Protesta de Huashui de 2005

La protesta Huashui de 2005 tuvo lugar en la ciudad de Huashui (画水), condado de Dongyang (东阳), provincia de Zhejiang (浙江省) en marzo y abril de 2005. La protesta Huashui comenzó como oposición a la contaminación del Parque Industrial Químico Zhuxi (竹溪工业园), que había estado afectando a las aldeas de la zona desde su construcción en 2001. ^[1] Después de que el liderazgo del condado de Dongyang interviniera enviando funcionarios y agentes de policía para dispersar a los manifestantes en lo que se conoce como el "Incidente del 10 de abril", la protesta también se desarrolló para oponerse a la represión del gobierno local. ^[2]

La protesta se destacó por sus participantes, en su mayoría residentes de edad avanzada del sitio más gravemente afectado, la aldea Huaxi (花溪) No. 5, por las tácticas teatrales empleadas por los manifestantes y por su éxito en el cierre de 11 de las 13 fábricas del parque químico. ^[2]

La construcción del Parque Industrial Químico de Zhuxi comenzó en octubre de 2001, con la reubicación de la Compañía de la Industria Química Dongnong (东农化工), una fábrica de pesticidas, en tierras pertenecientes a las aldeas de Huaxi y Huangshan. ^[3] El secretario del Partido de la aldea Nº 5 de Huaxi se opuso a esta medida, escribiendo un panfleto titulado “Un retrato de la Compañía Dongnong” y distribuyéndolo entre los aldeanos para informarles de los peligros de la contaminación de Dongnong para la salud y el medio ambiente. Los aldeanos tomaron nota de los efectos dañinos de la contaminación de la fábrica en la aldea de Luzhai y se preocuparon aún más por los efectos de la contaminación en sus familias y linajes. En respuesta, preguntaron a los funcionarios locales si Dongnong producía residuos tóxicos, a lo que los funcionarios respondieron diciendo que Dongnong cumplía todos los criterios ambientales. ^[1]

Insatisfechos con las respuestas oficiales, los aldeanos obligaron al secretario del Partido de la ciudad de Huashui a caminar descalzo por el complejo fabril y a oler los desechos de la fábrica, y algunos también destrozaron o robaron propiedades en lo que se conoció como el "Incidente del 20 de octubre". Sin embargo, esta protesta temprana no detuvo la reubicación de Dongnong en el territorio de Huaxi y Huangshan, y algunos aldeanos fueron procesados ​​y encarcelados por alterar el orden social. ^[1]

El "Incidente del 20 de Octubre" evitó que se produjeran protestas posteriores durante los dos años y medio siguientes. El Parque Químico de Zhuxi se expandió hasta unas 960 mu (64 hectáreas) e incluía 13 fábricas, que producían principalmente productos químicos, pesticidas, tintes y productos farmacéuticos. ^[1] Muchas de estas fábricas generaban una importante contaminación del aire y del agua; la producción de herbicidas y defoliadores, en particular, mató gran parte de la vegetación y los cultivos locales. ^[1] En julio de 2003, los residentes de la aldea de Xishan descubrieron que todo su campo de arroz verde se había vuelto amarillo y marchito, y muchos otros aldeanos que dependían de la agricultura como su principal fuente de ingresos tuvieron experiencias similares. ^[3] También se temía que muchos cultivos afectados por la contaminación estuvieran envenenados, por lo que los aldeanos de la región de la ciudad de Huashui no sólo no pudieron vender sus cultivos comerciales, sino que también se vieron obligados a comprar verduras para uso personal en otras ciudades fuera del área contaminada, lo que provocó que los precios de las verduras se dispararan. ^[1]

En China, las normas relacionadas con la tierra son más claras que las leyes ambientales y, entre 2003 y 2004, el gobierno central se comprometió más a disciplinar a los gobiernos locales que habían violado dichas normas. En diciembre de 2003, el gobierno central estipuló que todas las zonas de desarrollo establecidas por funcionarios del condado o autoridades de menor rango debían ser clausuradas, y que las autoridades gubernamentales de nivel inferior que cumplieran y llevaran a cabo "autocontroles y autorrectificaciones" (自查自纠) recibirían un trato más indulgente. La mayoría de los gobiernos locales, incluidos los de la provincia de Zhejiang y el condado de Dongyang, cumplieron con la norma para evitar el castigo y revocaron nominalmente las licencias de los parques industriales ilegales dentro de su jurisdicción sin detener realmente la actividad de las fábricas. En abril de 2004, el gobierno provincial de Zhejiang incluyó el Parque Químico de Zhuxi en una lista de sitios que debían ser clausurados y, en julio de 2004, el gobierno del condado de Dongyang emitió documentos en los que ordenaba que toda tierra confiscada ilegalmente fuera devuelta a los habitantes de Huaxi. ^[1]

