Elecciones presidenciales taiwanesas de 2004

En los meses previos a diciembre de 2003, se especuló sobre si el presidente Chen elegiría a la vicepresidenta Annette Lu como su compañera de fórmula. Las encuestas mostraban consistentemente que Chen obtendría mejores resultados con otro candidato, como el administrador del condado de Taipéi, Su Tseng-chang, o el alcalde de Kaohsiung , Frank Hsieh , y muchos de los legisladores más populares del DPP le habían pedido a Chen que considerara seriamente a otro candidato. Tras varias semanas de disputas internas muy públicas entre diversas facciones del DPP, Chen nominó formalmente a Lu como su compañera de fórmula el 11 de diciembre. Contaban con el respaldo de la Coalición Pan-Verde .

La existencia de tan solo dos candidaturas en la papeleta electoral dio lugar a varios movimientos de protesta contra ambas coaliciones (en particular, la Alianza de Un Millón de Votos Inválidos), que pedían a la gente que anulara sus votos deliberadamente. Esto contribuyó en parte al elevado número de votos inválidos en comparación con las elecciones del año 2000.

En febrero de 2003, el KMT y el PFP acordaron presentar una candidatura conjunta que representaba a toda la Coalición Panazul, con Lien Chan como candidato a presidente y James Soong como vicepresidente. El emblema de la campaña Lien-Soong era una bicicleta de dos plazas con una figura azul en el primer asiento y una figura naranja en el segundo. Inicialmente, hubo dudas sobre esta alianza, ya que se creía que ambos hombres se detestaban: durante las elecciones presidenciales de 2000 , Lien acusó a Soong de colocar las tumbas de su familia de manera que interfirieran con su Feng Shui , obligándolo a cambiar la ubicación de las suyas. Además, se pensaba que les resultaría difícil ponerse de acuerdo sobre quién se presentaría a la presidencia y quién a la vicepresidencia. Aunque Soong obtuvo mejores resultados que Lien en las encuestas de 2000 y se le consideraba mucho más carismático, finalmente se presentó como candidato a vicepresidente. El mal desempeño del PFP en las elecciones legislativas de 2001 pudo haber influido en esta decisión. Inicialmente, se creía que la candidatura de Lien-Soong sería una victoria segura, dado que ambos hombres obtuvieron un 59,9% de los votos en conjunto en el año 2000.

En febrero de 2004, el exministro de Justicia Liao Cheng-hao intentó establecer cuatro oficinas de campaña en China continental con el objetivo de convencer a empresarios taiwaneses residentes en el continente para que apoyaran a Pan-Blue. La noticia causó gran revuelo en Taiwán, especialmente después de que Liao fuera fotografiado con varios fugitivos taiwaneses. Lien Chan se desvinculó rápidamente de esta acción, y Liao escribió un ensayo afirmando que sus actividades no estaban autorizadas. Poco después, el portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de la República Popular China declaró: «No hemos interferido, ni interferimos, ni interferiremos en las elecciones de Taiwán... No nos importa quién resulte elegido. Lo que nos importa es la actitud del ganador hacia las relaciones a través del estrecho de Taiwán y la reunificación nacional», y la República Popular China dio instrucciones a los funcionarios locales para que no permitieran que los empresarios taiwaneses hicieran campaña abiertamente en China continental.

Al mismo tiempo, varias organizaciones operaban para ayudar a los empresarios taiwaneses a regresar a Taiwán para votar. Si bien estas organizaciones eran formalmente neutrales políticamente, la mayoría de los empresarios taiwaneses en China continental apoyaban ampliamente a Pan-Blue.

Los debates televisados ​​entre los dos principales candidatos se celebraron el 14 y el 22 de febrero. Los partidos no lograron ponerse de acuerdo sobre las fechas de los demás debates presidenciales ni de los debates vicepresidenciales, aunque ambos candidatos hicieron declaraciones televisadas el 28 de febrero.

