2002 Incendio del ITC de la ciudad de Ho Chi Minh

El 29 de octubre de 2002, se produjo un incendio en el Centro de Comercio Internacional ( ITC ) ( en vietnamita : Trung Tâm Thương mại Quốc tế ) en Ciudad Ho Chi Minh , Vietnam . El complejo de seis pisos albergaba una tienda departamental , una discoteca y oficinas de varias empresas extranjeras. ^{[ 1 ]} El incendio causó la muerte de 60 personas e hirió a otras 90, convirtiéndose en uno de los desastres más mortíferos en tiempos de paz en Vietnam. ^{[ 2 ]}

El Centro de Comercio Internacional (CCI) era un edificio de oficinas y centro comercial ubicado en el cuadrilátero formado por las calles Nam Kỳ Khởi Nghĩa, Lê Lợi , Nguyễn Trung Trực y Lê Thánh Tôn en Bến Thành , Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh. El edificio, de seis plantas y una superficie total de 6.500 m², fue construido en 1970 y en aquel entonces se llamaba Centro Comercial Tam Đa (Thương xá Tam Đa) en vietnamita o Palacio de Cristal en inglés. Fue renovado en 1985 y se utilizó como edificio de oficinas con 59 habitaciones en alquiler y como centro comercial con 172 puestos de oro, plata y piedras preciosas. Además, el edificio también albergaba una discoteca llamada Blue (donde se originó el incendio), una pista de patinaje sobre hielo, restaurantes y cafeterías.

Según informó la agencia de noticias Reuters , el edificio estaba asegurado desde 1997 por un valor total de 12.300 millones de dongs vietnamitas (unos 800.000 dólares estadounidenses ) en el momento del incendio.

El incendio se produjo el martes 29 de octubre de 2002, a partir de la 1:15  p. m., hora local (06:15 GMT). Treinta camiones de bomberos y cuarenta ambulancias rodearon el edificio. El intenso calor y las llamas impidieron que los bomberos entraran al edificio durante aproximadamente cuatro horas. Los bomberos tardaron más de cinco horas en extinguir el infierno. Ese mismo día aún se recuperaban cuerpos del fuego.

Según funcionarios del Ejército Popular de Vietnam , los bomberos no contaban con el equipo adecuado para combatir el incendio y carecían de agua para extinguir las llamas. Se cortó el suministro eléctrico en la zona y se acordonaron las calles. Las llamas arreciaban contra las ventanas, elevando una densa columna de humo negro hacia el cielo mientras los trabajadores huían despavoridos, muchos descendiendo por escaleras metálicas que sobresalían de los camiones de bomberos. Otros saltaron por las ventanas. ^{[ 1 ]}

Al día siguiente, la policía acordonó el edificio para mantener alejados a los curiosos. Al menos cinco vehículos de bomberos se encontraban en el lugar el miércoles, aunque ninguno estaba en uso.

El incendio causó la muerte de 60 personas y dejó 90 heridos.

Dos soldadores fueron arrestados posteriormente por causar el incendio. Estaban trabajando en la discoteca del segundo piso y se sospechaba que las chispas de su equipo pudieron haber provocado el fuego. ^{[ 3 ]} Junto con su supervisor y su empleador, fueron acusados ​​de "violar las normas de prevención y extinción de incendios". Fueron declarados culpables y el tribunal les impuso penas de prisión de 2 a 7 años. ^{[ 4 ]}

El primer ministro chino, Zhu Rongji : "Me conmociona enterarme del gran incendio ocurrido en Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam... En nombre del gobierno y el pueblo chinos, y en el mío propio, les expreso mi más sentido pésame y sinceras condolencias a ustedes y, a través de ustedes, a las familias afectadas." ^{[ 5 ]}

El jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Javier Solana, declaró: " Europa está consternada al enterarse del incendio y toda Europa expresa sus más sentidas condolencias a las familias de quienes perdieron la vida".

El Papa Juan Pablo II envió un mensaje expresando sus condolencias a las familias de las víctimas del incendio en Ciudad Ho Chi Minh. ^{[ 6 ]}

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró: "Me conmociona profundamente el gran incendio que se cobró la vida de tantas personas inocentes en Ciudad Ho Chi Minh. Expresemos nuestras condolencias a las familias de las víctimas".

El ministro de Información de Pakistán, Sheikh Rashid, declaró: "Expresamos nuestras más sinceras condolencias a quienes sufrieron las consecuencias del incendio".

Cinco años después del suceso, en el terreno del ITC se planeó construir un rascacielos de 52 pisos llamado SJC Tower, con un costo de 137 millones de dólares. La construcción comenzó en 2010, tres años después. Sin embargo, el edificio aún no se ha construido y actualmente el terreno sigue vacío. El proyecto también está relacionado con el caso de fraude de Vạn Thịnh Phát .

• Incendio en un edificio de Hanói en 2023

• Los responsables del incendio del ITC reciben condenas de entre 2 y 7 años de prisión. vietnamnews.vnanet.vn
• Grandes esperanzas para el emplazamiento del ITC. (Noticias). (El desafortunado Centro de Comercio Internacional de Ciudad Ho Chi Minh, devastado por un incendio el pasado octubre) goliath.ecnext.com
• En imágenes: El infierno de Ho Chi Minh news.bbc.co.uk
• El líder chino expresa sus condolencias por el incendio en Ciudad Ho Chi Minh english.peopledaily.com.cn
• Extinguido un incendio en Ciudad Ho Chi Minh. english.people.com.cn
• Decenas de muertos en el incendio de Saigón (www.theage.com.au)
• Condolencias papales a las familias de las víctimas del infierno de Vietnam www.cathnews.com
• Decenas de muertos en un incendio en una oficina de Vietnam archives.cnn.com
• Homenaje a las víctimas del incendio de Vietnam news.bbc.co.uk