365.º Grupo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento

El 1.er Grupo de Ataque de Búsqueda fue una unidad de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Su última misión fue con la Primera Fuerza Aérea . Tuvo su base en Langley Field , Virginia, durante toda su existencia y estaba equipado con aviones Boeing B-17 Flying Fortress , Douglas B-18 Bolo y Consolidated B-24 Liberator . Se disolvió el 20 de abril de 1944.

La misión original del grupo era el desarrollo de equipos y tácticas más adecuados para la guerra antisubmarina aérea . Entre los dispositivos que el grupo ayudó a desarrollar o probar se encontraban el altímetro de radar , ^{[nota 2]} el detector de anomalías magnéticas , la sonoboya , cargas de profundidad aerotransportadas mejoradas , sistemas de navegación de largo alcance y radar de microondas aerotransportado . ^[3]

El grupo también impartió formación sobre equipamiento y tácticas antisubmarinas para las unidades y el personal de las Fuerzas Aéreas del Ejército . Durante el verano y el otoño de 1942, la mayoría de las tripulaciones de la unidad se desplegaron en el Caribe, donde llevaron a cabo misiones contra submarinos alemanes. Después de que la Armada asumiera la responsabilidad de las operaciones antisubmarinas aéreas terrestres en 1943, la unidad continuó impartiendo formación en radar para las tripulaciones de los bombarderos hasta que se disolvió.

El grupo fue reconstituido en 1985 como el 365.º Grupo de Guerra Electrónica , ^[4] pero no estuvo activo bajo esa designación. Fue redesignado como el 365.º Grupo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento y activado en la Base Aérea Nellis , Nevada, donde proporciona apoyo de inteligencia al Grupo de Tácticas Adversarias y a la Escuela de Armas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[2] [5]}

El grupo proporciona análisis de inteligencia de múltiples fuentes para apoyar el empleo de la fuerza aérea, centrándose en tácticas, características y capacidades de amenaza. Realiza apoyo ante amenazas y entrenamiento de alto nivel para permitir el empleo futuro de la Fuerza Aérea. Apoya los ejercicios Red Flag en Nellis y apoya al Grupo de Tácticas Adversarias y la Escuela de Armas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^[5]

La unidad se organizó inicialmente como el 1.er Grupo de Ataque de Búsqueda Marítima (Medio) en Langley Field , Virginia, seis meses después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial el 17 de junio de 1942 y fue asignada directamente al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Ejército . Su misión era probar equipos y desarrollar técnicas y tácticas para uso aéreo contra submarinos y buques de superficie. Además de su misión de prueba, el grupo también voló patrullas antisubmarinas . ^[6] Al grupo se le asignó inicialmente un solo escuadrón , el 2.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (Medio). ^{[7] [nota 4]}

El grupo y el escuadrón se formaron a partir de un grupo de tripulaciones que habían recibido entrenamiento en radares de aire a superficie (ASV) de científicos del Laboratorio de Radiación del Instituto Tecnológico de Massachusetts , que habían instalado radares en sus aviones Douglas B-18 Bolo . Aunque la intención original era devolver los aviones y las tripulaciones a sus unidades originales, el teniente coronel WC Dolan, el oficial de mayor rango entre los aprendices y comandante del 20.º Escuadrón de Bombardeo , instó a que se combinaran en una sola unidad especializada. La sugerencia del coronel Dolan fue aceptada y, tras las pruebas de los radares ASV con la Armada cerca de New London, Connecticut , las tripulaciones se trasladaron a Langley, donde inicialmente se adscribieron al 20.º Escuadrón. Una vez que se formó el grupo y su escuadrón, las tripulaciones y los aviones fueron transferidos a él y el coronel Dolan asumió el mando. ^[8]

Los primeros equipos de radar ASV-10 se instalaron en los B-18, y 90 Bolos fueron modificados con los radares a finales de junio de 1942. Sin embargo, el B-24 Liberator tenía un alcance mucho mayor que el B-18. Equipado con tanques de combustible auxiliares, radar y un potente reflector, el B-24 era ideal para patrullas antisubmarinas prolongadas. La USAAF equipó sus dos primeros B-24 equipados con radar de microondas en septiembre de 1942. ^[9] En diciembre de 1942, el 1.er Grupo añadió un segundo escuadrón, el 3.er Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (Pesado). Aunque inicialmente estaba equipado con B-18, el escuadrón se organizó como la unidad a la que se asignarían los B-24 Liberator pesados ​​del grupo. ^[10]

