Final del Trofeo de la Liga de Fútbol de 2000

La final del Football League Trophy de 2000 (conocida como Auto Windscreens Shield por motivos de patrocinio) fue la 17.ª final de la competición nacional de copa de fútbol para equipos de la Segunda y Tercera División de la Football League . El partido se disputó en Wembley el 16 de abril de 2000 y fue la última final del Football League Trophy que se jugó allí antes de que el estadio cerrara por remodelación. El partido lo disputaron el Bristol City y el Stoke City . El Stoke City se alzó con la victoria, con goles de Graham Kavanagh y Peter Thorne en el resultado final de 2-1. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La temporada 1999-2000 vio tanto al Bristol City como al Stoke City involucrados en la lucha por el ascenso a la Primera División. El Stoke había estado entre los seis primeros durante la mayor parte de la campaña, mientras que el Bristol luchaba con su rival de la ciudad, el Bristol Rovers, para obtener un puesto en los playoffs. Los dos equipos se habían enfrentado dos veces antes de la final. ^{[ 2 ]} Primero, el 14 de noviembre de 1999 en el Britannia Stadium del Stoke , el marcador finalizó 1-1 con goles de Nicky Mohan y Brian Tinnion . El segundo partido en Ashton Gate también terminó en empate, esta vez 2-2 con goles de Kyle Lightbourne , Graham Kavanagh y un doblete de Tony Thorpe . ^{[ 2 ]}

Ambos equipos tuvieron un camino relativamente fácil hacia la final. El Bristol City quedó exento de la primera ronda, mientras que el Stoke superó al Darlington por 3-2 gracias a un gol de oro de Kyle Lightbourne. El Bristol City venció al Cheltenham Town por 3-1 en la segunda ronda y el Stoke superó al Oldham Athletic nuevamente con un gol de oro. ^{[ 2 ]} En cuartos de final, el Bristol City superó fácilmente al Bournemouth en la tanda de penaltis, mientras que el Stoke venció al Blackpool por 2-1. En semifinales, el Bristol City superó con facilidad al Reading por 4-0, mientras que el Stoke necesitó un gol de James O'Connor en los últimos minutos para avanzar. En las finales de área, el Bristol City venció al Exeter City por 5-1 en el global de la eliminatoria y el Stoke logró la igualdad al vencer fácilmente al Rochdale por 4-1. ^{[ 2 ]}

Más de 75.000 aficionados llenaron Wembley para ver al Bristol City enfrentarse al Stoke City en la final del Football League Trophy , que los aficionados del Stoke dedicaron a Stanley Matthews , fallecido en febrero de 2000. ^{[ 2 ]} El Stoke tuvo un buen comienzo, disfrutando de una buena cantidad de posesión y se puso por delante gracias a Graham Kavanagh a los 32 minutos, cuyo disparo superó al portero de los Robins, Billy Mercer, por su primer palo. Con una ventaja de 1-0, el Stoke se replegó en la segunda parte en un intento por neutralizar la amenaza de los peligrosos Scott Murray y Tony Thorpe . Parecía que lo estaban consiguiendo, pero a falta de 15 minutos, Paul Holland cabeceó un córner para poner el marcador 1-1. ^{[ 2 ]} Sin embargo, fue el Stoke quien tuvo la última palabra: un contraataque del Stoke fue detenido cuando Bjarni Guðjónsson fue derribado por Louis Carey, concediendo un tiro libre. Si bien el Bristol aceptó la sanción del tiro libre, Guðjónsson le dio un pase rápido a Kavanagh, quien centró para que Peter Thorne consiguiera la tercera victoria del Stoke en Wembley. ^{[ 2 ]}