Los habitantes de la aldea comprendieron que su protesta de 2001 por la contaminación ambiental había fracasado, en parte porque no había pasado suficiente tiempo para demostrar la relación definitiva entre la contaminación y la enfermedad u otros efectos sobre la salud. Como resultado, solicitaron la eliminación del Parque Químico de Zhuxi basándose en la violación de las normas sobre tierras y los derechos de propiedad, ya que el parque se había construido en tierras confiscadas ilegalmente. Este proceso incluyó el envío de representantes para presentar quejas en las oficinas gubernamentales de la provincia de Zhejiang y de Pekín, para lo cual los habitantes de la aldea recaudaron fondos durante dos años. ^[4] Más tarde, los habitantes de la aldea utilizaron los documentos emitidos por los gobiernos de Zhejiang y Dongyang como prueba y combustible para su segunda ronda de protestas, y durante la acción de 2005, gran parte de la protesta inicial se centró en la tierra. ^[1]

El 24 de marzo de 2005, los habitantes de la aldea número 5 de Huaxi emprendieron una acción directa pacífica contra el parque químico de Zhuxi y montaron una carpa en la entrada, con la esperanza de bloquear el suministro de suministros a las fábricas. La noche siguiente, los funcionarios locales y la policía desmantelaron la carpa, pero los manifestantes inmediatamente levantaron una segunda, proceso que se repitió tres veces. Durante los siguientes diez días, los habitantes de otras diez aldeas cercanas se unieron a la protesta, y cada aldea erigió su propia carpa a pesar de los intentos de las autoridades de derribarlas. ^[5]

Los dirigentes del condado emplearon entonces a un equipo de 60 personas para que llevaran a cabo un " trabajo de reflexión " con el fin de influir en los manifestantes para que abandonaran el campamento. Los manifestantes respondieron a estas tácticas de represión acosando a los "trabajadores de la reflexión", llamándolos traidores que actuaban en contra de los intereses de los pueblos, y obligando a los dirigentes locales a pronunciar discursos, para luego impedirles que se marcharan hasta que prometieran detener la contaminación y dieran una fecha para hacerlo. Durante la mayor parte de finales de marzo y principios de abril, los manifestantes mantuvieron tácticas de protesta moderadas, como arrodillarse ante los funcionarios locales y los agentes de policía, y el lugar de la protesta se convirtió en un centro de entretenimiento, atrayendo a muchos espectadores de los pueblos cercanos. A pesar de la detención de varios líderes de la protesta, el número de tiendas de campaña fuera del parque químico siguió creciendo, llegando a unas dos docenas el 9 de abril. ^[2]

El 10 de abril, aproximadamente a las 3 de la madrugada, más de 1.500 funcionarios locales y personal de seguridad pública fueron enviados a desmantelar el campamento. Los manifestantes resistieron y estalló la violencia, que dejó heridos a más de 100 funcionarios o agentes de policía y a más de 200 habitantes del pueblo y dañó 68 vehículos del gobierno. Un habitante del pueblo contó que varios miles de funcionarios llegaron en 60 o 70 vehículos armados con cuchillos, porras y botes de gas. ^[2] Los informes locales indicaron que la violencia comenzó después de que un vehículo policial supuestamente aplastara a una anciana, y que los manifestantes respondieron rompiendo ventanas, atacando a los agentes de policía que habían utilizado gases lacrimógenos y volcando coches y autobuses de policía. ^[6]

Los habitantes de los pueblos consideraron que esa represión era excesiva cuando se trataba de manifestantes, en su mayoría pacíficos y de edad avanzada. Como resultado, los manifestantes recurrieron a tácticas más agresivas, como simulacros de funerales, carteles con caracteres grandes , interrogatorios a los dueños de las fábricas y allanamientos de casas de personas consideradas traidoras a la protesta, que se convirtieron en parte de un amplio "espectáculo de protesta". ^[2]

Según los relatos de los habitantes de la zona, después del "Incidente del 10 de abril", más de 50.000 personas de otras localidades acudieron al parque químico. ^[4] Muchos de estos espectadores hicieron contribuciones financieras y ofrecieron apoyo moral a los manifestantes, ^[2] y la presencia de una multitud tan grande atrajo la atención de los medios de comunicación y de los altos niveles del gobierno hacia Huaxi. ^[5]

