituyen actualmente los vehículos para la expresión de la voluntad popular. Si bien han discrepado en cuestiones políticas, económicas y otras similares, nunca han diferido en su devoción a las instituciones y los ideales estadounidenses, a la libertad individual y al respeto de nuestras constituciones, tanto estatales como federales. Cuando estos valores se ven amenazados, los ciudadanos patriotas de todos los partidos pueden y deben unirse contra esta amenaza común.

Desde la Guerra Civil, los ciudadanos de Minnesota no se habían enfrentado a una situación más grave que la actual. Nuestro sistema de gobierno estatal se ve amenazado por una filosofía de vida de gran alcance que implica la subordinación total de los derechos individuales a una dictadura socializada y sovietizada, la propiedad de la vivienda, la granja y los pequeños negocios, amenaza nuestro sistema educativo, busca imponer el colectivismo en todas nuestras industrias y resultaría en la esclavitud del trabajo.

En momentos como este, debemos y hacemos un llamado a hombres y mujeres de cualquier partido político para que permanezcan unidos. No nos preguntemos: ¿Cuál es la afiliación política pasada de este o aquel candidato?, sino ¿es partidario del sovietismo o del americanismo?

Así comenzó una de las dinámicas que definieron las elecciones generales: los llamamientos a favor de una papeleta electoral de "fusión" y la suspensión de la campaña del demócrata Patrick Delaney.

Poco después de las primarias estatales del 18 de junio, los líderes demócratas y republicanos continuaron discutiendo la formación de una candidatura conjunta para combatir la creciente fuerza de los laboristas agrarios. Tal medida habría implicado que el candidato demócrata o republicano para cada cargo estatal se retirara de la contienda y respaldara a su oponente no agrario-laborista. El candidato demócrata a gobernador, John E. Regan, si bien rechazó la idea de retirarse personalmente, promovió la idea de que los habitantes de Minnesota debían combatir el laborismo agrario y "las amenazas del comunismo" uniendo "los esfuerzos de todos los partidos que trabajan por la causa común [antilaborista agraria]". ^{[ 14 ]}

La versión más común de la propuesta "Fusión" planteaba que los candidatos demócratas se retiraran de las contiendas electorales contra un titular republicano (como la elección del auditor) y que los republicanos se retiraran cuando se enfrentaran a un titular del Partido Laborista-Agrario. Si se aprobara este plan, el candidato demócrata a auditor estatal, Patrick Delaney, se retiraría de la contienda y respaldaría al candidato republicano y titular, Stafford King. Inicialmente, Delaney se mostró abierto a este plan si era adoptado por todas las partes interesadas. ^{[ 14 ]}

En el período previo a la convención estatal demócrata, las perspectivas de una candidatura conjunta se desvanecieron. Según se informa, los líderes demócratas, deseosos de que surgiera un acuerdo viable con los republicanos, consideraron que la propuesta de colaboración predominante era demasiado optimista para ellos. En la última versión de la propuesta, los candidatos republicanos se retirarían de las dos principales contiendas para gobernador y senador de los Estados Unidos, y los candidatos demócratas se retirarían de las otras siete contiendas estatales, una división que la dirección demócrata consideró innecesariamente sesgada. Además, los líderes republicanos no estaban muy entusiasmados con la idea de renunciar a los dos cargos más importantes del estado. Delaney se mostró menos receptivo al plan y denunció los rumores de que planeaba retirarse de la contienda y respaldar a King. ^{[ 15 ]}

La convención estatal demócrata se celebró el 17 de julio en St. Cloud . A pesar del apoyo dentro del partido al plan "Fusión", los líderes demócratas lograron sofocar los llamados a suspender la campaña estatal. ^{[ 15 ]} Oliver T. Skellet, excandidato demócrata a gobernador que no ganó las primarias, inició un debate en la convención sobre la posibilidad de impulsar la propuesta "Fusión". Sin embargo, una hábil maniobra procedimental por parte del presidente de la convención impidió que el debate se iniciara realmente. Aun así, se entendió que el apoyo dentro de las filas del partido a "Fusión" era lo suficientemente fuerte como para que no desapareciera como tema político. ^{[ 16 ]}

A finales de julio, Hugh Kennedy, el candidato demócrata a Secretario de Estado , ofreció públicamente retirarse de la contienda y apoyar al candidato republicano Mike Holm . También sugirió que Delaney se retirara y respaldara a King a cambio de que los republicanos se retiraran y respaldaran a los candidatos demócratas a Gobernador, Vicegobernador y Fiscal General. Delaney respondió de inmediato, aclarando que estaría en la boleta electoral de noviembre y que no pensaba retirarse, y anunció la apertura de una sede de campaña. Los líderes demócratas estatales creían que Delaney era "el obstáculo más decidido" para la formación de un posible acuerdo de "Fusión". ^{[ 17 ]} Dos días después, los líderes republicanos y demócratas anunciaron su oposición al plan, aunque el candidato republicano a auditor, King, guardó silencio. ^{[ 18 ]}

Las conversaciones sobre la "Fusión" continuaron hasta agosto, aunque la postura de Delaney sobre el tema no cambió. En un mitin en St. Paul el 13 de agosto, Delaney comentó que la idea le parecía insultante y que los conspiradores republicanos y demócratas que idearon el plan lo habían tomado por un "medio loco". ^{[ 19 ]} Continuó: "Nadie va a traicionar a Pat Delaney por ningún motivo. Con su ayuda, seré elegido". En un mitin a finales de agosto, Delaney criticó a los "republicanos intransigentes" y a las "debiluchas entre los demócratas" que esperaban que surgiera un acuerdo de "Fusión". ^{[ 20 ]}

El 7 de septiembre, mientras hablaba con los demócratas del condado de Ramsey , Delaney pidió que cesaran todas las discusiones sobre "Fusión". ^{[ 21 ]}

Tras años de gestación, las acusaciones de que los miembros del Partido Laborista Agrario eran comunistas estallaron en 1934. En un discurso pronunciado en agosto en Grand Rapids , John Lyons, candidato del Partido Laborista Agrario a Auditor Estatal, denunció a las "fuerzas reaccionarias" que, según él, intentaban confundir a los votantes con acusaciones de comunismo. ^{[ 23 ]} En septiembre, Lyons se negó a responder a un cuestionario de respaldo enviado por el Partido Socialista de Minnesota, declarando esencialmente que no deseaba su apoyo. ^{[ 24 ]} A pocos días de las elecciones, Lyons seguía combatiendo las acusaciones de comunismo y pronunció un discurso por radio para aclarar su postura de que la empresa privada no era blanco de la ira del Partido Laborista Agrario. No obstante, confirmó la posición del Partido Laborista Agrario en contra de la "codicia y la corrupción". ^{[ 25 ]}

Hacia el final de la campaña, Delaney acusó a King de malversar fondos públicos y gastarlos en material de campaña. ^{[ 26 ]} King negó la acusación. ^{[ 27 ]}