Los equipos de radar de la época de la Segunda Guerra Mundial, en particular los nuevos equipos operativos que el grupo probó en sus bombarderos, eran difíciles de mantener, y los científicos asignados al grupo para las pruebas descubrieron que, en cambio, gran parte de su tiempo se consumía en el mantenimiento del equipo de radar de la unidad. ^[3] Los despliegues durante finales del verano y principios del otoño de 1942 también demostraron que se necesitaban grandes cantidades de una variedad de componentes y hombres de mantenimiento de radar capacitados, además del operador de radar en la tripulación del avión, para mantener los radares en servicio. ^[11] Como resultado, las Fuerzas Aéreas del Ejército expandieron el 1.º para establecer una escuela dentro del grupo para capacitar al personal de tierra en el mantenimiento del equipo de radar. ^[3]

En 1943 se produjeron varios cambios en el nombre del grupo. Reconociendo que los B-18 que habían formado el equipo original de la unidad estaban siendo reemplazados por aviones de cuatro motores de mayor alcance, el (Medium) en el nombre del grupo fue reemplazado por (Heavy) en junio. ^[6] La expansión final del grupo se produjo en octubre de 1943, cuando el 18.º Escuadrón Antisubmarino , que había sido parte del 25.º Ala Antisubmarina y estaba equipado con Boeing B-17 Flying Fortresses , fue asignado al grupo como el 4.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (Heavy). ^[12] El 18.º había estado actuando como unidad de entrenamiento de reemplazo del 25.º Ala y era una buena opción para la misión de entrenamiento en expansión del grupo. ^[13] En noviembre, reconociendo que la Armada había absorbido la parte de la misión antisubmarina que las Fuerzas Aéreas del Ejército habían estado realizando y la concentración de la misión de la unidad en el entrenamiento de radar, en lugar del trabajo antisubmarino, el "Mar" fue eliminado del nombre y se convirtió en el 1er Grupo de Ataque de Búsqueda . ^[6]

Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban resultando menos adaptadas al entrenamiento y otras misiones de apoyo. En consecuencia, adoptaron un sistema más funcional en el que cada una de sus bases estaba organizada en una unidad numerada separada, ^[14] mientras que los grupos y escuadrones de la base se disolvieron o inactivaron. ^[15] Esto dio lugar a que la 1.ª, junto con otras unidades en Langley, se disolviera en abril de 1944 y fuera reemplazada por la 111.ª Unidad de Base de la AAF (Búsqueda, Ataque y Preparación), que asumió la misión, el personal y el equipo del grupo. ^{[6] [13]} La 111.ª continuó la misión del grupo hasta septiembre de 1944, cuando se interrumpió. ^[16]

La misión de pruebas de guerra antisubmarina del grupo dependía de la cooperación y asistencia de la Armada. La ubicación del grupo en Langley también le dio acceso a las instalaciones de investigación y prueba del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica . Además, al principio, el grupo recibió dos aviones de la Real Fuerza Aérea (RAF) ya equipados con radar ASV, Consolidated LB-30 Liberators , la versión de exportación del B-24, junto con una tripulación de la RAF con experiencia en guerra antisubmarina. ^[17] En agosto de 1942, el escalón aéreo del grupo fue desviado temporalmente de las pruebas cuando se desplegó, primero en la Estación Aérea Naval de Key West , luego en Waller Field en Trinidad para volar misiones antisubmarinas en el Caribe. Las primeras tripulaciones regresaron a Langley en septiembre y las operaciones continuaron desde Trinidad hasta el 16 de octubre. ^[18]

