Elecciones generales de la India de 2004

Las elecciones generales en India se celebraron en cuatro fases entre el 20 de abril y el 10 de mayo de 2004. Más de 670 millones de personas tenían derecho a voto, eligiendo a 543 miembros de la 14.ª Lok Sabha . ^{[ 1 ]} Siete estados también celebraron elecciones legislativas simultáneas para elegir a sus gobiernos estatales . Estas fueron las primeras elecciones que se llevaron a cabo íntegramente con máquinas de votación electrónica (EVM).

El 13 de mayo, el Partido Bharatiya Janata (BJP), partido líder de la Alianza Democrática Nacional, reconoció una derrota inesperada. ^{[ 2 ]} El Congreso Nacional Indio , que había gobernado la India durante casi cinco décadas desde la independencia hasta 1996, regresó al poder tras un récord de seis años fuera del cargo. No pudo obtener una mayoría por sí solo en 2004. Formó la Alianza Progresista Unida (UPA), que en conjunto tenía una cómoda mayoría de más de 335 miembros de 543 con la ayuda de sus aliados. Los 335 miembros incluían tanto a la Alianza Progresista Unida liderada por el Congreso , la coalición gobernante formada después de las elecciones y el apoyo externo del Frente de Izquierda , que amenazó con retirar su apoyo durante el Acuerdo Nuclear.

El presidente Manohar Joshi , que pertenecía al Shiva Sena (NDA), había recomendado la disolución anticipada de la 13.ª Lok Sabha (de conformidad con una disposición de la Constitución ) para allanar el camino a elecciones anticipadas, aparentemente en vista del reciente buen desempeño del BJP en las elecciones a la Asamblea en cuatro estados. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Pero aunque esta recomendación no fue aceptada por el primer ministro Atal Bihari Vajpayee, el presidente disolvió la Lok Sabha.

Las fechas de las elecciones parlamentarias fueron: ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• 20 de abril – 141 circunscripciones
• 26 de abril – 137 circunscripciones
• 5 de mayo – 83 circunscripciones
• 10 de mayo – 182 circunscripciones

El recuento de votos comenzó simultáneamente el 13 de mayo. Más de 370 millones de los 675 millones de ciudadanos con derecho a voto ejercieron su derecho, y la violencia electoral dejó 48 muertos, menos de la mitad de los fallecidos en las elecciones de 1999. Las elecciones indias se celebraron por fases para mantener el orden público. Algunos estados consideraron zonas sensibles como necesarias para el despliegue de las fuerzas armadas. La inscripción promedio de votantes en cada circunscripción fue de 1,2 millones, aunque la circunscripción más grande contaba con 3,1 millones.

La Comisión Electoral de la India es responsable de fijar las fechas y llevar a cabo las elecciones de acuerdo con las disposiciones constitucionales. Para estas elecciones, la Comisión Electoral empleó más de un millón de máquinas de votación electrónica .

Según India Today , se estimaba que todos los partidos políticos combinados gastarían 115.620 millones de rupias en la campaña electoral . La mayor parte del dinero se destinó a las personas involucradas en las elecciones. La Comisión Electoral limitó los gastos electorales a 25 lakhs de rupias por circunscripción . Por lo tanto, se estima que el gasto real fue aproximadamente diez veces superior a dicho límite. Se calcula que se gastaron unos 6.500 millones de rupias en la movilización de 150.000 vehículos. Se estima que se gastaron alrededor de mil millones de rupias en helicópteros y aviones.

En estas elecciones, en comparación con todas las elecciones al Lok Sabha de la década de 1990, la contienda fue más bien un enfrentamiento directo, en el sentido de que no existía una alternativa viable de un tercer frente. La disputa se centró principalmente entre el BJP y sus aliados, por un lado, y el Congreso y sus aliados, por el otro. Sin embargo, la situación sí reflejó importantes diferencias regionales.

El BJP participó en las elecciones como parte de la Alianza Democrática Nacional (NDA), aunque algunos de sus acuerdos de reparto de escaños se realizaron con partidos regionales fuertes de la NDA, como el Telugu Desam Party (TDP) en Andhra Pradesh y el All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK) en Tamil Nadu .

Antes de las elecciones, se intentó formar un frente de oposición nacional liderado por el Congreso. Finalmente, no se logró un acuerdo, pero sí se formaron alianzas regionales entre el Congreso y partidos regionales en varios estados. Esta fue la primera vez que el Congreso compitió con este tipo de alianzas en unas elecciones parlamentarias.

