Copa Astro-Bluebonnet de 1968

El Astro-Bluebonnet Bowl de 1968 fue el primer Bluebonnet Bowl que incluyó "Astro" en su título, nombre que conservaría hasta 1984. Contó con la mayor asistencia de público hasta entonces en un partido bajo techo, disputado entre los SMU Mustangs de la Southwest Conference y los Oklahoma Sooners de la Big Eight Conference . El partido tuvo una anotación baja hasta el último cuarto, que sumó 35 puntos en total y, notablemente, terminó con una conversión fallida. ^{[ 1 ]}

Las únicas tres derrotas de SMU fueron contra rivales clasificados (derrota ante Ohio State, Texas, y Arkansas, respectivamente), aunque vencieron a Texas Tech, número 19, y terminaron terceros en la SWC. Este fue el tercer partido de tazón de SMU en cinco años. Oklahoma había comenzado clasificado en el puesto número 5 antes de una derrota ante Notre Dame, número 3. Un inicio de 2-3 fue seguido por cinco victorias consecutivas, incluyendo victorias sobre Kansas, número 3, y Missouri, número 6. Los Sooners terminaron empatados en el título de la Big 8 con Kansas. Este fue el cuarto partido de tazón de Oklahoma en la década.

Oklahoma anotó primero con una carrera de touchdown de ocho yardas de Bob Warmack. El partido se mantuvo así hasta el tercer cuarto, cuando Mike Richardson anotó con una carrera de una yarda para SMU, pero falló el punto extra, dejando el marcador 7-6 en contra. Un revés para OU ocurrió en el segundo cuarto cuando el mariscal de campo Bob Warmack se lesionó con una rotura del ligamento cruzado anterior. El suplente Mickey Ripley, quien rara vez juega, entró para liderar a los Sooners durante el resto del partido, demostrando ser poco efectivo hasta el emocionante último cuarto. Steve Owens lanzó un pase de touchdown a Johnny Barr, poniendo el marcador 14-6 a favor de Oklahoma al comenzar el último cuarto.

Cuando el jugador defensivo clave de los Sooners, Steve Zabel, también se lesionó en el tercer cuarto, Chuck Hixson finalmente tuvo un respiro y pudo generar algo de ofensiva para SMU al lanzar un pase de touchdown a Jerry LeVias . Hixson luego lanzó un pase de conversión exitoso a Clements para empatar el juego. Más tarde en el cuarto, Richardson anotó su segundo touchdown, dándole a SMU una ventaja de 21-14, con 7:35 por jugar. Oklahoma empató el juego con un pase de touchdown de Ripley a Bo Denton. Pero más tarde en el cuarto mientras intentaban recuperar la ventaja, el pase de Ripley fue interceptado por el linebacker de SMU, Bruce Portillo, dejando a SMU en posición de anotar. Hixson lanzó otro touchdown, esta vez a Ken Fleming para poner el marcador 28-21 con tres minutos por jugar. Con 1:16 por jugar, Barr anotó con un pase de touchdown de Ripley, poniendo el marcador 28-27. Pero cuando Ripley intentó darle la victoria a los Sooners, fue detenido antes de llegar.

Los Sooners no estaban dispuestos a rendirse todavía. Lograron recuperar el saque corto posterior, y Ripley consiguió avanzar hasta la zona de gol de campo. La enorme pantalla gigante del Astrodome (versión antigua) proyectó las palabras "¡Esto está tenso!" mientras los equipos se alineaban para el intento decisivo. Justo cuando el tiempo se agotaba, el tiro de Bruce Derr se desvió a la izquierda, y los Mustangs se alzaron con la victoria.

Esta fue la última aparición de SMU en un tazón durante 12 años. El siguiente partido de tazón de Hayden Fry como entrenador fue el Rose Bowl de 1982, tras su tercera temporada con los Iowa Hawkeyes .

Por el contrario, Oklahoma llegó a siete partidos de tazón en la década siguiente. Los Sooners regresaron al Astro-Bluebonnet Bowl dos años después , donde empataron 24-24 contra Alabama .

SMU - Richardson: 18 acarreos para 76 yardas. Oklahoma - Owens: 36 acarreos para 113 yardas.

Pases de SMU: Hixson: 22 de 43 para 281 yardas. Oklahoma: Warmack: 11 de 26 para 146 yardas. Oklahoma: Ripley y Owens combinados: 7 de 9 para 148 yardas.

Recepciones SMU - LeVias: 8 recepciones para 112 yardas y un touchdown Oklahoma - Barr: 8 recepciones para 138 yardas y dos touchdowns