Alamo Bowl 2007

El Valero Alamo Bowl de 2007 fue un partido de fútbol americano universitario que se disputó el 29 de diciembre de 2007 en el Alamodome de San Antonio, Texas , con capacidad para 65 000 espectadores, y fue televisado a nivel nacional por ESPN . El partido fue uno de los partidos de tazón de fútbol americano de la NCAA de la temporada 2007-08 que concluyeron la temporada 2007 de la División I FBS de la NCAA . Fue el 15.º Alamo Bowl y el primero patrocinado por Valero Energy Corporation .

El partido enfrentó a los Penn State Nittany Lions y a los Texas A&M Aggies , ambos equipos sin clasificación en las encuestas nacionales. Los dos equipos se habían enfrentado una vez en el Alamo Bowl de 1999, cuando Penn State derrotó a Texas A&M por 24-0. Los Aggies estaban dirigidos por el entrenador interino Gary Darnell , quien había asumido el cargo tras la renuncia de Dennis Franchione , y los Nittany Lions por el miembro del Salón de la Fama Joe Paterno , quien marcó el Alamo Bowl de 2007 como el partido número 500 de su carrera como entrenador principal.

Esta fue la trigésima aparición de los Aggies en un tazón, y la tercera en el Alamo Bowl . En su primer partido en el Alamo Bowl en 1995, los Aggies, clasificados en el puesto 19, derrotaron a los Michigan Wolverines, clasificados en el puesto 14 , por 22-20. En su segunda aparición en 1999, Penn State, clasificado en el puesto 13, derrotó a los Aggies, clasificados en el puesto 18, por 24-0. Tanto el partido de 1995 como el de 1999 son dos de los cinco en la historia del Alamo Bowl que atrajeron estadios llenos , siendo el partido de 1999 el que registró la segunda mayor asistencia. ^{[ 4 ]}

Un día después de que el entrenador en jefe de Texas A&M, Dennis Franchione, renunciara tras el último partido de temporada regular de los Aggies contra los Texas Longhorns el 23 de noviembre de 2007, el director atlético de A&M, Bill Byrne, anunció que el coordinador defensivo Gary Darnell dirigiría el partido de tazón de los Aggies como entrenador en jefe interino. ^{[ 5 ]} Dos días después, Byrne contrató al coordinador ofensivo de los Houston Texans y ex entrenador en jefe de los Green Bay Packers , Mike Sherman . ^{[ 6 ]}

Texas A&M aceptó oficialmente la invitación para jugar en el Alamo Bowl el 2 de diciembre de 2007, contra los Penn State Nittany Lions, ^{[ 7 ]} quienes aceptaron su invitación dos días antes, el 30 de noviembre. ^{[ 8 ]}

Esta fue la 40.ª aparición de los Nittany Lions en un tazón, y la segunda en el Alamo Bowl. ^{[ 9 ]} Los Nittany Lions de 2007, que terminaron con un récord de 8-4 en su temporada regular, están dirigidos por el entrenador en jefe Joe Paterno , quien lleva 42 años en el cargo y fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2007. Con un récord de 22-10-1 en juegos de tazón, Paterno es el líder con más victorias y apariciones en tazones de todos los tiempos. También posee el récord de la mayor cantidad de temporadas invictas en la FBS que cualquier otro entrenador en la historia del fútbol americano universitario. El Alamo Bowl de 2007 marcó la 34.ª aparición de Paterno en un juego de tazón y su juego número 500 como entrenador en jefe de Penn State. ^{[ 8 ]}

Antes del partido, entre 119 equipos de la División IA , la ofensiva terrestre de los Aggies ocupaba el puesto 13, y su ofensiva general el 54. Su defensa total se ubicaba en el puesto 83, con una defensa terrestre en el puesto 57 y una defensa aérea en el puesto 104. ^{[ 10 ]} Por otro lado, los Nittany Lions tienen una ofensiva general en el puesto 56, con una ofensiva de anotación en el puesto 44. Su defensa general ocupaba el puesto 9 a nivel nacional, con una defensa terrestre en el puesto 6 y una defensa de anotación en el puesto 8. La defensa también ocupa el segundo lugar en capturas forzadas. ^{[ 11 ]}

Durante la semana del partido, los casinos de Las Vegas predijeron que Penn State ganaría por 5,5 puntos. ^{[ 12 ]} Un periodista deportivo del Sunday News de los Lancaster Newspapers predijo que Penn State ganaría 23-13. ^{[ 13 ]} College Football News predijo una victoria de 34-20 para Penn State, ^{[ 14 ]} mientras que WhatIfSports.com simuló el partido 1001 veces y predijo que Penn State ganaría 29-17. ^{[ 15 ]}

El 27 de diciembre de 2007, dos noches antes del partido, un animador de Texas A&M hizo una broma controvertida sobre Joe Paterno en una concentración conjunta en el River Walk . El animador gritó "¡Joe Paterno está en su lecho de muerte! ¡Y alguien tiene que encontrarle un ataúd!" por un micrófono a una audiencia compuesta por aficionados de Penn State y Texas A&M. Los aficionados de Penn State quedaron atónitos ante su comentario y lo abuchearon. Los directivos de A&M se disculparon con los de Penn State y enviaron al animador a casa. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Paterno respondió diciendo: "Creo que todos deben tomar las cosas con pinzas... Un joven subió ahí, tratando de ser gracioso. Tal vez tenga razón, no lo sé". ^{[ 18 ]} Paterno también expresó su indiferencia hacia los comentarios, añadiendo: "Los palos y las piedras te romperán los huesos, pero las palabras nunca te harán daño". ^{[ 19 ]}

Aunque el partido atrajo a la mayor audiencia en la historia del estadio y del tazón, ^{[ 20 ]} solo obtuvo un promedio de 2.7 puntos de rating televisivo , el más bajo para el tazón desde el primer partido en 1993 y una caída del 55 por ciento con respecto al rating récord de 6.0 del Alamo Bowl de 2006. El último enfrentamiento de temporada regular entre los New England Patriots y los New York Giants , que se transmitió casi al mismo tiempo que el Alamo Bowl de 2007, explica esta anomalía, ya que el partido de la NFL se transmitió en dos cadenas de televisión y atrajo a un total de 34.5 millones de espectadores, la mayor cantidad para un partido de temporada regular de la NFL en más de 12 años. ^{[ 21 ]}