Los partidos de izquierda, sobre todo el CPM y el CPI , compitieron en solitario en sus bastiones de Bengala Occidental , Tripura y Kerala , enfrentándose tanto al Congreso como a las fuerzas de la NDA. En otros estados, como Punjab y Andhra Pradesh , participaron en acuerdos de reparto de escaños con el Congreso. En Tamil Nadu , formaron parte de la Alianza Democrática Progresista (DPA), liderada por el DMK .

Dos partidos se negaron a aliarse ni con el Congreso ni con el BJP: el BSP y el Partido Samajwadi . Ambos tienen su sede en Uttar Pradesh , el estado más poblado de la India. El Congreso intentó en varias ocasiones formar alianzas con ellos, pero sin éxito. Muchos creían que impedirían la victoria electoral del Congreso. El resultado fue una contienda a cuatro bandas en Uttar Pradesh, que no perjudicó ni benefició significativamente ni al BJP ni al Congreso.

La mayoría de los analistas creían que la NDA ganaría las elecciones. Esta evaluación también estaba respaldada por las encuestas de opinión. La economía había mostrado un crecimiento constante en los últimos años y la desinversión en unidades de producción estatales (una continuación de las políticas de liberalización de la India ) se había desarrollado según lo previsto. Las reservas de divisas de la India superaban los 100.000 millones de dólares estadounidenses (la séptima mayor del mundo y un récord para la India). El sector servicios también había generado muchos puestos de trabajo. El gobierno de Vajpayee había lanzado numerosos programas de bienestar social, dando inicio así a la cultura de los "Yojana" en los gobiernos indios. Se suponía que el partido estaba aprovechando una ola de optimismo, ejemplificada por su campaña promocional " India Brillante ". ^{[ 7 ]}

En el pasado, el BJP ha sido visto en gran medida como un partido de derecha hindú de línea dura con estrechos vínculos con las organizaciones de línea dura RSS y Vishva Hindu Parishad . A lo largo de los años, el partido bajo Vajpayee se ha distanciado ligeramente de las políticas de línea dura para dar cabida a una variedad de partidos dentro de la NDA, como TMC (un partido disidente del Congreso), facciones disidentes del Janata Dal como INLD , RLD , JD(U) y BJD , partidos dravidianos como DMK (que abandonó la alianza en diciembre de 2003), PMK (que abandonó la alianza en enero de 2004) y AIADMK (que se unió después de que DMK se fuera) y partidos que representan en gran medida a los no hindúes como SAD y JKNC (que se unió a la alianza en 2002), un cambio que fue cuestionado después del buen desempeño del partido en las elecciones a la asamblea de 2003 de Rajasthan , Madhya Pradesh y Chhattisgarh , Karnataka . Estas elecciones se caracterizaron por el énfasis de la campaña en los beneficios económicos en lugar de los temas relacionados con la polarización religiosa. La prohibición del sacrificio de vacas , la implementación de un Código Civil Uniforme , la construcción del templo de Ram en el sitio de Ayodhya , la abolición de las disposiciones de laicismo para convertir al hinduismo en la religión oficial del país, etc., caracterizaron la campaña del BJP en las elecciones de 1996. En las últimas elecciones, el BJP se había dado cuenta de que su base de votantes había alcanzado un límite y se había concentrado en las alianzas preelectorales en lugar de las postelectorales. La ola Vajpayee y el origen extranjero de Sonia Gandhi también formaron parte de la campaña de la NDA.

Aunque las predicciones previas a las elecciones apuntaban a una abrumadora mayoría para el BJP, las encuestas a pie de urna (inmediatamente después de las elecciones y antes del recuento) pronosticaban un parlamento sin mayoría absoluta . Sin embargo, incluso estas encuestas solo podían indicar la tendencia general y no se acercaban en absoluto a las cifras finales. También existe la percepción general de que, en cuanto el BJP empezó a darse cuenta de que los acontecimientos podrían no desarrollarse completamente a su favor, cambió el enfoque de su campaña, pasando de " India Brillante" a cuestiones de estabilidad. El Congreso era considerado anticuado por la gobernante NDA y muchos otros. Pero el Congreso declaró que contaba con el amplio respaldo de los votantes pobres, rurales, de castas inferiores y de minorías, aunque todos los sectores de la sociedad habían participado en el auge económico de los años de Vajpayee. El BJP declaró que el gobierno de PV Narasimha Rao había creado una clase media próspera. Pero el Congreso logró su victoria gracias a la política de coalición.

La derrota de los partidos gobernantes en los estados de Tamil Nadu y Kerala en las elecciones generales provocó llamamientos para la disolución de los gobiernos de estos estados.

