Copa Astro-Bluebonnet de 1978

El partido Astro-Bluebonnet Bowl de 1978 (diciembre) fue un encuentro de postemporada de fútbol americano universitario entre los Georgia Bulldogs y los Stanford Cardinals , disputado el 31 de diciembre de 1978 en el Astrodome de Houston, Texas . Fue la vigésima edición del Bluebonnet Bowl . Stanford remontó un déficit de 22-0 en el tercer cuarto y ganó el partido por 25-22.

Georgia dominó la primera mitad, anotando con dos recepciones de touchdown de Carmon Prince y un gol de campo de Rex Robinson para irse al descanso con una ventaja de 15-0. Los únicos errores fueron en los tiros a puerta: Robinson falló el punto extra en ambos touchdowns. Al comienzo del tercer cuarto, otra anotación de los Bulldogs con una carrera de una yarda del mariscal de campo Jeff Pyburn puso el marcador 22-0, y parecía que Georgia completaría una paliza. ^{[ 2 ]}

Pero tras esa anotación, el mariscal de campo de Stanford, Steve Dils, conectó con el receptor Ken Margerum en un pase de touchdown de 32 yardas. El intento de conversión de dos puntos de Stanford fue fallido, pero en la siguiente posesión de Georgia, el corredor Willie McClendon perdió el balón en la yarda 19 de Georgia. Dos jugadas después, Dils conectó con Darrin Nelson para un pase de touchdown de 20 yardas. Stanford luego completó una conversión de dos puntos exitosa, en la que el pateador Ken Naber fingió un intento de patada y luego corrió hacia la zona de anotación para poner el marcador 22-14. ^{[ 3 ]}

La siguiente posesión de Georgia fue de tres jugadas y un despeje corto que le dio el balón a Stanford en la yarda 41 de Georgia. Tres jugadas más tarde, Dils volvió a conectar con Margerum para un pase de touchdown de 14 yardas, y se conectó con Nelson para la conversión de dos puntos para empatar el partido a 22-22. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los Bulldogs volvieron a perder el balón (uno de los cinco del día), lo que preparó un gol de campo de 27 yardas de Naber que le dio a Stanford una ventaja de 25-22 al comienzo del cuarto cuarto.

Robinson, de Georgia, falló otro gol de campo para empatar el partido y la defensa de Stanford hizo el resto para neutralizar a los Bulldogs, liderada por las 20 tacleadas del linebacker Gordy Ceresino . ^{[ 3 ]} Ceresino fue nombrado MVP defensivo del partido; el MVP ofensivo fue el quarterback Dils, quien completó 17 de 28 pases para 210 yardas y tres touchdowns. ^{[ 3 ]}

Este fue el último partido de la primera etapa de Bill Walsh como entrenador en Stanford; tras este encuentro, se convirtió en entrenador jefe de los San Francisco 49ers de la NFL , a quienes finalmente llevó a ganar tres títulos de Super Bowl . Walsh regresó a Stanford en 1992 y entrenó a los Cardinal durante tres temporadas, logrando una victoria en un partido de tazón. El programa de fútbol americano de Stanford decayó tras la partida de Walsh, y no volverían a participar en un partido de tazón hasta ocho años después, cuando consiguieron una plaza en el Gator Bowl de 1986 .

Georgia no participó en ningún partido de postemporada la temporada siguiente, pero el equipo de Dooley de 1980 , cuyo mariscal de campo era Buck Belue , quien era un estudiante de primer año en el Bluebonnet Bowl, permaneció invicto y fue nombrado campeón nacional por la mayoría de los medios de comunicación.