Final de la Copa de Europa de 1957

El Real Madrid se clasificó para la Copa de Europa 1956-57 como vigente campeón, tras vencer al Reims por 4-3 en la final de 1956 en el Parque de los Príncipes de París. ^{[ 4 ]} Como vigente campeón, pasó directamente a la primera ronda, donde se enfrentó al Rapid de Viena, campeón austriaco . Dos goles de Alfredo Di Stéfano y Ramón Marsal les dieron la victoria por 4-2 en el partido de ida en el Estadio Santiago Bernabéu . ^{[ 5 ]} En el partido de vuelta, Ernst Happel marcó un hat-trick para poner al Rapid 3-0 arriba, pero un gol de Di Stéfano puso el marcador 3-1. ^{[ 6 ]} El partido terminó con un empate global de 5-5. Como la regla del gol de visitante no se implementó hasta 1965, se disputó una eliminatoria en el Bernabéu, donde los goles de Joseíto y Raymond Kopa dieron al Madrid una victoria por 2-0. ^{[ 7 ]}

En cuartos de final, el Real Madrid se enfrentó al campeón francés, el Niza . Un gol de Joseíto y dos de Enrique Mateos dieron la victoria al Madrid por 3-0 en casa. En el partido de vuelta, Jacques Foix recortó distancias para el Niza, pero otro gol de Joseíto y dos de Di Stéfano aseguraron la victoria del Madrid; un penalti en los últimos minutos, transformado por Ferry del Niza , dejó el marcador global en 6-2. ^{[ 8 ]}

El Manchester United fue el rival del Real Madrid en las semifinales. Los goles de Héctor Rial y Di Stéfano pusieron al Madrid 2-0 arriba justo después de la hora de juego; el Manchester United recortó distancias con un gol de Tommy Taylor , pero el gol de Mateos un minuto después igualó el marcador. Kopa y Rial marcaron en la primera parte del partido de vuelta en Old Trafford , lo que prácticamente sentenció la eliminatoria, aunque Taylor y Bobby Charlton anotaron en la segunda parte para reducir el marcador global a 5-3. Ese resultado clasificó al Real Madrid para su segunda final consecutiva de la Copa de Europa. ^{[ 9 ]}

La Fiorentina se clasificó tras ganar la Serie A 1955-56 . Quedó encuadrada en el grupo de Europa Centro-Sur para el sorteo de la ronda preliminar, pero no figuró entre los cuatro primeros equipos sorteados y pasó directamente a la primera ronda. Allí se enfrentó al IFK Norrköping de Suecia, que también había pasado directamente a la segunda ronda. En el partido de ida, disputado en el Estadio Artemio Franchi , se vio por debajo en el marcador tras un gol tempranero de Harry Bild , pero Claudio Bizzarri empató poco después y el partido finalizó 1-1. En el partido de vuelta, Giuseppe Virgili marcó el único gol del encuentro, dando a la Fiorentina una victoria global de 2-1. ^{[ 10 ]}

En los cuartos de final contra el Grasshoppers de Suiza, la Fiorentina se adelantó 3-0 en el partido de ida gracias a los goles de Armando Segato y Romano Taccola (2), pero Robert Ballaman recortó distancias para los visitantes. Julinho amplió la ventaja global de la Fiorentina al comienzo del partido de vuelta, pero Ballaman volvió a recortar distancias para el equipo suizo; sin embargo, Miguel Montuori marcó el quinto gol de la Fiorentina en la eliminatoria, convirtiendo el gol tardío de Branislav Vukosavljević en un mero consuelo en un marcador global de 5-3. ^{[ 11 ]}

El Estrella Roja de Belgrado de Yugoslavia fue el rival de la Fiorentina en las semifinales. El partido de ida se disputó en Belgrado y terminó sin goles hasta dos minutos antes del final, cuando Maurilio Prini marcó para los italianos. ^{[ 12 ]} El partido de vuelta también terminó sin goles, y la Fiorentina ganó la eliminatoria, convirtiéndose así en el primer equipo italiano en alcanzar la final de la Copa de Europa.