La bolsa de valores ( Bolsa de Bombay ) cayó la semana anterior al anuncio de los resultados debido al temor a la derrota del gobierno de la NDA y la paralización de sus reformas económicas. Sin embargo, tan pronto como comenzó el recuento, quedó claro que la coalición del Congreso se encaminaba a una ventaja considerable sobre la NDA y el mercado se disparó, solo para desplomarse al día siguiente cuando los partidos de izquierda, cuyo apoyo sería necesario para la formación del gobierno, anunciaron su intención de eliminar el ministerio de desinversión. Tras esto, Manmohan Singh , el Primer Ministro (en el cargo de 2004 a 2014) y principal artífice de la liberalización económica de principios de la década de 1990, se apresuró a asegurar a los inversores que el nuevo gobierno se esforzaría por crear un clima favorable a los negocios. Más tarde, en su libro Puntos de inflexión, el expresidente Abdul Kalam dijo que no tenía objeción a la candidatura de Sonia y dijo que se prepararan los documentos con Sonia como Primera Ministra. ^{[ 12 ]}

• 13 de mayo: El Congreso obtiene una minoría de escaños en la Lok Sabha (142) y forma la UPA, que cuenta con la mayoría absoluta (219 escaños frente a los 188 del BJP). Este acontecimiento sorprende a muchos.
• 13 de mayo - Comienza el recuento de votos en las elecciones parlamentarias.
• 11 de mayo - El Congreso gana las elecciones a la Asamblea Legislativa de Andhra Pradesh por una mayoría de dos tercios.
• 10 de mayo - Finaliza la cuarta y última fase de las elecciones. Se conocerán los resultados de 542 de los 543 escaños del parlamento, y las elecciones se celebrarán nuevamente en Chhapra .
• 5 de mayo - Finaliza la tercera fase de las elecciones. Según las encuestas a pie de urna, la coalición gobernante obtuvo más escaños, pero aún no alcanzó el objetivo de victoria. Los informes sobre la toma de colegios electorales en Chhapra acaparan los titulares.
• 26 de abril - La segunda fase de las elecciones registra una participación del 55-60%. Esta es la fase final de las elecciones legislativas. La votación abarca 136 circunscripciones parlamentarias en 11 estados. El mercado bursátil comienza a desplomarse ante la sospecha de los inversores de que al gobierno de la NDA le resultará difícil volver al poder, lo que genera dudas sobre la continuidad de las reformas económicas iniciadas por dicho gobierno.
• 22 de abril - Tripura , donde la votación se retrasó debido a un día festivo local, celebra elecciones para elegir a sus dos diputados. Se registra una participación cercana al 60%, a pesar de los llamamientos a la abstención por parte de los separatistas.
• 20 de abril - Se celebra la primera fase de las elecciones, con una participación media de entre el 50 % y el 55 %. La afluencia a las urnas es alta y la jornada transcurre con relativa normalidad, aunque se han registrado algunos fallos en las máquinas de votación electrónica. Se producen incidentes violentos aislados en Cachemira , Jammu , Manipur y Jharkhand .
• 8 de abril - Los máximos líderes de la NDA se reúnen en Nueva Delhi para adoptar su manifiesto para las elecciones, la Agenda para el Desarrollo y la Buena Gobernanza.
• 7 de abril - El primer ministro Shri Atal Bihari Bajpayee presenta su candidatura por su circunscripción de Lucknow .
• 6 de abril - El BJP y el All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK) comunican a la Comisión Electoral que seguirán planteando la cuestión del origen extranjero de la presidenta del Congreso, Sonia Gandhi.
• 4 de abril - Se presentó una denuncia contra el ministro de Asuntos Exteriores , Yashwant Sinha, por presunta violación del código de conducta electoral durante un mitin en Ranchi . Además de Sinha, se presentaron denuncias contra otros tres líderes del BJP que participaron en el mitin. Todos fueron absueltos.

• Lista de miembros de la 14ª Lok Sabha
• Elecciones de 2004 en India
• Comisión Electoral de la India Categoría: Elecciones generales indias de 2004 por estado o territorio de la unión

• Shastri, Sandeep, KC Suri y Yogendra Yadav (2009) (eds.). Política electoral en los estados indios  : elecciones al Lok Sabha en 2004 y más allá , Nueva Delhi  : Oxford University Press, ISBN 0-19-806329-6

• Comisión Electoral de la India
• Parlamento de la India
• Mapa interactivo en rediff.com
• Informe desde Mumbai, Gujarat, durante las elecciones de 2004.