Elecciones generales de Samoa de 2006

El 31 de marzo de 2006 se celebraron elecciones generales en Samoa para determinar la composición del 14.º Parlamento . Los principales partidos contendientes fueron el del entonces primer ministro Tuilaʻepa Saʻilele Malielegaoi , del Partido de Protección de los Derechos Humanos (HRPP); y el Partido Unido Democrático Samoano (SDUP). Además, otros tres partidos, el Partido Cristiano (SCP), el Partido Samoa (SP) y el Partido Progresista Samoa (SPP), compitieron en las elecciones. El resultado fue una victoria aplastante para el HRPP, que obtuvo 33 de los 49 escaños. El recién fundado SDUP consiguió diez escaños, y los seis restantes fueron ganados por independientes. ^{[ 1 ]} Tras las elecciones, tres independientes se unieron al HRPP, aumentando el número de escaños del partido a 36.

Durante las anteriores elecciones generales de Samoa en 2001, el gobernante HRPP ganó 23 escaños, pero no alcanzó la mayoría necesaria para formar gobierno. ^{[ 2 ]} El opositor Partido Nacional de Desarrollo de Samoa (SNDP) ganó 13 escaños, mientras que el recién fundado Partido Unido del Pueblo de Samoa obtuvo un solo escaño, y los independientes ganaron el resto. ^{[ 3 ]} Le Mamea Ropati se convirtió en el líder del SNDP, tras la renuncia de Tui Ātua Tupua Tamasese Efi . El HRPP pudo mantenerse en el poder gracias al apoyo de los independientes. ^{[ 2 ]} Después de las elecciones, algunos independientes formaron el Partido Unido de Independientes de Samoa (SUIP). En diciembre de 2003, el SNDP y el SUIP se fusionaron para formar el Partido Unido Democrático de Samoa , con Le Mamea Ropati como su líder y Asiata Sale'imoa Va'ai , anteriormente líder del SUIP, como sublíder. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En el momento de las elecciones de 2006, la asamblea legislativa de Samoa estaba compuesta por 49 escaños, cada uno con un mandato de cinco años. 47 de los 49 miembros del parlamento fueron elegidos en circunscripciones electorales, mientras que los dos restantes fueron elegidos por votantes independientes. Los candidatos fueron elegidos mediante el sistema de mayoría simple . ^{[ 1 ]}

Solo los Matai (jefes) podían presentarse como candidatos en cualquiera de las 47 circunscripciones, mientras que los otros dos escaños estaban abiertos a cualquier persona. Una vez confirmados los resultados electorales finales, el líder del partido mayoritario es nombrado primer ministro por el O le Ao o le Malo (jefe de Estado). El O le Ao o le Malo nombra entonces a los ministros del gabinete siguiendo el consejo del primer ministro. ^{[ 6 ]}

El gobierno en funciones del HRPP basó su campaña en la economía, específicamente en el crecimiento económico del cinco por ciento, que se produjo en 2005. ^{[ 1 ]} El HRPP también prometió continuar con los proyectos de desarrollo si era reelegido. El partido gobernante se comprometió a seguir desarrollando carreteras, escuelas y el sistema educativo en general, así como el turismo mediante la modernización de hoteles y avances en la agricultura, específicamente en cultivos y ganadería. El partido también hizo hincapié en la preservación cultural y prometió construir más instalaciones deportivas para los próximos Juegos del Pacífico Sur. ^{[ 7 ]} Tuila'epa predijo que el HRPP obtendría una mayoría de dos tercios. ^{[ 8 ]}