La presión de los aldeanos, el gobierno central y la amplia atención de los medios de comunicación finalmente hicieron que el gobierno del condado de Dongyang cerrara 11 de las fábricas en el parque, y los manifestantes finalmente desmontaron sus tiendas de campaña el 20 de mayo . ^[2] Una investigación después de la protesta reveló que la contaminación del parque había afectado a alrededor de 11.685 mu (779 hectáreas) de tierra en las cercanías del parque. ^[1]

El grupo de manifestantes estaba compuesto principalmente por personas mayores, que fueron elegidas como manifestantes debido a su tiempo libre y sus limitadas responsabilidades familiares, las limitaciones legales locales para detener a personas mayores de 70 años y la desaprobación general de que los representantes estatales utilicen la fuerza contra los ancianos. ^[5]

Los manifestantes ancianos fueron movilizados por las Sociedades de Ciudadanos Mayores (SSCs) de varias aldeas de la ciudad de Huashui. Si bien las SSCs son generalmente organizaciones apolíticas enfocadas en el servicio comunitario para los ancianos, algunas SSCs promueven el crecimiento económico y participan en la determinación del uso de la tierra y proyectos de desarrollo en sus regiones. En el momento de las protestas de Huashui, las SSCs de la ciudad de Huashui eran relativamente autónomas de la política local y podían participar en actividades económicas y políticas que otras organizaciones como la Liga de la Juventud Comunista y el Comité de Seguridad Pública, pertenecientes al comité del partido de la aldea, no podían. ^[5]

Antes de la protesta de 2005, el SSC de la aldea Nº 5 de Huaxi trabajó para recaudar fondos para los manifestantes que habían sido encarcelados después del "Incidente del 20 de octubre" en 2001 y participó activamente en peticiones al gobierno local y central sobre derechos ambientales y territoriales. Durante la protesta de 2005, el SSC Nº 5 de Huaxi alentó a los aldeanos mayores a participar en las protestas, ofreció salarios por participar, organizó la logística para los manifestantes y presionó a los miembros del SSC que no se unieron a la protesta inmediatamente. Además, los SSC de Huaxi, Huangshan y Xishan brindaron asistencia crucial para reclutar participantes adicionales para la protesta de otras aldeas cercanas. ^[5]

Al principio, los manifestantes, en su mayoría mujeres mayores, llevaron diversos artículos para el hogar y utensilios de cocina al lugar para pasar el tiempo en las tiendas de campaña comiendo, durmiendo y socializando. Los líderes de la protesta les ordenaron que no tocaran a las personas ni a los automóviles que entraran en las fábricas, ni que entraran al parque químico. Como forma de protesta, sentarse en las tiendas de campaña también atrajo a mucha gente al lugar de la protesta y, después de solo unos días, el campamento adquirió la atmósfera de un mercado al aire libre con pequeñas multitudes y puestos de comida ^[2].

Más tarde, muchas de las tácticas de escalada empleadas por los manifestantes de edad avanzada tuvieron éxito debido a sus conexiones con la cultura china. Mientras se inclinaban ante los miembros más jóvenes del equipo de "trabajo mental", los manifestantes de edad avanzada vestían túnicas blancas, quemaban incienso, cantaban "Les rogamos que nos salven" (求求你么救救我们) y colocaban puñados de tierra con incienso en los autos de los funcionarios. Aunque estos procedimientos fúnebres simulados comenzaron como procesos ambiguos, los manifestantes también realizaron funerales simulados para individuos específicos, como el secretario del partido del condado que había aprobado la represión. Su "funeral", celebrado el 5 de mayo, incluyó carteles de caracteres grandes, una urna, una fotografía suya y la quema de incienso, y atrajo a más de 10.000 personas. Estos sucesos fueron considerados desfavorables y se percibieron como un deseo de una vida más corta para los funcionarios del gobierno y los agentes de policía. ^[2]

Los manifestantes también utilizaron restos de uniformes policiales, porras, cascos, escudos, cuchillos, granadas de gas lacrimógeno y brazaletes rojos de la violencia del 10 de abril para decorar el lugar de la protesta. Estos elementos sirvieron como evidencia para demostrar las historias de los manifestantes frente a informes contradictorios de los medios de comunicación, y también atrajeron más espectadores y atención al lugar de la protesta, lo que agregó presión al gobierno local para resolver la situación. ^[2]

• Cuestiones medioambientales en China
• La política medioambiental en China
• Gobernanza ambiental en China