Trofeo KnockOut 1998

La Copa Internacional Wills de 1998 ^{[ 1 ]} fue un torneo internacional de críquet de un día celebrado en Bangladesh. Nueva Zelanda derrotó a Zimbabue en un partido de octavos de final para clasificarse para la fase eliminatoria principal. Las ediciones posteriores de este torneo se conocen ahora como el Trofeo de Campeones de la ICC . Sudáfrica, que disputaba su primera final de un torneo importante, derrotó a las Indias Occidentales para ganar el evento. Este torneo se inauguró sobre la base de la Copa Confederaciones de la FIFA, donde los mejores equipos de sus respectivas confederaciones compiten entre sí, pero en este caso compiten entre sí los mejores equipos del Campeonato Internacional de Críquet de un Día de la ICC . ^{[ 2 ]}

La ICC concibió la idea de un torneo corto de críquet para recaudar fondos para el desarrollo del deporte en países que no juegan partidos de prueba. ^{[ 3 ]} El torneo, posteriormente denominado mini-Copa del Mundo, ya que involucraba a todos los miembros de pleno derecho de la ICC, se planeó como un torneo eliminatorio para que fuera corto y no redujera el valor y la importancia de la Copa del Mundo.

La ICC decidió otorgar el torneo a Bangladesh para promover el críquet en ese país. Bangladesh no participó, ya que en ese momento no era una nación con estatus de prueba, aunque había ganado el Trofeo ICC de 1997 y se había clasificado para la Copa Mundial de Críquet de 1999. Una de las peores inundaciones que ha sufrido la región ^{[ 4 ]} amenazó con arruinar el torneo. Sin embargo, el torneo finalmente se llevó a cabo y la Junta de Críquet de Bangladesh prometió donar el 10% de la recaudación al Fondo del Primer Ministro para el socorro a los damnificados por las inundaciones. ^{[ 5 ]}

El torneo se disputó en formato de eliminación directa e involucró a todos los países que jugaban partidos de prueba en ese momento. Había 9 países elegibles, lo que significaba que 2 países jugarían una eliminatoria clasificatoria para determinar los 8 equipos finales. Inicialmente, se anunció que los 9 equipos se clasificarían según la siembra de la Copa Mundial de Críquet de 1996. Sin embargo, el sorteo que finalmente se publicó parecía haber sido modificado a favor de algunos de los equipos con mayor número de seguidores ^{[ 6 ]} y vio a Nueva Zelanda jugar contra Zimbabue para clasificarse para el cuadro principal. ^{[ 7 ]}

Las nueve naciones de críquet de prueba participaron en el torneo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los equipos podían nombrar un equipo preliminar de 30, pero solo se permitían equipos de 14 jugadores para el torneo propiamente dicho, un mes antes del inicio del torneo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

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