Las principales figuras de la Coalición Pan-Verde, incluyendo a Chen Shui-bian y al expresidente Lee Teng-hui , impulsaron la Marcha del 228 de la Mano , en la que más de dos millones de personas se unieron de la mano desde el extremo norte de Taiwán hasta el sur para formar una cadena humana ininterrumpida . Como acto de desafío contra la República Popular China y de promoción de la identidad nacional taiwanesa, tuvo lugar el 28 de febrero en conmemoración del Incidente del 28 de febrero . Esta manifestación se inspiró en la cadena humana de dos millones de personas organizada en los países bálticos en 1989, donde la Unión Soviética invadió posteriormente para impedir que los países bálticos declararan su independencia. Aunque se presentó como un acto apolítico, parte del simbolismo de la manifestación, en particular el momento en que los participantes "se alejan de China", apuntaba claramente al apoyo a la independencia de Taiwán , por lo que no contó con la presencia de miembros de la Coalición Pan-Azul.

En respuesta, la Coalición Pan-Azul planeó una serie de eventos que denominaron " Corazón que conecta con corazones ". Estos eventos incluyeron varias manifestaciones en la calle 228, una campaña de donación de sangre y una carrera en la que se pasó una antorcha de persona a persona por los 369 municipios y ciudades de Taiwán durante dos semanas. Sin embargo, estos eventos no lograron evitar que el apoyo a la Coalición Pan-Verde se desviara tras la manifestación de la calle 228.

Ante el descenso en las encuestas, la coalición Pan-Azul organizó rápidamente una serie de grandes manifestaciones hacia el final de la campaña electoral. Inicialmente, las manifestaciones tenían como objetivo protestar contra el petróleo y la corrupción política, pero el tema se cambió a "Cambiar al presidente, salvar a Taiwán". Los críticos de Pan-Azul argumentaron que este cambio se debía a que la coalición no podía ser percibida como anticorrupción. Sus partidarios, por su parte, sostenían que el objetivo era centrar la campaña en la supuesta incompetencia de Chen como presidente.

El 13 de marzo, la Coalición Pan-Azul organizó 24 manifestaciones en toda Taiwán. Dos millones de personas asistieron haciendo sonar gongs, emitiendo otros sonidos y gritando "¡Cambien al presidente, salven a Taiwán!" a las 15:20, en referencia a la fecha de las elecciones. El tema de las manifestaciones fue interpretado por muchos como un intento de la Coalición Pan-Azul de deshacerse de la imagen de que no estaban realmente comprometidos con Taiwán y que venderían la isla a la República Popular China.

Soong encabezó la manifestación en Taichung y se arrodilló para besar el suelo junto con su esposa. Diez minutos después, Lien, tras pronunciar un discurso en Taipéi en el que habló extensamente sobre la necesidad de amar a Taiwán y defenderlo, inesperadamente se tumbó boca abajo en el suelo y lo besó junto con su esposa y el secretario general del KMT, Lin Fong-cheng .

Debido al bloqueo de las encuestas, no existen informes publicados que registren el efecto del artículo 313 en la opinión pública taiwanesa, aunque informes anecdóticos sugieren que los partidarios del Partido Pan-Azul se conmovieron profundamente por las acciones de Lien, mientras que los partidarios del Partido Pan-Verde las consideraron repugnantes e hipócritas.

El maestro budista Wei Chueh respaldó a Lien el 11 de marzo e instó a sus seguidores a boicotear el referéndum. Esto provocó críticas de otros líderes budistas, quienes consideraron que su condena rotunda a Chen rompía la convención de que las figuras religiosas deben mantenerse políticamente neutrales. Además, el templo de Wei Chueh fue objeto de numerosas protestas y tuvo que permanecer cerrado hasta después de las elecciones.

Lee Yuan-tseh , a quien se le atribuye en gran medida la sorprendente victoria de Chen en 2000, emitió un comunicado escrito el 17 de marzo en el que respaldaba a los candidatos del Partido Pan-Verde: "Hace cuatro años, apoyé a Chen Shui-bian. Han transcurrido cuatro años y debo admitir que, en cuanto a la capacidad para gobernar el país, el DPP tiene mucho margen de mejora. Pero en cuanto a ideales e impulso para llevar a cabo reformas, el DPP sigue siendo la mejor opción". En respuesta, Lien Chan, al ser preguntado sobre el respaldo de Lee, comentó en inglés: "¿Y qué?".

