Orange Bowl de 1998

El Orange Bowl de 1998 se disputó el 2 de enero de 1998 y fue designado como el partido del campeonato nacional de la Bowl Alliance para la temporada de 1997. Esta 64.ª edición del Orange Bowl enfrentó a los Nebraska Cornhuskers de la Conferencia Big 12 y a los Tennessee Volunteers de la Conferencia Southeastern (SEC). ^{[ 2 ]}

Si bien este era el partido designado para el campeonato nacional, enfrentó a los equipos clasificados en segundo y tercer lugar, según la encuesta de AP . Los Michigan Wolverines, el equipo mejor clasificado, no participaron, ya que el campeón de la Big Ten aún tenía la obligación contractual de jugar en el Rose Bowl contra el campeón de la Pac-10 . La siguiente temporada, se creó la Bowl Championship Series (BCS), que permitió a los campeones de la Big Ten y la Pac-10 participar en otros partidos de tazón además del Rose Bowl.

Nebraska abrió una ventaja de 7-0 después del primer cuarto y lideraba 14-3 al medio tiempo. Los Huskers sentenciaron el partido en la primera serie ofensiva del tercer cuarto con su potente juego terrestre, llevando la patada inicial para un touchdown y extendiendo la ventaja a 21-3. La ventaja de Nebraska aumentó a 28-3 después de una carrera de touchdown del mariscal de campo Scott Frost . El mariscal de campo de Tennessee, Peyton Manning, lanzó un pase de touchdown de 5 yardas al receptor Peerless Price para reducir la ventaja a 28-9. La conversión de dos puntos posterior falló y la ventaja se mantuvo en 19. Nebraska luego avanzó 59 yardas en tres jugadas, antes de que el corredor Ahman Green anotara en una carrera de touchdown de 22 yardas para aumentar la ventaja a 35-9 al comenzar el último cuarto.

Frost anotó un touchdown con una carrera de 9 yardas en el cuarto cuarto, asegurando la victoria para Nebraska con un marcador de 42-9 a falta de menos de cinco minutos. El mariscal de campo suplente de Tennessee, Tee Martin, lanzó un pase de touchdown en el último minuto, y la posterior conversión de dos puntos fue exitosa, reduciendo la diferencia final a 42-17. ^{[ 2 ]}

Green, de Nebraska, fue nombrado MVP del partido tras lograr un récord de 201 yardas por tierra y dos touchdowns en el Orange Bowl. En su último partido en Tennessee, Manning completó 21 de 31 pases para tan solo 131 yardas. El partido también fue el último para el entrenador en jefe de Nebraska, Tom Osborne , quien había estado al mando desde 1973 (y con el programa de los Huskers desde 1962 ).

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Nebraska ocupó el segundo lugar en la clasificación final de AP , detrás de los Michigan Wolverines, campeones del Rose Bowl y también invictos . Los Cornhuskers compartieron el campeonato nacional , al obtener el primer puesto en la clasificación de entrenadores y recibir el trofeo del Campeonato Nacional de la AFCA .

Tennessee terminó con un récord de 11-2; esta fue la última derrota de los Volunteers hasta el 18 de septiembre de 1999 .

Nebraska y Tennessee se enfrentaron exactamente dos años después, en el Fiesta Bowl del año 2000 .

El árbitro Terry McAulay fue contratado por la NFL para la temporada de 1998 como juez de línea. Tras tres temporadas en ese puesto, fue ascendido a árbitro principal en 2001 y fue jefe de equipo durante 16 temporadas. Fue el árbitro de los Super Bowls XXXIX , XLIII y XLVIII .

• Los Huskers despiden a Osborne con estilo en CNN SI vía Wayback Machine