Mercurio Ocho

El Mercury Eight es un automóvil producido por el fabricante estadounidense Ford Motor Company bajo su división Mercury, ahora desaparecida , entre 1939 y 1951. Como primer modelo de la división Mercury, Ford posicionó el Mercury Eight, de tamaño completo, entre las líneas Ford Deluxe (más tarde Custom ) y Lincoln . En total, Ford fabricó tres generaciones del Eight (antes y después de la Segunda Guerra Mundial).

Durante su producción, el Eight ofreció una gama completa de estilos de carrocería, incluyendo cupés, sedanes, convertibles y camionetas familiares. Para su primera generación, el Eight se produjo con su propia carrocería, adaptando su propia versión de una carrocería Ford para su segunda generación; para la tercera generación, el Eight compartió su carrocería con el Lincoln .

Para el año modelo 1952, Ford amplió su división homónima a tres marcas, mientras que Lincoln y Mercury la ampliaron a dos cada una. Mercury reemplazó el Eight con el Monterey (introducido en 1950 como opción de acabado), que se mantuvo hasta 1974.

Los anuncios de este automóvil declaraban que era "El automóvil que realmente se atreve a preguntar '¿Por qué? ' " , refiriéndose a la idea de que un automóvil grande no podía ser también económico. ^{[ 3 ]} El sedán Mercury de dos puertas se listaba a US$946 ($ 21,896 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ), varios cientos de dólares más que el Ford V-8 de 1937 , varios cientos menos que el Lincoln-Zephyr y aproximadamente lo mismo que los Oldsmobile y Dodge de gama alta , Hudson y los Buick y DeSoto de gama baja , de cuyas ventas se esperaba que los clientes cambiaran sus automóviles por el nuevo Mercury. ^{[ 3 ]} Su motor era una  versión de 95 hp del motor Ford V8 de cabeza plana , su estilo estaba inspirado en el Zephyr y tenía frenos hidráulicos de equipo estándar que usaban tambores de 12 pulgadas . ^{[ 3 ]} Con una distancia entre ejes de 116,0 in (2946 mm) y una longitud total de 196,0 in (4978 mm) , era un automóvil de buen tamaño, que la compañía Ford publicitó ampliamente, junto con su rendimiento de hasta 20 mpg: "pocos automóviles de cualquier tamaño pueden igualar tal economía". ^{[ 3 ]} Las viseras parasol dobles se convirtieron en estándar en 1940. ^{[ 6 ] [ 7 ]}    

Aunque la inscripción "Eight" no apareció en la parte delantera del capó hasta el modelo de 1941, la publicidad se refería al coche como el "Mercury Eight" desde el principio. Esto se debe, sin duda, a que las denominaciones de la serie, 99A en 1939 ^{[ 3 ]} y 09A en 1940, ^{[ 3 ]} resultaban menos atractivas. Un modelo 09A de 1940 lleva la inscripción "Mercury Eight" en un emblema que recorre la parte delantera y trasera del capó, a ambos lados. Aparece como texto cromado sobre una doble barra roja.

A finales de 1940, Mercury podía publicar con el titular "¡Ha hecho que 150.000 propietarios cambien de coche!" ^{[ 3 ]}

El Mercury Eight de 1941 recibió un estilo completamente nuevo y algunas mejoras de ingeniería. El Mercury ahora compartía su carrocería con el Ford Super DeLuxe y la distancia entre ejes se amplió en 2.0 in (51 mm) a 118.0 in (2997 mm) . ^{[ 3 ]} Hubo muchos refinamientos del chasis, incluyendo longitudes, tasas y deflexiones de resortes mejoradas, además de cambios en grilletes, amortiguadores y una barra estabilizadora mejorada, pero todavía se usaban los resortes transversales de la vieja escuela. La nueva carrocería presentaba la parte inferior de las puertas que se ensanchaban sobre los estribos, lo que permitía asientos e interiores más anchos. El automóvil tenía 2.0 in (51 mm) más de espacio para la cabeza, guardabarros delanteros de dos piezas (de tres piezas al principio) y más área de vidrio. Los pilares delanteros se hicieron más delgados y el parabrisas se ensanchó, profundizó y se inclinó más pronunciadamente. Las luces de estacionamiento eran separadas y estaban colocadas sobre los guardabarros para una mayor visibilidad. Los biseles de los faros fueron rediseñados. En todos los Mercury cerrados, las ventanillas traseras laterales se abrían hacia afuera. Las rejillas de ventilación delanteras ahora se accionaban con manivela, y en los autos cerrados, las barras de soporte de las rejillas de ventilación se bajaban junto con las ventanillas. El convertible de 4 puertas , ofrecido en 1940, desapareció, pero se agregó una camioneta familiar . La carrocería de la camioneta familiar con carrocería de madera , detrás del capó del motor, era idéntica a la de Ford y se fabricaba en la planta de Iron Mountain de la compañía en la Península Superior de Michigan . La inscripción "Eight" se trasladó a la parte trasera del capó. Se vendieron 90.556 Mercury Eight en el año modelo 1941.      

