Elecciones a gobernador de Arkansas de 2002

• Jimmie Lou Fisher , Tesorero del Estado de Arkansas
• Joe Holmes, exfiscal
• Jim Billie

• Mike Huckabee , gobernador en funciones de Arkansas
• Doyle Cannady, banquero jubilado

Al inicio de la campaña electoral, se esperaba que Huckabee ganara las elecciones fácilmente, con una encuesta de julio que lo mostraba con una ventaja del 16%. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fisher comenzó la campaña presentando planes sobre temas como medicamentos recetados , educación y violencia doméstica . ^{[ 3 ]} También atacó a Huckabee por mala gestión y lo comparó con un dictador por su respuesta a las críticas sobre los sobrecostos en un nuevo sistema informático. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El historial de Huckabee como gobernador se convirtió en un tema de debate en las elecciones, ya que la campaña de Fisher lo atacó por conceder indultos a criminales violentos, incluido un violador. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Huckabee respondió que había firmado más órdenes de ejecución y ejecutado a más personas que cualquier otro gobernador de Arkansas. ^{[ 6 ]} Huckabee pidió a los votantes que lo apoyaran debido al progreso en educación, atención médica y economía durante su mandato. ^{[ 7 ]} Huckabee también criticó a Fisher por recibir ayuda del exgobernador Bill Clinton , afirmando que ya había tenido su oportunidad. ^{[ 8 ]}

La ventaja de Huckabee en las encuestas disminuyó a medida que se acercaban las elecciones, con una encuesta en septiembre que lo mostraba con una ventaja del 12% y otra a mediados de octubre que lo mostraba con una ventaja del 10%. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Cerca de finales de octubre, una encuesta mostró a Huckabee solo un 2% por delante de Fisher. ^{[ 5 ]} La campaña de Huckabee se vio perjudicada por la difícil campaña de su esposa para convertirse en secretaria de estado de Arkansas; los votantes estaban preocupados por el excesivo poder de la pareja, con encuestas que mostraban a Janet Huckabee más del 20% por detrás. ^{[ 5 ]} A finales de octubre, una carta de recaudación de fondos de la campaña de Huckabee la describía como en crisis. ^{[ 5 ]} Huckabee también fue demandado por su hija Sarah en su papel de gobernador en una demanda que él quería perder. Esto ocurrió después de que un tribunal estatal ordenara que los estudiantes fueran eliminados del padrón electoral en Arkadelphia . Huckabee sugirió que su hija se uniera a una demanda federal que logró que los estudiantes fueran reintegrados. ^{[ 9 ]}