El 19 de marzo de 2004, último día de la campaña electoral, el presidente Chen Shui-bian y la vicepresidenta Annette Lu fueron baleados mientras hacían campaña en Tainan . Viajaban en un jeep descapotable en la caravana presidencial. Una bala impactó el abdomen de Chen y fue encontrada posteriormente en su ropa. Esto resultó en una herida superficial de 8  cm de largo y 2  cm de profundidad (cuatro pulgadas de largo, una pulgada de ancho y una pulgada de profundidad). ^{[ 4 ]} Otra bala rozó la rodilla de Lu y fue encontrada en el jeep. Al principio, ambos creyeron haber sido alcanzados por petardos, que se usan comúnmente en las actividades políticas taiwanesas; la primera señal de algo más grave fue cuando Chen notó que estaba sangrando del abdomen y que había un agujero de bala en la ventana.

Sus heridas no ponían en peligro sus vidas, y tanto Chen como Lu fueron dados de alta del Hospital Chi-Mei el mismo día sin perder el conocimiento ni necesitar cirugía. Sin embargo, el ataque provocó conmoción e inquietud en Taiwán, donde la violencia política de este tipo es desconocida en los últimos tiempos.

Chen publicó un video en el que pedía calma e indicaba que ni su salud ni la seguridad de Taiwán corrían peligro. Horas después, la policía anunció que estaba segura de que el crimen no tenía motivaciones políticas y que China continental no estaba involucrada. En foros de internet y programas de radio , algunos simpatizantes del Partido Pan-Azul especularon que el incidente había sido un montaje para que Chen ganara votos por simpatía. Sin embargo, estas especulaciones fueron consideradas muy ofensivas por los simpatizantes del Partido Pan-Verde y no fueron toleradas por la dirección del Partido Pan-Azul hasta después de que Chen ganara las elecciones.

Las campañas electorales de Chen y Lien fueron suspendidas, pero las elecciones del día siguiente no se pospusieron, ya que la ley taiwanesa solo permite la suspensión de elecciones en caso de fallecimiento del candidato. Lien Chan y Wang Jyng-ping intentaron visitar a Chen la noche del incidente, pero no pudieron ver al presidente porque estaba descansando. Chen Shui-bian apareció en público al día siguiente para votar.

Tras el recuento de los 13.749 centros de votación, Lien se presentó ante la sede de su campaña y exigió un recuento, calificando la votación de "injusta". Exigió una investigación exhaustiva sobre el intento de asesinato de Chen, ocurrido el día anterior, y lo describió como un acto rodeado de "sospechas", alimentando así las teorías de que había sido orquestado para lograr la reelección de Chen.

Al día siguiente, el KMT presentó varias demandas en las principales ciudades y Lien encabezó una marcha de 20.000 simpatizantes hacia la presidencia, donde protagonizaron una sentada que duró toda la noche. Estas primeras demandas fueron desestimadas por haberse presentado antes de que se declarara oficialmente un ganador. Se realizaron sentadas frente a los juzgados de todo Taiwán, y algunas protestas se tornaron violentas. El Tribunal Supremo ordenó el sellado de todas las urnas, a petición de Lien. Los manifestantes continuaron acampando en el bulevar Ketagalan, frente a la presidencia, a pesar del llamamiento del alcalde de Taipéi, Ma Ying-jeou, el domingo por la noche, para que la gente volviera al trabajo. El lunes por la mañana, cientos de personas seguían allí, y por la noche la cifra aumentó a unas 10.000. Las multitudes permanecieron hasta una semana después, exigiendo un recuento y una investigación internacional sobre el aparente intento de asesinato.

El 23 de marzo, el presidente Chen emitió tres directivas para apaciguar los resultados impugnados:

• El Yuan Legislativo debería revisar las leyes electorales para permitir el recuento automático si el margen de victoria es inferior al 1% de los votos. La ley, de ser aprobada, se aplicaría retroactivamente a las elecciones de 2004.
• Si se aprueba la ley, el Presidente acepta realizar el recuento lo antes posible y espera que Lien reconozca los resultados del recuento.
• Dado que el Presidente ha demostrado buena voluntad al aceptar la demanda de recuento de votos de la coalición Pan-Azul, los manifestantes frente a la Mansión Presidencial deberían dispersarse y cesar todas las protestas.