En 1942, las estilizadas luces de estacionamiento tipo bala del Mercury Eight fueron reemplazadas por unidades rectangulares ubicadas en la parte superior de los guardabarros, hacia el interior de los faros. Los estribos quedaron completamente ocultos bajo los bajos ensanchados de las puertas. El panel de instrumentos ahora presenta dos círculos idénticos para el velocímetro y el reloj, con indicadores a la izquierda del velocímetro, una guantera a la derecha del reloj y una gran cubierta para el altavoz de la radio en el centro. La parrilla se parecía más a la del Lincoln-Zephyr y el Continental . La inscripción "Eight" desapareció, pero apareció un "8" en la parte superior del centro de la parrilla. La potencia aumentó a 100 caballos de fuerza. La mayor novedad de ingeniería de Mercury para 1942 fue "Liquamatic", la primera transmisión semiautomática de Ford . No tuvo éxito y Mercury no volvería a tener una transmisión automática hasta que apareció la Merc-O-Matic en 1951, que era una verdadera transmisión automática. La producción de Mercury para el corto año modelo 1942 totalizó solo 1902 unidades. La producción se detuvo en febrero de 1942, cuando las fábricas de automóviles estadounidenses se reconvirtieron para la producción exclusiva de material bélico.

Aunque la historia de Mercury antes de la guerra fue breve, el Mercury Eight ya se había ganado la imagen de ser un excelente vehículo tanto en velocidad máxima como en consumo de combustible, una imagen de "coche deportivo" que encajaba perfectamente con su nombre, elegido por Edsel Ford , el del veloz mensajero de los dioses de la mitología romana . ^{[ 3 ]} Durante este período, el Mercury Eight se identificó claramente como un Ford de gama alta. En 1945 se crearía la división Lincoln-Mercury para cambiar esta percepción. ^{[ 3 ]}

Una nueva parrilla fue la diferencia más notable entre los Mercury de 1942 y 1946. ^{[ 8 ]} Tenía finas barras verticales rodeadas por una moldura pintada del mismo color que el coche. ^{[ 8 ]} Ahora aparecía la palabra "Eight" en el centro. Se eliminó la opción de transmisión automática Liquimatic. ^{[ 8 ]} El Mercury nuevo más distintivo fue el convertible Sportsman. ^{[ 8 ]} Presentaba paneles de carrocería de madera. ^{[ 8 ]} Solo se produjeron 205 ejemplares y se descontinuó al año siguiente. ^{[ 8 ]} Las ventas del Mercury Eight totalizaron 86.603. ^{[ 8 ]}

Los cambios de estilo fueron leves en 1947. ^{[ 8 ]} El nombre Mercury se colocó en el lateral del capó. ^{[ 8 ]} Se utilizaron tapacubos diferentes. ^{[ 8 ]} El borde alrededor de la parrilla estaba cromado. ^{[ 8 ]} La inscripción "Eight" seguía recorriendo su centro. También había un nuevo revestimiento para el maletero. ^{[ 8 ]} Se utilizó más cromo en el interior y se rediseñaron las esferas de los indicadores del tablero. ^{[ 8 ]} El convertible y la camioneta familiar venían con tapicería de cuero. ^{[ 8 ]} Los otros estilos de carrocería usaban tela. ^{[ 8 ]} El convertible Sportsman con paneles de madera desapareció. ^{[ 8 ]} Se vendieron 86,363 Mercury Eights. ^{[ 8 ]}

A efectos prácticos, los Mercury Eight de 1948 eran idénticos a los de 1947. ^{[ 8 ]} Los principales cambios consistían en esferas diferentes y la ausencia de bloqueo de la columna de dirección. ^{[ 8 ]} Se vendieron 50.268 Mercury Eight. ^{[ 8 ]}

En 1949, Mercury presentó su diseño de tercera generación como su primera línea de posguerra. Los primeros modelos lanzados bajo la división combinada Lincoln-Mercury, el Mercury Eight, compartían carrocería con el Lincoln (que ya no llevaba una placa con el nombre de la división).