Un dispositivo importante probado por el grupo fue el detector de anomalías magnéticas (MAD). El MAD podía detectar cambios en el campo magnético de la Tierra , como los que podía producir el casco de acero de un submarino. Las aeronaves equipadas con este dispositivo patrullaban en una zona en la que se había avistado un submarino pero que se había sumergido. Combinado con el uso de sonoboyas para escuchar los sonidos de un submarino, el MAD proporcionaba una alta probabilidad de llevar a cabo un ataque exitoso. ^[3] El grupo llevó a cabo su primera operación utilizando el MAD el 13 de julio de 1942 y localizó un submarino que había sido dañado en un ataque anterior. ^[19]

El grupo también ayudó a desarrollar el altímetro de radar , o altímetro absoluto. Este dispositivo utilizaba un radar de microondas para determinar la altitud exacta de un avión sobre la superficie con una precisión de diez pies. Este altímetro permitía a los aviones antisubmarinos volar con seguridad a una altura de hasta 50 pies sobre la superficie. Los ataques a baja altitud mejoraron sustancialmente las posibilidades de destruir el submarino objetivo. Este dispositivo se convirtió en equipo estándar en los aviones antisubmarinos de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1943. ^[3]

Otro desarrollo importante que contó con la ayuda del grupo fue el sistema LORAN . ^{[nota 5]} Los transmisores LORAN, ubicados en puntos conocidos, permitían a un avión antisubmarino recibir señales de tres estaciones, lo que permitía al avión determinar su ubicación con una precisión de cuatro millas y hasta 1500 millas de los transmisores. LORAN permitió un control eficiente de las fuerzas aéreas y de superficie convergentes para un ataque coordinado. ^[3]

El 1.º también ayudó a desarrollar una bomba de profundidad eficaz con espoletas que podían ajustarse a una distancia de tan solo 25 pies. Finalmente, los estadounidenses y los británicos desarrollaron una bomba de profundidad que se hundía lentamente y explotaba a la profundidad deseada para destruir el submarino objetivo. En 1943, esta arma se había convertido en el estándar para los ataques aéreos a los submarinos. ^[3]

Otra de las tareas del 1.er Grupo de Búsqueda y Ataque en el Mar era desarrollar técnicas para utilizar el radar ASV para localizar submarinos en la superficie. En febrero de 1943, un operador de radar experto podía identificar submarinos en la superficie a más de 64 km e incluso la torre de mando de un barco con la cubierta inundada a una distancia de entre 24 y 48 km. En mayo de 1943, el grupo realizó un ejercicio desde Key West para demostrar y evaluar las tácticas que había desarrollado. ^[20]

Utilizando sus B-18 y B-24, el 1.er Grupo entrenó a las tripulaciones de combate en las tácticas para emplear el equipo que había probado. La táctica incluía patrullas aéreas rutinarias de aguas en las que pudiera existir una amenaza enemiga, escolta aérea de convoyes y patrullaje intensivo de un área en la que se habían avistado submarinos. Las Fuerzas Aéreas del Ejército denominaron a esta tercera operación una "cacería asesina". En varias ocasiones, cada una de estas tácticas tuvo un lugar en la guerra antisubmarina. ^[9] A medida que avanzaba 1943, la misión de entrenamiento comenzó a predominar sobre la misión de prueba e incluyó el entrenamiento con radares H2X , que se usaban principalmente para bombardeos a gran altitud en lugar de guerra antisubmarina. ^[21]

El 9 de julio de 1943, las Fuerzas Aéreas del Ejército acordaron transferir su misión antisubmarina a la Décima Flota de la Armada . ^{[nota 6]} El 1.er Grupo se ocupó principalmente del entrenamiento de radar para tripulaciones de combate hasta su disolución en abril de 1944. ^{[6] [22]} Como unidad de entrenamiento, la asignación directa al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Ejército ya no era un requisito y el grupo pasó a formar parte de la Primera Fuerza Aérea . Los tres escuadrones llevaron a cabo entrenamiento especializado, el 2.º en bombardeo a baja altitud, el 3.º en operaciones de radar H2X con el B-24 y el 4.º en H2X instalado en los B-17. ^[23]

