42ª Copa Grey

El 42.º partido de fútbol americano de la Grey Cup se jugó el 27 de noviembre de 1954, ante un estadio lleno (27.321 asistentes) en el Varsity Stadium de Toronto , Ontario, Canadá . ^{[ 1 ]}

Los Edmonton Eskimos, considerados los menos favoritos , vencieron a los Montreal Alouettes por 26-25. El partido, repleto de actuaciones históricas y un toque de controversia, es considerado uno de los mejores partidos de la Grey Cup de todos los tiempos. ^{[ 2 ]}

Primer trimestre

Edmonton – TD – Earl Lindley pase de 4 yardas de Rollie Miles ( conversión de Bob Dean ) 9:50 Montreal – TD – Red O'Quinn pase de 90 yardas de Sam Etcheverry ( conversión de Ray Poole ) Edmonton – TD – Bernie Faloney carrera de 1 yarda (conversión fallida) 1:00

Segundo trimestre

Edmonton – FG – Bob Dean 37 yardas Montreal – TD – Red O'Quinn pase de 14 yardas de Sam Etcheverry ( conversión de Ray Poole ) Montreal – TD – Chuck Hunsinger carrera de 8 yardas (conversión de Ray Poole)

Tercer trimestre

Montreal – Rouge – Ray Poole falló un gol de campo de 17 yardas

Cuarto trimestre

Montreal – TD – Pase de 13 yardas de Joey Pal a Sam Etcheverry ( conversión de Ray Poole ) Edmonton – TD – Carrera de 14 yardas de Glenn Lippman (conversión de Bob Dean ) Edmonton – TD – Recuperación de balón suelto de 90 yardas de Jackie Parker (conversión de Bob Dean )

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Este partido se considera uno de los encuentros clave que marcaron el inicio de la era moderna del fútbol profesional canadiense , un proceso que culminó con la creación de la Canadian Football League en 1958. En aquel entonces, la Interprovincial Rugby Football Union (IRFU) del centro de Canadá (Ontario y Quebec), conocida como las "Cuatro Grandes", era considerada la principal competición de fútbol en Canadá, especialmente por los canadienses fuera del oeste del país. Por el contrario, la Western Interprovincial Football Union (WIFU) era considerada inferior a la IRFU, aunque para entonces era evidente que la WIFU superaba con creces a ligas amateur como la Ontario Rugby Football Union (ORFU).

Sin embargo, los presentadores de radio y televisión de la época, que en su mayoría residían en el centro de Canadá, no dudaron en expresar abiertamente su favoritismo hacia el este. Los Eskimos se vieron obligados a jugar contra los campeones de la ORFU para tener el derecho de enfrentarse a los Alouettes en la final. Los Eskimos ganaron con facilidad, derrotando a los Kitchener-Waterloo Dutchmen por 38-6, en lo que resultaría ser la última semifinal de la Copa Grey de este tipo que se disputaría.

Edmonton venció a los Winnipeg Blue Bombers por 2 juegos a 1 en la serie final de la WIFU antes de aplastar a Kitchener-Waterloo en la semifinal de la Grey Cup. Liderados por una futura línea ofensiva que ingresaría al Salón de la Fama, que incluía al mariscal de campo Bernie Faloney , Jackie Parker , Normie Kwong y Rollie Miles , tanto Parker como Miles podían lanzar en la opción con la misma efectividad que su mariscal de campo titular.

Los Montreal Alouettes, liderados por su mariscal de campo Sam Etcheverry , quien batió récords, formaron junto al receptor Johnny "Red" O'Quinn una de las duplas de pase y recepción más legendarias del fútbol canadiense. Con un equipo estelar que incluía a Alex Webster , Hal Patterson , Joey Pal , Tex Coulter y Herb Trawick , los Alouettes ganaron 11 partidos y solo sufrieron 3 derrotas, barriendo a los Hamilton Tiger-Cats en ambos partidos de playoffs.

Debido al marcado sesgo a favor del equipo del Este, los Eskimos entraron al partido como claros perdedores, y un comentarista de televisión especuló que las probabilidades de las apuestas eran de 5 a 1 en su contra.

Edmonton comenzó con una ofensiva que recorrió todo el campo y culminó con un pase de touchdown de Miles a Earl Lindley . Miles, Faloney y Parker se turnaron para lanzar el balón, y los corredores utilizaron con frecuencia la opción de carrera. Normie Kwong se encargó del juego terrestre en dirección norte - sur.

