Complot terrorista para el Mundial de 1998

París

Estadio Velódromo

Civaux

Objetivos potenciales

Entre marzo y mayo de 1998, las fuerzas del orden europeas desmantelaron un complot terrorista contra la Copa Mundial de la FIFA de 1998 en Francia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Más de 100 personas fueron arrestadas en siete países como resultado del complot, aunque solo algunas de ellas fueron juzgadas o condenadas. ^{[ 3 ]} Organizado por el Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA) y respaldado por el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden , se cree que el complot tenía como objetivo el partido Inglaterra-Túnez del 15 de junio de 1998, e implicaba infiltrarse en el Stade Vélodrome de Marsella para atacar a jugadores y espectadores durante el partido, atacar el hotel de París donde se alojaba la selección nacional de Estados Unidos y, finalmente, secuestrar un avión y estrellarlo contra la central nuclear de Civaux, cerca de Poitiers . ^{[ 3 ]}

El sospechoso original del complot era el franco-argelino Farid Melouk , quien previamente había sido condenado en rebeldía a siete años de prisión en Francia por su conexión con los atentados de 1995 en el metro y el RER de París . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Según los informes, Melouk había sido rastreado por los servicios de inteligencia tras su entrada en Bélgica , donde se descubrió que estaba en contacto con Ahmed Zaoui y una mezquita de Bruselas vinculada al GIA . ^{[ 7 ]} El 3 de marzo, después de dos semanas de vigilancia, 50 agentes de policía irrumpieron en una casa donde Melouk se alojaba con otros implicados en el complot. ^{[ 8 ]} Diez personas, entre ellas ciudadanos suecos y daneses, fueron arrestadas en el asedio de 12 horas, en medio de una serie de redadas antiterroristas en Bélgica . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Durante la redada se encontraron grandes cantidades de explosivos líquidos, así como detonadores, un rifle Kalashnikov , varias pistolas y miles de dólares estadounidenses en efectivo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Además, se recuperó una gran cantidad de documentos, folletos y mapas relacionados con la Copa Mundial. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se descubrieron más explosivos en una redada posterior en otra casa. ^{[ 2 ]}

La redada de marzo formó parte de una operación de seguridad conjunta entre Bélgica, Francia , Suecia , Italia y el Reino Unido . ^{[ 2 ]} A pesar de las declaraciones iniciales de Bélgica negando cualquier vínculo con un complot contra la Copa del Mundo, el complot fue confirmado posteriormente por el jefe de la contrainteligencia francesa. ^{[ 10 ]} Melouk fue condenado a 9 años de prisión por cargos que incluían intento de asesinato. ^{[ 10 ]} A principios de mayo, ocho presuntos militantes vinculados al complot fueron arrestados en el Reino Unido. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

El 26 de mayo, 88 personas fueron detenidas en operaciones coordinadas en Francia, Bélgica, Italia, Suiza y Alemania . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 10 ]} En Francia, 53 hombres, entre ellos ciudadanos argelinos, franceses y tunecinos, sospechosos de tener vínculos con el ex comandante del GIA, Hassan Hattab, fueron detenidos en 43 lugares, incluyendo Marsella, París, Lyon y Córcega ; ^{[ 9 ] [ 12 ]} 40 fueron liberados en dos días. ^{[ 13 ]} Cinco argelinos fueron arrestados en Alemania después de redadas en varias ciudades, diez en Bélgica, dos en Suiza, seis en Italia y muchos más detenidos. ^{[ 9 ] [ 14 ]} El ministro del Interior francés, Jean-Pierre Chevènement , dijo en la televisión francesa después de las detenciones que los investigadores habían encontrado evidencia de complots para atacar la Copa del Mundo. ^{[ 1 ]} Se encontraron parafernalia islamista y $ 150 000 en efectivo durante las redadas, pero no explosivos ni armas. ^{[ 1 ] [ 9 ]} 24 personas fueron llevadas a juicio, de las cuales ocho fueron condenadas. ^{[ 13 ]} Algunas fuentes policiales han dicho que un objetivo de las redadas de mayo era desmantelar las redes de apoyo del GIA. ^{[ 9 ]} Según un funcionario antiterrorista, el recurso a arrestos masivos durante este período que incluyó varios otros casos como los de la " red Chalabi " reflejó la necesidad de inteligencia sobre redes islamistas radicales. ^{[ 13 ]} Según un magistrado antiterrorista, Jean-Louis Bruguière , las redadas de mayo fueron una medida preventiva para proteger el torneo. ^{[ 2 ]}

