Campeonato Mundial de Bola Nueve de la WPA 2003

El evento vio al vigente campeón Earl Strickland jugar contra el seis veces campeón mundial de snooker Steve Davis en los octavos de final. Antes del partido, celebrado en Cardiff , durante una conferencia de prensa, Strickland comentó que sabía que los aficionados le estaban faltando al respeto y favoreciendo a Davis. Durante el partido, Strickland se refirió a un miembro del público como un "imbécil" ^{[ 2 ]} y comenzó a hablar durante los tiros de Davis, en contra de las reglas. La árbitra Michaela Tabb advirtió a Strickland, a lo que él respondió que Tabb debería "callarse" ^{[ 3 ]} . Davis utilizó su derecho a un break de comodidad poco antes del siguiente frame, a pesar de estar ya en desventaja en el tiro para romper la línea. Davis sugirió más tarde que esto se utilizó como una táctica de juego sucio ^{[ 2 ]} .

Durante el descanso, Strickland se tapó los oídos con los dedos para ignorar el apoyo del público a Davis. Con el marcador 10 a 9 a favor de Strickland, falló una bola 6 larga. Usando el resto, Davis falló un tiro "fácil" (según Strickland), ^{[ 2 ]} tras lo cual Strickland saltó de su asiento y exclamó que Davis había "halagado". La diatriba de Strickland contra Davis, el público y las reglas del evento continuó durante la mayor parte de la entrevista posterior al partido, antes de calmarse visiblemente y disculparse por su comportamiento. ^{[ 3 ]} Tras admitir su arrepentimiento por sus reacciones durante el encuentro con Davis, Strickland entró a la arena para su siguiente partido con un ramo de flores que le entregó a Tabb a modo de disculpa, y procedió a jugar de una manera mucho más tranquila durante el resto del evento. ^{[ 4 ]}

Strickland también se había enfrentado al campeón mundial de snooker de 2003, Mark Williams, en la fase preliminar de la competición, ganando por 5-3.