Campeonato de hurling menor de toda Irlanda de 1997

El Campeonato Irlandés de Hurling Menor de 1997 fue la 67.ª edición del Campeonato Irlandés de Hurling Menor desde su creación por la Asociación Atlética Gaélica en 1928. El campeonato comenzó el 23 de abril de 1997 y finalizó el 14 de septiembre de 1997.

Tipperary llegó al campeonato como campeón defensor , sin embargo, fue derrotado por Galway en la semifinal de Irlanda.

El 14 de septiembre de 1997, Clare ganó el campeonato tras derrotar a Galway por 1-11 a 1-9 en la final irlandesa. Fue su primer título irlandés y el primero que ganaba un equipo que había sido derrotado en las rondas anteriores.

Henry Shefflin, del Kilkenny, fue el máximo goleador del campeonato con 5-20.

El sistema de "puerta trasera"

Desde su creación en 1928, el campeonato se había jugado con un sistema de eliminación directa. Si algún equipo era derrotado en cualquier etapa de las competiciones provinciales o de toda Irlanda, significaba la eliminación automática. Este sistema se consideraba el más justo, ya que los campeones de toda Irlanda siempre serían el equipo que ganara todos sus partidos. Este sistema tenía algunos problemas. Con el paso de los años, Galway se había convertido en el único equipo de hurling creíble en Connacht , lo que le daba un pase automático a las semifinales de toda Irlanda todos los años. De manera similar, en el Ulster había muchos problemas, ya que el hurling era mucho más débil y se limitaba a unos pocos condados en el noreste de la provincia.

En 1995, el Comité de Desarrollo del Hurling comenzó a investigar una forma de mejorar el hurling en general y de renovar los campeonatos de categorías superiores y menores. Sus propuestas incluían permitir que los finalistas derrotados de Munster y Leinster volvieran a participar en el campeonato All-Ireland. Mientras que los dos ganadores de la final provincial se clasificarían automáticamente para las semifinales All-Ireland, los dos equipos provinciales derrotados se unirían a Galway y a los campeones del Ulster en dos partidos de desempate o "cuartos de final". Los dos ganadores de estos dos partidos se clasificarían entonces para las semifinales, donde se enfrentarían a los campeones de Leinster y Munster. Se evitarían los partidos repetidos en la etapa de semifinales All-Ireland.

A principios de 1996, parecía poco probable que se presentaran estas propuestas, pero una visita relámpago realizada por el secretario del comité, Frank Murphy, y Pat Daly, el responsable de desarrollo de los juegos de la GAA, había cambiado la situación. En abril de 1996, las propuestas del comité fueron aceptadas en el congreso anual de la GAA. La mayoría de los condados apoyaron las nuevas propuestas y la moción 15 (a) fue aprobada con una mayoría de más de dos tercios.