19º Escuadrón de Caza

Originalmente establecido como un escuadrón de la Escuela de Vuelo del Ejército , el 19.º estuvo basado en Texas, Ohio y Nueva York por cortos períodos. Después de unas semanas en el Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo en St. Maixent , a partir del 1 de enero de 1918, el escuadrón se trasladó al Séptimo Centro de Instrucción de Aviación (reparación) en el Aeródromo de Aulnat, al este de Clermont-Ferrand , Francia, para entrenar y observar los procedimientos de fabricación y ensamblaje de aviones de la compañía francesa Michelin. ^{[ 2 ]} Hasta finales de 1918, permaneció con el 7.º AIC. El escuadrón abandonó Francia el 18 de marzo de 1919, después de partir hacia Cenac, cerca de Burdeos, el 29 de diciembre.

Renombrado como el 19.º Escuadrón de Caza, el escuadrón voló desde varios lugares en las Islas Hawaianas a partir de 1923. ^{[ 2 ]}

El escuadrón sufrió seis bajas como resultado del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, pero ningún muerto. ^{[ 2 ]}

El escuadrón fue entonces estacionado a bordo del USS Natoma Bay  , frente a Saipán . Tras su llegada, el 19.º realizó misiones diurnas y nocturnas, ametrallando y utilizando bombas y cohetes de uso general en apoyo del avance de las tropas terrestres estadounidenses. Utilizando bombas de napalm caseras hechas con napalm, gasolina y aceite colocados dentro de tanques de combustible, el 19.º ayudó a las fuerzas estadounidenses a invadir y capturar con éxito las islas de Saipán, Tinian y Guam en tan solo tres meses. La misión del escuadrón cambió entonces a misiones de escolta de bombarderos de largo alcance con misiones de ataque ocasionales a la cercana isla de Pagan e Iwo Jima . Posteriormente, el escuadrón se trasladó a Okinawa , donde los primeros 19 pilotos del FS recibieron su calificación de « as ». Más tarde, en agosto de 1945, tras numerosas victorias aéreas y diversas misiones de bombardeo, participó en la rendición japonesa . ^{[ 2 ]}

Entre 1982 y 1993, se entrenó en apoyo aéreo cercano , superioridad aire-aire y mantuvo un estado de preparación para desplegarse en todo el mundo. En junio de 1987, el 19.º estableció un nuevo récord mundial de 160 salidas de F-16 en un solo día, superando el récord anterior de 144. En septiembre de 1992, el 19.º se desplegó en el suroeste de Asia para realizar misiones de patrulla aérea de combate con el fin de hacer cumplir los términos del acuerdo de alto el fuego de las Naciones Unidas tras la Operación Tormenta del Desierto . ^{[ 2 ]}

El 1 de enero de 1994, el 19.º Escuadrón asumió el control del personal, las instalaciones y el equipo del 43.º Escuadrón de Caza en la Base Aérea de Elmendorf , Alaska. Ganó el Trofeo Hughes en reconocimiento como el mejor escuadrón de superioridad aérea de la USAF en 2001. Desde 1994, ha movilizado, desplegado y empleado aviones de combate en todo el mundo para lograr la superioridad aérea en apoyo de los comandantes de combate.

En 2010, el 19.º pasó a formar parte del 15.º Ala en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam . El 19.º es una unidad asociada al 199.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Hawái .

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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