En 1985, como parte de un proyecto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para revivir las unidades disueltas de la Segunda Guerra Mundial, el grupo se reconstituyó como el 365.º Grupo de Guerra Electrónica , ^[4] pero el grupo no se reactivó hasta febrero de 2015 como el 365.º Grupo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento en la Base Aérea Nellis , Nevada. Añadió unidades de inteligencia en otras dos bases en 2016. ^[2]

• Constituido como el 1er Grupo de Ataque de Búsqueda Marítima (Medio) el 8 de junio de 1942

Activado el 17 de junio de 1942

Redesignado como 1.er Grupo de Ataque de Búsqueda Marítima (Pesado) el 24 de junio de 1943 ^[24]

Redesignada como 1.ª Unidad de Ataque de Búsqueda Marítima el 17 de septiembre de 1943 ^[21]

Redesignado como 1er Grupo de Ataque de Búsqueda el 29 de noviembre de 1943 ^[13]

Se disolvió el 20 de abril de 1944 ^[6]

• Reconstituido el 31 de marzo de 1985 y redesignado 365º Grupo de Guerra Electrónica ^[4]
• Redesignación del 365.º Grupo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento 13 de febrero de 2015

Actovado el 17 de febrero de 2015 ^[2]

• Cuartel general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, 17 de junio de 1942 (adscrito al I Comando de Bombarderos [ ^{nota 7]} hasta el 15 de octubre de 1942, luego al Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército (más tarde I Comando de Bombarderos))
• Primera Fuerza Aérea, 10 de noviembre de 1943 – 20 de abril de 1944
• 363.a División de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento , 17 de febrero de 2015 – presente ^[2]

• :Langley Field, 17 de junio de 1942 – 20 de abril de 1944
• Base Aérea Nellis, 17 de febrero de 2015 – presente ^[2]

• 2.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (posteriormente 2.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda): 17 de junio de 1942 – 10 de abril de 1944 ^[7]
• 3.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (posteriormente 3.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda): 10 de diciembre de 1942 – 10 de abril de 1944 ^[10]
• 4.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda Marítima (posteriormente 4.º Escuadrón de Ataque de Búsqueda): 23 de octubre de 1943 – 10 de abril de 1944 ^[12]
• 15.º Escuadrón de Inteligencia, 15 de febrero de 2015 – 12 de febrero de 2021 ^[5]
• 51.º Escuadrón de Inteligencia, desconocido – presente

Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur ^[5]

• 57.º Escuadrón de Inteligencia, 17 de febrero de 2015 – presente

Base Conjunta de San Antonio ( Base Aérea Lackland ) ^[25]

• 526.º Escuadrón de Inteligencia, 15 de febrero de 2015 – presente ^[5]
• 547.º Escuadrón de Inteligencia, 15 de febrero de 2015 – presente ^[5]

Subordinado al 363.º Ala ISR en la Base Conjunta Langley-Eustis, Virginia, el 365.º Grupo ISR supervisa las operaciones del 15.º Escuadrón de Inteligencia en la Base Conjunta Langley-Eustis, el

• Douglas B-18 Bolo, 1942-1943 ^{[7] [10]}
• Boeing B-17 Flying Fortress, 1943-1944 ^[12]
• B-24 Liberator consolidado (incluido el LB-30), 1942-1944 ^{[7] [10] [17]}
• Avión norteamericano B-25 Mitchell , 1942 ^[7]

• Unidades B-17 Flying Fortress de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
• Unidades B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Ferguson, Arthur B. (abril de 1945). "The Antisubmarine Command, USAF Historical Study No. 107" (PDF) . Washington DC: Subdirector del Estado Mayor del Aire, División de Inteligencia Histórica . Consultado el 22 de junio de 2015 .
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• Warnock, Timothy. "La batalla contra los submarinos en el teatro de operaciones estadounidense" (PDF) . Bolling AFB, DC: Oficina de Apoyo Histórico de la Fuerza Aérea. Archivado desde el original (PDF) el 7 de marzo de 2014. Consultado el 22 de junio de 2015 .
• "Historia del 1.er grupo de ataque de búsqueda". Archivo de submarinos . Consultado el 7 de mayo de 2015 .(el enlace es al índice, que contiene enlaces a varias secciones de la historia)