Tour de Flandes de 1985

La 69.ª edición del Tour de Flandes se celebró el 7 de abril de 1985. El ganador fue el belga Eric Vanderaerden, con una velocidad media de 39,605  km/h. La carrera se vio afectada por un tiempo pésimo, cuando una tormenta acompañada de viento y lluvias torrenciales estalló por la tarde. Solo 24 de los 173 participantes llegaron a la meta. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Eric Vanderaerden, un joven y prometedor ciclista belga, sufrió una rotura de rueda en un punto crítico de la carrera, pero logró reincorporarse al pelotón al pie del Koppenberg , a 70  km de la meta. ^{[ 3 ]} En los resbaladizos adoquines de la infame subida, Vanderaerden fue uno de los pocos ciclistas que se mantuvo sobre su bicicleta mientras el pelotón se desintegraba. Esquivando a otros que tuvieron que cargar sus bicicletas cuesta arriba, llegó a la cima en decimoquinta posición, antes de emprender una improbable persecución de los líderes. ^{[ 4 ]}

A medida que la tormenta causaba más estragos, el grupo de cabeza quedó reducido a 6 corredores: Sean Kelly , Greg LeMond , Adrie van der Poel y Phil Anderson . Vanderaerden y Hennie Kuiper lideraron la persecución y finalmente se reincorporaron al grupo de cabeza en el Eikenberg . Kuiper atacó en el Berendries , a 28  km de la meta. Vanderaerden y su compañero Phil Anderson se unieron y alcanzaron a Kuiper al pie del Muur van Geraardsbergen . ^{[ 5 ]}

A medida que el tiempo empeoraba, Vanderaerden se despegó de sus exhaustos compañeros en el Muur. El belga, considerado un velocista, completó una escapada  en solitario de 20 km para conseguir su primera gran victoria en una clásica. ^{[ 6 ]} Su compañero de equipo, Phil Anderson, atacó a Kuiper a 4  km de la meta, colocándose segundo, antes que Kuiper. ^{[ 5 ]} A los 23 años, Vanderaerden se convirtió en el ganador más joven del Tour de Flandes de la posguerra . ^{[ 1 ]}

La carrera se ganó un lugar en la leyenda del ciclismo porque una fuerte tormenta estalló en la segunda mitad de la misma, con vientos fríos y fuertes y lluvias torrenciales que diezmaron al pelotón. ^{[ 4 ]} El gran volumen de agua hizo que las carreteras estuvieran extremadamente resbaladizas y ocultó baches, con el potencial de sacar a los ciclistas o sus neumáticos. ^{[ 7 ]} Después de 200  km de carrera, solo quedaban entre 40 y 50 ciclistas. ^{[ 8 ]} El historiador Rik Vanwalleghem dijo:

Fue un Tour de Flandes legendario, uno que escribió Deporte con mayúsculas. Hizo un frío siberiano todo el día y llovió a cántaros. [...] En este panorama apocalíptico, Eric Vanderaerden volvió a la cabeza de carrera tras parecer derrotado y se mantuvo en solitario durante 20 km al frente. Impresionante. ^{[ 8 ]}

Vanderaerden fue uno de los únicos 24 que terminaron la carrera, el número más bajo en los tiempos modernos. ^{[ 9 ]}

La carrera comenzó en Sint-Niklaas y terminó en Meerbeke ( Ninove ), con un total de 271  km. El recorrido incluyó 12 ascensos categorizados:

• Vídeo de la gira por Flandes de 1985 archivado el 15 de marzo de 2016 en Wayback Machine en Sporza (en neerlandés).