El Yuan Legislativo se reunió el 26 de marzo para debatir la aprobación de la ley, pero la medida no se sometió a votación. La coalición Pan-Azul exigió un recuento mediante un decreto ejecutivo, sin pasar por el poder legislativo; Chen afirmó no tener tal derecho y que hacerlo equivaldría a declarar la ley marcial .

La controvertida victoria de Chen fue confirmada oficialmente por la Comisión Electoral Central el 26 de marzo de 2004. En respuesta, manifestantes del partido Pan-Azul irrumpieron y arrojaron huevos a la Comisión Electoral Central. ^{[ 5 ]}

El 27 de marzo, 500.000 manifestantes se congregaron frente a la oficina presidencial (donde habían permanecido durante toda la semana). Lien les dijo a los presentes que había contabilizado más de 1.000 irregularidades electorales (aunque no especificó la cantidad), pero les instó a dispersarse, prometiendo más protestas en el futuro si no se atendían sus demandas. Chen accedió a crear un grupo de trabajo independiente para investigar el tiroteo e invitó a Henry Lee a dirigirlo.

Al amanecer del 28 de marzo, 1000 policías antidisturbios irrumpieron en el bulevar Ketagelan para desalojar por la fuerza a los últimos 200 manifestantes. El sábado siguiente, 3 de abril, se celebró otra protesta a la que asistieron 15 000 personas. La protesta fue declarada ilegal y la policía la disolvió violentamente.

El 29 de marzo, Chen y Lu firmaron cartas prometiendo no impugnar la petición de recuento recientemente presentada por Pan-Blue, evitando así una larga investigación judicial. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El 2 de abril, el Tribunal Superior otorgó a ambas partes cinco días para acordar un método para realizar el recuento. Mientras tanto, la Coalición Pan-Blue retiró su demanda de otra ronda de votación para los miembros privados del derecho al voto del ejército y la policía. Para el 7 de abril, aún no se había alcanzado un acuerdo de procedimiento para el recuento y Pan-Blue realizó otra manifestación el sábado siguiente, esta vez con más de 100 000 personas. Esta protesta fue pacífica durante la mayor parte del día, pero varios cientos de manifestantes intentaron asaltar la oficina del presidente por la noche. La policía disparó cañones de agua para dispersar a los manifestantes.

Una segunda demanda, presentada originalmente el 5 de abril y reiterada el 7 de abril, alegaba que la Comisión Electoral Central había permitido indebidamente que las elecciones presidenciales se celebraran simultáneamente con el referéndum y que no lo había aplazado tras el aparente intento de asesinato. Esta demanda buscaba la anulación de los resultados electorales. El Tribunal Supremo rechazó la solicitud el 4 de noviembre de 2004, pero la coalición Pan-Azul apeló ante el Tribunal Supremo. El Tribunal también ordenó a Pan-Azul que pagara las costas del litigio.

El recuento judicial, a cargo de un panel especial del Tribunal Superior, comenzó el 10 de mayo y finalizó el 18 de mayo. Fue realizado por aproximadamente 460 equipos distribuidos en 21 juzgados de todo Taiwán. Cada equipo estaba compuesto por siete miembros: un juez, dos representantes del tribunal de distrito y dos de las autoridades electorales locales, y dos testigos que representaban al demandante (alianza panazul) y al demandado (alianza panverde). Los votos impugnados se remitieron al Tribunal Superior de Taipéi para su verificación. Tras el recuento, Chen fue confirmado como ganador de las elecciones por un margen menor (25.563 votos frente a 29.518).

El Tribunal Superior dictaminó que las elecciones fueron legítimas en ambos litigios y, finalmente, desestimó las apelaciones. En el segundo litigio, los jueces declararon que las listas de votantes no debían considerarse como prueba, a pesar de los informes que indicaban un fraude electoral generalizado detectado en dichas listas.

A finales de 2005, la Comisión Electoral Central dictaminó que ya no se permitirían cámaras de vídeo en los colegios electorales y también tomó medidas para eliminar ciertas prácticas, como el sellado del reverso de los documentos de identidad para evitar el voto duplicado.