Gran Final de la AFL de 1998

La Gran Final de la AFL de 1998 fue un partido de fútbol australiano disputado entre los Adelaide Crows y los North Melbourne Kangaroos , celebrado en el Melbourne Cricket Ground en Melbourne el 26 de septiembre de 1998. Fue la 102.ª gran final anual de la Liga Australiana de Fútbol (anteriormente Liga de Fútbol Victoriana ), organizada para determinar los campeones de la temporada 1998 de la AFL . El partido, al que asistieron 94.431 espectadores, fue ganado por Adelaide por un margen de 35 puntos. ^{[ 1 ]} Este fue el segundo campeonato consecutivo para los Crows y su último título de liga.

En este partido, los Kangaroos disputaban su segunda gran final en tres años, tras su triunfo en la Gran Final de la AFL de 1996. Los Crows, por su parte, jugaban su segunda gran final consecutiva y buscaban revalidar el título tras ganar la Gran Final de la AFL de 1997. Craig Sholl, de los Kangaroos, disputaba su partido número 200 .

Al concluir la temporada regular , North Melbourne terminó primero en la clasificación de la AFL con 16 victorias y 6 derrotas, alzándose con el Trofeo McClelland . Habían ganado sus últimos nueve partidos. Adelaide finalizó quinto con 13 victorias y 9 derrotas.

Adelaide sufrió una dura derrota en su final de clasificación contra Melbourne en el MCG por 48 puntos, pero aun así avanzó a la semifinal contra Sydney en el SCG , donde ganó por 27 puntos. Posteriormente, Adelaide avanzó a la final preliminar contra los Western Bulldogs en el MCG y ganó de manera contundente por 68 puntos.

North Melbourne ganó su partido de clasificación contra Essendon por 22 puntos en el MCG, lo que les permitió disputar una semifinal en casa contra Melbourne. Ganaron ese encuentro por 30 puntos y avanzaron a la gran final. Estas victorias en las finales extendieron la racha ganadora de North Melbourne a once partidos antes de la gran final. Los Kangaroos partían como claros favoritos.

North Melbourne atacó constantemente durante la primera mitad, pero devolvió un pobre 6.15 (51) frente al 4.3 (27) de Adelaide. A pesar de haber realizado 21 tiros a puerta frente a solo siete en la primera mitad, solo lograron una ventaja de cuatro goles.

Adelaide dominó la segunda mitad. Un desperdiciado 5.8 frente al 2.0 de North Melbourne en el tercer cuarto dejó a Adelaide con una ventaja de dos puntos al final del tercer periodo. Luego, Adelaide anotó 6.4 en el último cuarto, dejando a North Melbourne (0.7) sin anotar, para conseguir una cómoda ventaja y, finalmente, ganar el partido por 35 puntos.

Adelaide se convirtió en el primer equipo desde Hawthorn en 1988-1989 en ganar campeonatos consecutivos. Al final, ambos equipos tuvieron 30 oportunidades de anotar, pero los Crows convirtieron el 50% y los Kangaroos solo el 26%.

Darren Jarman brilló con 5 goles y Andrew McLeod recibió la Medalla Norm Smith por ser elegido mejor jugador del partido, por segundo año consecutivo. Se convirtió en el segundo jugador (después de Gary Ayres de Hawthorn) en ganar la medalla dos veces, y el primero en conseguirla en años consecutivos.

Adelaide es uno de los tres únicos clubes en la era moderna que han ganado el campeonato después de terminar por debajo del cuarto lugar en la tabla de posiciones después de la temporada regular (Melbourne ganó el campeonato después de terminar sexto después de la temporada regular de catorce partidos en 1900, clasificándose para las semifinales después de una sólida actuación en la ronda preliminar de tres semanas que siguió a la temporada regular; los Western Bulldogs ganaron el campeonato después de terminar séptimos en la temporada regular en 2016; los Brisbane Lions ganaron el campeonato después de terminar quintos en la temporada regular en 2024).

El espectáculo previo a la Gran Final de 1998 fue particularmente notable por la aparición del excampeón mundial de boxeo de peso pesado Muhammad Ali , quien dio una vuelta de honor al estadio. Rob Guest interpretó "This Is The Moment" mientras el campeón recorría el estadio. Posteriormente, Guest cantó el himno nacional .

Donna Fisk y Michael Cristian interpretaron " Rock 'N Footy (Rock The G) ".

La canción interpretada en cada gran final, Waltzing Matilda , fue interpretada por Jane Scali y Michael Cormick .

• Temporada de la AFL de 1998
• Serie de finales de la AFL de 1998
• Es la canción "Crows Again" de Steve Dundon.