Manteniendo su distancia entre ejes de 118 pulgadas, el Mercury de tercera generación tenía un tamaño intermedio entre sus dos contrapartes de la división. El diseño de carrocería tipo " pontón " eliminó los guardabarros y estribos independientes (además de ensanchar y bajar el capó). Se modernizó sustancialmente el chasis, ya que Ford retiró su suspensión de ballesta transversal y el eje de transmisión de tubo de torsión (esta última característica se usó desde 1908 en el Modelo T). ^{[ 12 ]} Si bien el eje trasero siguió siendo de ballestas (con resortes longitudinales más convencionales), la suspensión delantera era independiente con barras estabilizadoras. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El motor Flathead V8 (redimensionado a 255 pulgadas cúbicas) regresó, produciendo 110 hp. ^{[ 14 ]} Un nuevo sistema de sobremarcha era opcional, activado por una palanca debajo del tablero. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

En un cambio de modelo, la camioneta familiar de cuatro puertas fue reemplazada por una versión de dos puertas; al igual que con el Ford Country Squire , la construcción en madera se relegó a los paneles laterales (que aún se fabricaban en la planta de Ford Iron Mountain ). ^{[ 8 ]} Se introdujo una radio AM de 8 tubos como opción; se agregó instrumentación completa al tablero. ^{[ 16 ]}

En 1950, el Mercury Monterey hizo su debut como la versión insignia del Mercury Eight. Desarrollado en respuesta a los cupés de techo rígido de dos puertas presentados por General Motors, el Monterey era el equivalente del Ford Crestliner , el Lincoln Lido y el Lincoln Cosmopolitan Capri, y contaba con un techo cubierto de tela y un interior mejorado. ^{[ 12 ]}

Para 1951, el Mercury experimentó pequeñas modificaciones de estilo, pero introdujo la transmisión automática Merc-O-Matic de 3 velocidades como opción (idéntica a la Ford-O-Matic introducida simultáneamente). ^{[ 12 ]}

El cambio de la carrocería Ford a la Lincoln resultó exitoso para Mercury, aumentando las ventas en más de 250.000 vehículos entre 1948 y 1949, convirtiéndose la marca en el sexto automóvil más vendido en Estados Unidos. ^{[ 12 ]} Para 1952, Mercury rediseñó y amplió su línea de modelos, renombrando el Eight como Mercury Custom y estableciendo el Monterey como su modelo insignia. ^{[ 1 ]}

legado de coches personalizados

En su época y posteriormente, el Mercury Eight de tercera generación fue popular entre los preparadores de autos. En 1949, Sam Barris construyó el primer " lead sled " a partir de un Mercury Eight de ese mismo año; el Eight se convirtió en el " lead sled " por excelencia, al igual que el Ford V-8 (conocido como "deuce" ) se estaba convirtiendo en el hot rod por excelencia . Los Eight fueron de los primeros modelos en recibir un cambio de motor OHV del mercado de accesorios, ya que Oldsmobile y Cadillac desarrollaron los primeros motores V8 OHV de alta compresión en 1949, mientras que Ford todavía utilizaba un motor de válvulas laterales.

Sam y George Barris también utilizaron el estilo de carrocería de 1949 para construir "el auto personalizado más famoso de la historia", ^{[ 17 ]} el Hirohata Merc , para el cliente Bob Hirohata en 1953. Estableciendo un estilo y una actitud, tuvo un "efecto trascendental" en los constructores de autos personalizados, ^{[ 18 ]} apareció en varias revistas en ese momento, ^{[ 19 ]} y reapareció numerosas veces desde entonces, obteniendo una mención honorífica en la lista "Los veinte mejores de todos los tiempos" de Rod & Custom en 1991. ^{[ 19 ]}

El Eight sigue siendo un modelo muy popular entre los aficionados al modelismo automotriz. En 1990, Hot Wheels creó el Purple Passion , un modelo basado en el Mercury de 1949 con el techo recortado. Las réplicas de fibra de vidrio del Eight, inspiradas en el auto de Sam Barris, aún se fabrican y son populares entre los entusiastas de los autos personalizados y los hot rods. ^{[ 20 ]}

• Appleton destaca
• Trineo de plomo

• El sitio web de George Barris, que mostraba el primer Mercury de 1949 modificado (entre otros).
• coches personalizados