Elecciones generales de Samoa Occidental de 1979

Las elecciones generales se celebraron en Samoa Occidental el 24 de febrero de 1979. El voto estaba restringido a los matai y a los ciudadanos de origen europeo ("votantes individuales"), y los matai eligieron a 45 diputados y los europeos a dos. ^{[ 1 ]} Aunque todos los candidatos se presentaron como independientes, había surgido un bloque de oposición tras la elección de Tupuola Efi como Primer Ministro en el Parlamento en 1976 .

Antes de las elecciones, a unos 1500 matai les retiraron sus títulos el registrador del Tribunal de Tierras y Títulos. ^{[ 2 ]} Sin embargo, tras la intervención del jefe de Estado Malietoa Tanumafili II , se les restituyeron los títulos. ^{[ 2 ]}

Aproximadamente una semana antes de las elecciones, el Departamento del Primer Ministro emitió un comunicado en el que afirmaba que tres diputados se habían reunido con una empresa estadounidense que el gobierno consideraba deshonesta. Los tres diputados, Tofilau Eti Alesana , Fa'aso'otauloa Pualagi y Sala Suivai , posteriormente se identificaron y alegaron que el asunto se estaba utilizando en su contra. ^{[ 3 ]}

Los votantes eligieron a los 47 miembros del parlamento mediante el sistema de votación de mayoría simple. Treinta y siete circunscripciones estuvieron representadas en la legislatura por un solo escaño, mientras que cuatro eligieron a dos candidatos, con sus electores emitiendo dos votos. Los votantes individuales, principalmente residentes de ascendencia europea, china o samoana parcial ( mestizos ), seleccionaron a los miembros para los otros dos escaños. La circunscripción de los votantes individuales, reservada para mestizos y samoanos no étnicos, abarcaba todo el país. Excepto para los escaños de samoanos no étnicos, los candidatos debían ostentar el título de matai para poder presentarse a las elecciones, mientras que los que no lo ostentaban no podían votar. ^{[ 4 ]}

De los 47 miembros electos, 26 eran nuevos en la Asamblea Legislativa. Entre los titulares que perdieron sus escaños se encontraba el Ministro de Educación, Lilomaiava Niko . ^{[ 3 ]} Alesana, Pualagi y Suivai fueron reelegidos. ^{[ 3 ]}

Aunque los candidatos que se habían comprometido a elegir a Va'ai Kolone como Primer Ministro ganaron la mayoría de los escaños, ^{[ 5 ]} Tupuola Efi fue reelegido como primer ministro el 28 de marzo, derrotando a Kolone por 24 votos a 23. ^{[ 6 ]} El mismo patrón de votación se produjo en las elecciones para Presidente y Vicepresidente, con Tuuu Faletoese elegido Presidente con 24 votos a los 23 recibidos por Leota Ale y Aeau Taulupoo derrotando a Toleafoa Talitimu por el mismo margen para la vicepresidencia. ^{[ 7 ]} Los miembros de la oposición formaron el Partido de Protección de los Derechos Humanos con Kolone como su líder.

En mayo, el presidente del Tribunal Supremo, Bryan Nicholson, anuló los resultados en cuatro circunscripciones debido a sobornos, y los cuatro miembros —George Lober , Le Tagaloa Pita , Letiu Tamatoa (Ministro de Desarrollo Económico) y Muliagatele Vena— perdieron sus escaños. Tres de ellos (Lober, Tamatoa y) Vena eran partidarios de Efi. El 18 de agosto se celebraron elecciones parciales, en las que Lober y Tamatoa fueron reelegidos, Vena perdió su escaño ante Pule Lameko , pero Pita fue derrotado por el partidario de Efi , Mapuilesua Pelenato , devolviendo a Efi su mayoría de 24-23. ^{[ 8 ]} Tras la pérdida de su mayoría, Efi evitó una posible moción de censura al no convocar una sesión parlamentaria hasta noviembre. ^{[ 9 ]}

• Lista de miembros de la Asamblea Legislativa de Samoa Occidental (1979-1982)