Los Alouettes respondieron rápidamente con un touchdown de pase y carrera de 90 yardas. Etcheverry lanzó su pase "salto", que literalmente era un pase lanzado en el punto más alto de un salto realizado justo después del snap y justo detrás del centro. Su rápida liberación le permitió conectar con O'Quinn, quien corría a toda velocidad, a unos 10 o 15 yardas dentro de la secundaria, y al ser un pase en movimiento, tomó a los Eskimos desprevenidos. Jackie Parker de hecho alcanzó a O'Quinn en la línea de tres yardas, pero Red logró deslizarse hasta anotar un touchdown. Según las reglas actuales, se le habría considerado tackleado.

Los Eskimos orquestaron otra ofensiva que culminó con una anotación de Faloney con una carrera de una yarda. Esto se vio favorecido por una penalización por interferencia de pase, en un partido donde se señalaron pocas faltas. Faloney recibió un pase alto en la conversión y no pudo anotar.

En el segundo cuarto, tras un gol de campo de los Eskimos anotado por Bob Dean , los Larks consiguieron dos touchdowns. La primera serie ofensiva culminó con otra recepción de O'Quinn. La segunda fue obra de Chuck Hunsinger , exselección de primera ronda del draft de la NFL , con una carrera de ocho yardas.

En el tercer cuarto, los Alouettes solo pudieron anotar un punto extra tras un intento de gol de campo fallido.

En el último cuarto, Joey Pal atrapó un pase de Etcheverry para poner a los Als arriba 25 a 14.

La siguiente posesión de los Eskimos terminó con una carrera de Glenn Lippman en reversa que culminó en un touchdown.

Con primera y diez en la yarda 10 de los Eskimos y tres minutos restantes, Etcheverry le entregó el balón a Hunsinger, quien fue acorralado casi de inmediato a unas 5 yardas detrás de la línea de golpeo. En la jugada más famosa y polémica del partido, aparentemente perdió el balón y Parker lo atrapó en la yarda 20, en pleno vuelo. Etcheverry no tuvo oportunidad de alcanzarlo y corrió 90 yardas para anotar el touchdown. Con la conversión de Dean, el marcador quedó 26 a 25.

Aún quedaban tres minutos de partido, y Etcheverry rápidamente avanzó con su equipo. Etcheverry le pasó el balón a Red O'Quinn en la yarda 35 de los Eskimos, quien giró rápidamente para encarar el campo. Fue golpeado y el balón cayó al suelo, donde fue recuperado por los Eskimos, quienes lograron mantener la ventaja y llevarse la victoria.

La jugada más importante del partido, y quizás de la historia de la Grey Cup , fue el balón suelto de Chuck Hunsinger . Muchos aficionados de Montreal creen que el supuesto balón suelto fue en realidad un intento de pase hacia adelante (a un receptor no elegible), en cuyo caso no habría sido un touchdown para Edmonton, ya que el pase habría sido incompleto.

Existen varios récords de la Grey Cup de este partido que aún se mantienen vigentes. La recuperación de balón suelto de 90 yardas de Jackie Parker fue la más larga hasta que fue superada en 2017. Las 13 recepciones de Red O'Quinn para 316 yardas no han sido igualadas. El total de 656 yardas de ofensiva de Montreal sigue siendo la mejor actuación de un equipo.

Este fue el primer partido de la Grey Cup que se transmitió por televisión, a cargo de la CBC . A diferencia de la mayoría de los eventos deportivos de esta época, la grabación del partido se conserva hoy casi íntegramente.

Las bajas temperaturas y el creciente lodazal que se encontraba el terreno de juego contribuyeron a los numerosos balones sueltos e intercepciones que se produjeron.

Este fue el primero de los 11 enfrentamientos por la Copa Grey entre Edmonton y Montreal. Los Eskimos ganaron en 1954, 1955, 1956, 1975, 1978, 1979, 2003 y 2005. Los Larks se impusieron en 1974, en el Ice Bowl de 1977 y en 2002.

La rivalidad entre los Eskimos y los Alouettes es una de las más duraderas en el deporte profesional canadiense moderno.

Una película del partido fue el primer programa emitido en CFQC-TV en Saskatoon cuando salió al aire por primera vez el 5 de diciembre de 1954. ^{[ 4 ]}

• Resumen de la Grey Cup de 1954: Edmonton Eskimos vs. Montreal Alouettes