Gran Premio de Detroit de 1986

El Gran Premio de Detroit de 1986 fue una carrera de Fórmula Uno que se celebró el 22 de junio de 1986 en Detroit , Michigan .

El piloto estrella de Lotus - Renault , Ayrton Senna, partió desde la pole position y se alzó con una merecida victoria, la cuarta de su carrera. El joven brasileño remontó posiciones tras caer al octavo puesto por un pinchazo, logrando así su primera victoria en el Gran Premio de Estados Unidos. La carrera presenció seis cambios de líder entre cinco pilotos, y la victoria de Senna marcó el inicio de una racha que le permitiría conseguir cinco victorias en el Gran Premio de Estados Unidos en seis años.

El estadounidense Eddie Cheever , en su única carrera de F1 de la temporada, ocupó el asiento de Patrick Tambay en el Carl Haas Lola , ya que Tambay no se había recuperado completamente de las lesiones sufridas en Montreal . Haas había intentado fichar al legendario Mario Andretti , pero, aparentemente debido a una disputa entre la FISA y la CART , la solicitud de Andretti para obtener la Superlicencia de la FIA fue denegada (supuestamente, Haas intentó entonces fichar a Michael Andretti por sugerencia de Mario, pero su solicitud de licencia también fue denegada). Cheever, que competía en el Campeonato Mundial de Sport Prototipos de 1986 con el equipo TWR Jaguar , ya contaba con la licencia necesaria y no tuvo problemas para clasificarse décimo, superando a su compañero de equipo temporal, Alan Jones, por casi 3 segundos. Su carrera terminó poco después de la mitad de la prueba debido a la rotura de un pasador de rueda.

Como era de esperar, los pilotos tuvieron dificultades para encontrar agarre en las sesiones del viernes, ya que el circuito urbano temporal necesitaba tiempo para que se asentara algo de goma. El piloto de Williams - Honda , Nigel Mansell, fue el único por debajo de 1:40, marcando dos vueltas excepcionales con neumáticos de carrera. En un sábado espléndido, Mansell y Senna esperaron pacientemente, hasta la mitad de la sesión de una hora para salir a pista. Senna salió en la sesión de clasificación, logró tener pista libre y marcó un récord de pista de 1:38.301. Mansell se vio perjudicado en su vuelta con los frágiles neumáticos de clasificación cuando Alain Prost se estrelló en la chicane, y Senna consiguió la pole por más de medio segundo.

El domingo amaneció caluroso y húmedo, con posibilidad de lluvia. En la salida, Senna lideró la carrera en la primera curva, por delante de Mansell, y el Ligier -Renault de René Arnoux se adelantó a Nelson Piquet, que pilotaba el segundo Williams.

Al comienzo de la vuelta 3, Senna falló al cambiar de marcha al entrar en la curva uno, y el Williams de Mansell lo adelantó y se puso en cabeza.

Al final de la quinta vuelta, Mansell tenía una ventaja de 4,3 segundos, pero no la logró ampliar más. Sus pastillas de freno traseras estaban demasiado frías y se habían cristalizado, y Senna pudo alcanzarlo. En la séptima vuelta, Mansell estaba justo al límite de su caja de cambios, y en la octava vuelta, recuperó el liderato.

Senna comenzó a distanciarse de inmediato, mientras que Mansell retrocedía posiciones. En la vuelta 14, con una ventaja de 6,5 segundos, Senna entró repentinamente a boxes con un neumático trasero derecho que se desinflaba lentamente. A pesar del rápido cambio, volvió a entrar en octavo lugar, veinte segundos por detrás del nuevo líder, René Arnoux.

Arnoux mantuvo el liderato durante solo tres vueltas antes de tener que entrar a boxes para cambiar neumáticos. Su compañero de equipo en Ligier , Jacques Laffite , que corría con neumáticos traseros Pirelli de compuesto más duro , se colocó en lo más alto de la tabla de puntos. A sus 42 años, era la primera vez en más de tres años que Laffite lideraba una carrera, y la última de su carrera.

Después de su parada en la vuelta 14, Senna comenzó a remontar posiciones, adelantando no a los rezagados, sino a los mejores pilotos de la época. Superó a los Ferrari de Michele Alboreto en la vuelta 15 y a Stefan Johansson en la vuelta 17. Luego adelantó a Arnoux cuando este hizo su parada para cambiar neumáticos en la vuelta 18, al McLaren - TAG de Prost en la vuelta 28 y a Mansell en la vuelta 31. Piquet superó a Laffite para convertirse en el quinto líder diferente de la carrera. Senna alcanzó la segunda posición a solo 1,7 segundos de Piquet tras adelantar a Laffite, quien luego entró a boxes para cambiar neumáticos.

Con ambos liderando en solitario, y Piquet con una ventaja de hasta 3,5 segundos, Senna se conformó por el momento con seguir a su compatriota. Tras ocho vueltas en cabeza, Piquet entró en boxes para cambiar neumáticos. Senna recuperó la primera posición y también entró en boxes. La parada de Piquet, de 18,4 segundos, fue incluso más lenta que la de su compañero Mansell, pero al regresar a la pista, el bicampeón se puso a la defensiva. En segunda posición, detrás de Senna, Piquet marcó la vuelta rápida de la carrera en la vuelta 41, pero con una parada en boxes diez segundos más rápida que la de Piquet, Senna logró mantener el liderato.

En la vuelta siguiente, la 42, Piquet forzó demasiado y se estrelló violentamente en la curva a la izquierda antes de la última chicane. Terminó contra la barrera de neumáticos, ileso, pero con su coche en una posición muy precaria. La grúa, presente precisamente para eso, no pudo mover el coche. Arnoux, ahora a 16,6 segundos en la segunda posición, le sacó un segundo por vuelta al liderato de Senna durante cinco vueltas mientras se mostraba la bandera amarilla en la curva donde Piquet se había estrellado. Tan pronto como se retiró la bandera amarilla, Arnoux se salió de la pista y ¡chocó contra el Williams abandonado de Piquet! El francés decidió que su coche no estaba dañado e intentó reincorporarse al pelotón, pero lo hizo justo delante del Arrows - BMW de Thierry Boutsen , dejando fuera de carrera a ambos coches.

Algo muy inusual en una carrera callejera, estos tres pilotos  —Piquet, Arnoux y Boutsen—  fueron los únicos que tuvieron que abandonar durante toda la tarde debido a accidentes.

A falta de 17 vueltas, Senna aventajaba a Prost por 27 segundos, pero el motor TAG del McLaren fallaba al frenar. Laffite pudo acercarse mientras Prost tenía dificultades, y rápidamente el Ligier lo adelantó, colocándose en segunda posición. Senna cruzó la meta con 30 segundos de ventaja, logrando así su primera victoria en Estados Unidos y la única para Renault en ese país.

• Nota : Solo se incluyen las cinco primeras posiciones en ambas clasificaciones.

• Rob Walker (octubre de 1986). "5.º Gran Premio de Detroit: Front y Senna". Road & Track , 130-132.

• https://www.youtube.com/watch?v=Pn6wnhb2Vpg