El plan consistía en que terroristas se infiltraran en el Stade Vélodrome de Marsella como personal del estadio para atacar a jugadores y espectadores ingleses durante el partido Inglaterra-Túnez del 15 de junio. ^{[ 3 ]} Según los informes, los terroristas habían planeado volar el banquillo de suplentes de Inglaterra (con el objetivo de los jóvenes David Beckham y Michael Owen ), disparar a los jugadores ingleses y lanzar granadas a las gradas. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Otros terroristas debían luego irrumpir en el hotel de la selección nacional de Estados Unidos en París y atacar a los jugadores estadounidenses que veían el partido allí. ^{[ 3 ]} A los ataques les seguiría el secuestro de un avión por otro grupo de terroristas para estrellarlo contra la central nuclear de Civaux , cerca de Poitiers , provocando una fusión nuclear . ^{[ 3 ]}

Los detalles, e incluso la existencia, del complot se mantuvieron en secreto para los entrenadores, los jugadores y los medios de comunicación, pero eran conocidos por los servicios de seguridad, incluido el personal de la Federación Inglesa de Fútbol ( FA). ^{[ 15 ]} En 2009, el entrenador de Inglaterra en 1998, Glenn Hoddle , reveló que solo había sido informado del complot "años después", mientras que el director de comunicaciones de la FA durante 1998, David Davies , dijo que había sido informado del complot antes del partido por el jefe de seguridad de la FA, Brian Hayes. ^{[ 15 ]} El partido se vio empañado por disturbios de aficionados en Marsella, donde se lanzaron ladrillos contra vehículos británicos y botellas por las calles, lo que provocó que la policía utilizara gases lacrimógenos, ya que un gran número de aficionados resultaron heridos y arrestados. ^{[ 15 ]}

Aunque organizado por operativos del GIA, el complot contó, según informes, con el respaldo y apoyo del líder de al-Qaeda, Osama bin Laden. ^{[ 17 ]} Aunque bin Laden tenía un lugar alquilado en las gradas del Arsenal Football Club , quería destruir el fútbol inglés. ^{[ 18 ]} Bin Laden financió y ayudó en el desarrollo del plan de asesinato, prometió brindar apoyo financiero adicional para la implementación y armas, y participó en el entrenamiento de individuos clave del GIA en un campo de entrenamiento de al-Qaeda. ^{[ 18 ]} Según el biógrafo de bin Laden, Yossef Bodansky , el fracaso del complot de la Copa Mundial fue una de las razones por las que las "redes terroristas latentes" que finalmente fueron responsables de los atentados con bomba contra las embajadas de Estados Unidos en agosto de 1998 fueron "reactivadas". ^{[ 3 ] [ 19 ]}

Se descubrió un complot terrorista contra la Eurocopa 2000 de la UEFA después de que los servicios de inteligencia neerlandeses interceptaran llamadas realizadas entre agentes del GIA desde el interior de prisiones francesas. ^{[ 20 ]} Tres hombres fueron detenidos en prisiones francesas como resultado del complot, y tres fueron arrestados posteriormente en los Países Bajos . ^{[ 20 ]} Uno de los prisioneros franceses detenidos por el complot fue Adel Mechat, quien cumplió seis años de prisión tras haber sido arrestado en Alemania y extraditado a Francia como parte de las redadas de la Copa Mundial de 1998. ^{[ 3 ] [ 20 ]}

La noche anterior al primer partido de fútbol entre Francia y Argelia en octubre de 2001, la policía incautó explosivos y arrestó a cuatro militantes islamistas sospechosos de haber atacado el partido tras la interceptación de una llamada telefónica con advertencias para que se mantuvieran alejados del Stade de France . Entre los objetos recuperados también se encontraban chalecos antibalas y manuales de explosivos. ^{[ 10 ] [ 21 ]} El partido en sí estuvo marcado por la controversia y finalmente se suspendió a falta de 15 minutos para el final, después de que los aficionados argelinos invadieran el campo. ^{[ 10 ] [ 21 ]}

• Robinson, Adam (2002). Terror en el campo: Cómo Bin Laden atacó a Beckham y a la selección inglesa de fútbol . Mainstream Publishing. ISBN 978-1840186130.