Por otro lado, el partido opositor SDUP, liderado por Le Mamea Ropati, exministro del gabinete del HRPP, atacó al HRPP por sus escándalos de corrupción del pasado y destacó el alto costo de vida. ^{[ 1 ]} El SDUP se comprometió a eliminar el Impuesto sobre Bienes y Servicios (IVA) de los alimentos básicos, que, según ellos, era la causa del aumento de precios. Le Mamea afirmó que el HRPP aumentaría el impuesto si era reelegido. ^{[ 9 ]} El SDUP también atacó al partido gobernante por provocar la huelga nacional de médicos. Esta huelga surgió después de que el gobierno del HRPP comenzara a implementar un aumento salarial del 42% para los funcionarios públicos, que debía ocurrir en varias fases a lo largo de tres años, pero se negó a aumentar los salarios de los trabajadores del sector salud. La Asociación Médica Samoana también se indignó con el gobierno por esta acción, ya que habían propuesto un aumento para los médicos en 2004. A pesar de que el SDUP criticó al partido gobernante por la huelga, estos ataques tuvieron poco efecto en la disminución del número de votos del HRPP en las urnas. ^{[ 10 ]}

El Partido Cristiano Samoano fue liderado en las elecciones por Tuala Falenaoti Tiresa Malietoa , la primera mujer en dirigir un partido político en la historia de Samoa y esposa del O le Ao o le Malo , Malietoa Tanumafili II . El partido cristiano, cuyos dirigentes estaban compuestos exclusivamente por mujeres, buscaba promover el desarrollo en todos los sectores de la sociedad samoana. Tuala declaró: «...desde el principio de los tiempos, las mujeres samoanas han sido libres y sin restricciones en nuestra propia organización cultural. Aportamos una nueva perspectiva y una actitud nueva y fresca a la gobernanza y el desarrollo nacional». ^{[ 11 ]}

El Partido Progresista de Samoa presentó un único candidato, el exministro Toalepaiali'i Toesulusulu Siueva Pose II. Toalepaiali'i criticó al gobierno del HRPP por su enfoque en las carreteras cuando las exportaciones habían disminuido, lo que, según él, podía socavar los beneficios del desarrollo vial. El partido basó su campaña en priorizar la educación y atender las necesidades de los ciudadanos, en particular el desarrollo mental y físico. ^{[ 12 ]}

El Partido Samoa (SP) fue fundado y liderado por el ex auditor general Su'a Rimoni Ah Chong . Obtuvo reconocimiento internacional como auditor general tras exponer la corrupción generalizada dentro del gobierno del HRPP durante el mandato del ex primer ministro Tofilau Eti Alesana . El partido se centró en la reforma gubernamental y la lucha contra la corrupción ^{[ 13 ]} y pretendía establecer la educación gratuita, que según Su'a cumpliría con la educación obligatoria. ^{[ 14 ]} El SP prometió combatir la corrupción implementando un límite de dos mandatos para el cargo de primer ministro y restaurando la autonomía de las instituciones de control como parte de una agenda de "buena gobernanza". ^{[ 15 ]}

En diciembre de 2005, Tuila'epa anunció que las elecciones se celebrarían el 24 de febrero de 2006. ^{[ 8 ]} Sin embargo, Tuila'epa posteriormente pospuso las elecciones y cambió la fecha varias veces antes de fijarla finalmente para el 31 de marzo de 2006. El líder del SDUP, Le Mamea Ropati, criticó al gobierno por las modificaciones de la fecha y cuestionó si tenían la intención de celebrar elecciones. ^{[ 18 ]}

En enero de 2006, el primer ministro Tuilaʻepa propuso la introducción de un requisito de residencia de al menos tres años para poder votar, que en ese momento solo se aplicaba a los candidatos. Le Mamea rechazó la propuesta calificándola de "maniobra" para socavar a los votantes samoanos en otros países, quienes, según él, apoyaban principalmente al SDUP. Tanuvasa Isitolo Lemisio, el comisionado electoral, confirmó posteriormente que la ley vigente, que permitía votar a los ciudadanos y a quienes poseían doble nacionalidad residentes en el extranjero siempre que estuvieran registrados, se mantendría intacta. ^{[ 19 ]}

La campaña electoral cesó a las 18:30 del 30 de marzo, y los colegios electorales abrieron al día siguiente a las 9:00 hora local. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El HRPP obtuvo 33 escaños, mientras que el SDUP consiguió diez y los candidatos independientes seis. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los resultados en la circunscripción Fa'asalele'aga 3 produjeron un empate entre los dos candidatos más votados: el diputado en ejercicio Unasa Mesi Galo del HRPP y Tofa Eteuati Si'itia del SDUP, ambos con 356 votos. Unasa se impuso tras un recuento posterior. ^{[ 22 ]}

