Campeonato Mundial de Gimnasia Rítmica de 2003

El XXVI Campeonato Mundial de Gimnasia Rítmica se celebró en Budapest, la capital de Hungría, del 24 al 29 de septiembre de 2003.

El Campeonato sirvió como evento clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. En el evento, la ronda clasificatoria, las finales por aparatos y la competición por equipos se llevaron a cabo simultáneamente; después de que todos los gimnastas compitieran durante el día, los ocho mejores gimnastas de cada aparato volvieron a competir por la noche en las finales por aparatos. ^{[ 1 ]}

En el evento, se llevó a cabo una ceremonia de entrega de medallas de los Campeonatos Mundiales de 2001 que fueron reasignadas debido a que los resultados de Alina Kabaeva e Irina Tchachina fueron anulados por dar positivo por diuréticos en los Juegos de la Buena Voluntad de 2001. Una de las receptoras de las nuevas medallas, Simona Peycheva , había dado positivo recientemente por diuréticos en una prueba fuera de competición y, aunque estuvo presente en el evento, se negó a participar en la ceremonia de entrega de medallas. ^{[ 2 ]}

Kabaeva pudo regresar a la competición a tiempo. La rivalidad entre las gimnastas rusas y ucranianas quedó patente en la actuación de ella y Anna Bessonova , una prometedora gimnasta ucraniana. Al principio de la competición, se repartieron los cuatro títulos por aparatos, con dos cada una, y aunque el equipo ruso ganó la competición por equipos, Bessonova superó a Kabaeva en la ronda de clasificación, obteniendo 1,7 puntos más que ella. Sin embargo, en la final individual, Kabaeva compitió con mayor precisión, cometiendo solo pequeños errores en sus rutinas de pelota y mazas, mientras que Bessonova perdió la pelota al final de su primera rutina y terminó sin su aparato, un error mayor. Aunque tuvo un mejor desempeño en sus otras rutinas, incluyendo la obtención de la puntuación más alta del día durante su rutina de aro, no fue suficiente para superar la desventaja de puntos. Kabaeva ganó el oro, Bessonova la plata y Tchachina el bronce. ^{[ 2 ]}

Tchachina también ganó dos medallas en aparatos, una de plata con mazas y una de bronce con pelota. Inna Zhukova también ganó una medalla de bronce con pelota, y Elizabeth Paisieva ganó la única medalla individual de Bulgaria en la competición con una medalla de bronce en cinta. ^{[ 2 ]}

Rusia dominó la competición por equipos, ganando las tres medallas de oro, mientras que Bulgaria ganó las tres de plata. Bielorrusia ganó el bronce en la competición general, mientras que el grupo italiano ganó las dos medallas de las finales por aparatos. ^{[ 2 ]}