Ataque de Monte Chingolo de 1975

El 23 de diciembre de 1975, en la que sería su última acción militar significativa, el Ejército Revolucionario Popular (ERP), una guerrilla marxista-leninista argentina, lanzó un asalto contra el 601.er Batallón Arsenal , el más grande del país, en la ciudad de Monte Chingolo , a 14  km de Buenos Aires . El ataque tenía como objetivo capturar 13 toneladas de armamento: 900 fusiles FN FAL con 60.000 cargadores, 100 fusiles M16 con 100.000 cargadores, seis  cañones antiaéreos de 20 mm, 15 cañones sin retroceso, 150 subfusiles y escopetas Ithaca M37 . ^{[ 6 ]} El asalto se había planeado desde agosto de 1975, ^{[ 3 ]} y los atacantes accedieron al recinto con la ayuda de un guerrillero infiltrado que se hacía pasar por soldado. ^{[ 7 ]}

Sin que el ERP lo supiera, Rafael Jesús de Ranier, exmiembro del grupo izquierdista Fuerzas Armadas Peronistas que había desertado durante las primeras etapas del Operativo Independencia y se había convertido en espía para los militares, había estado proporcionando valiosa información de inteligencia al Ejército durante todo 1975. El comandante de la sección logística del ERP, Juan Eliseo Ledesma, fue arrestado el 7 de diciembre, y su adjunto, Elías Abdón, el 11 de diciembre. Con base en la información extraída bajo tortura de Abdón, los militares supieron que se llevaría a cabo un ataque importante en algún lugar del Gran Buenos Aires, calculando correctamente que, necesitado de armamento, el ERP atacaría un depósito de arsenales, siendo Monte Chingolo la opción más obvia. Sin embargo, Santucho se negó a cancelar la operación y sus fuerzas, habiendo perdido el factor sorpresa, fueron rápidamente derrotadas por un bien preparado Ejército argentino.

A las 19:00, el Batallón Urbano José de San Martín , reforzado por entre 30 y 40 combatientes comunistas recién llegados de la provincia de Tucumán, inició la operación bloqueando los nueve puentes que conectan la ciudad de Buenos Aires con su área metropolitana. Las brigadas policiales de Quilmes , Avellaneda y Lomas de Zamora fueron atacadas por la ERP, al igual que el 7.º Regimiento de Infantería en La Plata y el 601.º Batallón de Comunicaciones en City Bell . Se produjeron intensos combates en varios de estos puntos, como la Avenida Pasco y el puente La Noria , donde se informó que unos 30 francotiradores de la ERP dispararon contra la comisaría local. Un escuadrón de la ERP, con escaso armamento, amontonó varios vehículos en un puente sobre el río Matanza y derramó diésel de un camión cisterna , prendiéndole fuego. En otros lugares, se incendiaron 15 autobuses para impedir la llegada de refuerzos del Ejército. A las 19:15, una columna de camiones y vehículos blindados de transporte de personal del 3er Regimiento de Infantería logró abrirse paso y avanzó hacia Lanús sin encontrar resistencia.

A las 19:45, 70 combatientes del ERP, bajo el mando de Abigail Attademo ( capitán Miguel ), entraron en la base militar. Treinta y cinco de ellos formaron una punta de lanza inicial tras embestir la puerta principal con un camión. Otros guerrilleros entraron por otros puntos de acceso. Fueron inmediatamente abatidos por el intenso fuego de una ametralladora FN MAG colocada en el puesto de guardia, convirtiéndose en las primeras bajas de la noche. A las 21:00, una segunda oleada de combatientes logró irrumpir en el recinto. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

El ejército estableció un contraataque alrededor del batallón, dejando inutilizados a los grupos de contención del ERP en los puentes circundantes y anulando el factor sorpresa. ^{[ 3 ]} La base y el barrio marginal vecino se convirtieron en un torbellino de disparos y explosiones, con helicópteros artillados usando reflectores para iluminar el área. Un reportero comparó los combates con los de la Guerra de Vietnam . El Ejército allanó barrios enteros en busca de combatientes supervivientes del ERP. ^{[ 3 ]} A la 01:00 del 24 de diciembre, Urteaga perdió contacto con la mayoría de los pelotones comunistas que aún se encontraban dentro del Batallón Arsenal ^{[ 3 ]} y los combates cesaron poco después.

A las 03:30, siete horas después del inicio del asalto y una vez que este ya había sido repelido, un cronista militar registró que "el capitán Lazzarano partió con cinco vehículos para transportar a los detenidos bajo la custodia de la fracción del teniente Silvani" y que regresaron media hora después. ^{[ 3 ]}

• Operación Primicia
• Guerra sucia

Batallas en las que participa Argentina