Resultados por circunscripción

Fuente: ^{[ 27 ]}

Tres independientes decidieron unirse al HRPP tras su triunfo electoral, aumentando así la cuota de escaños del partido gobernante a 36. ^{[ 22 ] [ 28 ]}

Tras la victoria del HRPP, el primer ministro Tuila ʻepa prometió centrarse en el bienestar del pueblo. Expresó: «Tenemos muy pocos recursos naturales, por lo que el capital rural es fundamental para nosotros. Nos concentraremos en mejorar la educación de nuestra gente, así como su salud». ^{[ 29 ]} Tuila ʻepa y el viceprimer ministro Misa Telefoni Retzlaff fueron reelegidos cómodamente como líder y sublíder del HRPP, respectivamente, por el grupo parlamentario del partido. ^{[ 30 ]}

Los resultados sorprendieron al opositor SDUP, ya que las encuestas realizadas a principios de 2006 pronosticaban una cómoda victoria para el partido. El líder de la oposición, Le Mamea, anunció que el partido evaluaría cómo proceder; el número de escaños obtenidos fue similar al que tenía antes de la disolución del XIII Parlamento. Le Mamea declaró: «Varias semanas antes de las elecciones estábamos en lo más alto de las encuestas. Incluso yo era el primer ministro preferido y el partido era el partido gobernante. La gente necesitaba un cambio. A eso me refería cuando dije que estábamos muy sorprendidos. No anticipábamos este resultado». ^{[ 29 ]}

El líder del Partido Progresista de Samoa, Toalepaiali'i, atribuyó las derrotas de los partidos de oposición al soborno por parte del HRPP y afirmó que el primer ministro Tuila ʻepa estaba al tanto del asunto. ^{[ 31 ]} Tuila ʻepa negó estas afirmaciones y atribuyó la aplastante victoria de su partido al crecimiento económico, así como a un supuesto historial impecable de mejora del nivel de vida. También declaró que los partidos de oposición "tenían la culpa" por no haber obtenido más escaños y dijo que la estrategia de ataque del SDUP no auguraba nada bueno para los votantes. Tuila ʻepa los animó a celebrar congresos de partido para analizar los errores cometidos en las elecciones. ^{[ 32 ]}

Diez candidatos presentaron peticiones electorales alegando diversas irregularidades. ^{[ 33 ]} Tres de estas fueron posteriormente retiradas, ^{[ 34 ]} y cinco fueron a juicio, ^{[ 35 ]} de las cuales tres fueron finalmente confirmadas. El diputado de Fa'asalele'aga No. 2, Pau Sefo Pau, fue privado de su escaño tras ser declarado culpable de cuatro cargos de soborno y uno de trato. El peticionario, Leanapapa Laki, también fue condenado por diez cargos de soborno. ^{[ 36 ]} En Aleipata Itupa-I-Lalo, Paepae Kapeli Su'a fue declarado culpable de dos cargos de soborno, mientras que el peticionario fue declarado culpable de tres cargos de soborno y tres de trato. ^{[ 37 ]} Y en Fa'asalele'aga No. 4, Mulitalo Vui Siafausa fue condenado por soborno tras hacer un regalo de esteras finas a una aldea fuera de su circunscripción. El peticionario, el líder del Partido Samoa , Su'a Rimoni Ah Chong, también fue condenado por soborno por entregar dinero y un televisor a una persona. ^{[ 38 ]} Todos los condenados fueron destituidos de sus cargos y se les prohibió presentarse a las elecciones parciales subsiguientes.

La sesión parlamentaria fue inaugurada oficialmente por O le Ao o le Malo , Malietoa Tanumafili II , el 30 de mayo de 2006. ^{[ 39 ]}

• Lista de miembros de la Asamblea Legislativa de Samoa (2006–2011)