Final del Campeonato Senior de Hurling de toda Irlanda de 2007

A principios de año, la mayoría de los expertos y comentaristas daban pocas posibilidades de éxito a Limerick. La última vez que el equipo ganó un partido en el campeonato provincial fue en 2001 y pocos les daban alguna posibilidad contra Tipperary , sus oponentes en la semifinal de Munster. 26.000 personas presenciaron ese partido, con Tipp como el probable ganador. Un gol del suplente Pat Tobin puso a Limerick empatado a 1-19 al final del partido, forzando un desempate. Al comienzo de la segunda mitad del desempate, parecía que Tipperary iba a ganar fácilmente cuando lideraba por diez puntos. Limerick luchó para empatar el partido antes del pitido final. Se jugó un tiempo extra, pero después de 160 minutos de hurling, los equipos no pudieron desempatar. Resultado: Tipperary 2-12 – Limerick 1-24. Ocho días después, ambos equipos se enfrentaron por tercera vez. Sorprendentemente, tras los setenta minutos reglamentarios, el marcador seguía empatado y se disputó otra prórroga. Después de una saga de tres partidos presenciada por más de 80.000 personas, Limerick consiguió su primera victoria en el campeonato provincial en seis años al ganar por 0-22 a 2-13. La recompensa por esta victoria fue un encuentro con la final de Munster contra Waterford . Era su primera aparición en la final provincial desde 2001 y la primera final de Munster entre Limerick y Waterford desde 1934. En el partido, Dan Shanahan de Waterford brilló y marcó tres goles, pero Limerick fue claramente derrotado por 3-17 a 1-14. A pesar de esto, Limerick se clasificó para los cuartos de final del All-Ireland, donde le tocó enfrentarse a sus vecinos de Clare . Limerick era el favorito para el partido a pesar de haber perdido los cuartos de final en 2001, 2005 y 2006. Su condición de favoritos estaba más que justificada, y ganaron con más comodidad de lo que sugiere el marcador de 1-23 a 1-16. Esta victoria les permitió enfrentarse de nuevo a Waterford en la semifinal del All-Ireland. Tras haber perdido la final de Munster contra ellos, Waterford era el gran favorito. A pesar de no ser los favoritos, Limerick desplegó una increíble exhibición de capacidad goleadora para derrotar a Waterford por 5-11 a 2-15 en una emocionante semifinal del All-Ireland. Fue un golpe muy duro para Waterford, que sufrió su cuarta derrota en la penúltima fase del campeonato en nueve años.

A las 3:30  pm, el árbitro del partido, Diarmuid Kirwan, lanzó el sliothar y comenzó la final del campeonato de 2007. Kilkenny justificó su favoritismo en los primeros compases, ya que dominó el juego ante un equipo de Limerick que tal vez tenía nervios de All-Ireland. Kilkenny fue el primer equipo en abrir el marcador gracias a dos puntos de un tiro libre de Henry Shefflin y un tiro de Eoin Larkin en jugada. Limerick estaba sufriendo en ese momento, sin embargo, Kilkenny no les dio tregua a los de Munster. Después de ocho minutos de juego, Kilkenny obtuvo un tiro libre desde la línea. James 'Cha' Fitzpatrick envió el sliothar hasta donde el goleador estrella Eddie Brennan . No falló al regatear al defensa Séamus Hickey y enviar un tiro raso que cruzó al portero Brian Murray y entró en la red de Limerick. Menos de un minuto después, otro pase largo de Fitzpatrick encontró a Shefflin en el borde del área. Tras controlar la pelota, el capitán de Kilkenny usó su fuerza para superar al defensa Stephen Lucey y empujar la pelota al fondo de la red para marcar el segundo gol. Eoin Larkin aumentó la desgracia de los de Munster al anotar otro punto. Minuto 10: 2-3 – 0-0 .

Limerick encontró su camino después de este bombardeo inicial con Andrew O'Shaughnessy anotando un tiro libre para abrir su marcador. Los hombres del 'tratado' no registraron su primer punto de juego hasta el minuto quince cuando Dónal O'Grady anotó entre los palos para reducir la desventaja a siete. Seán O'Connor envió un tercer punto sin respuesta para Limerick poco después. Eddie Brennan estaba haciendo sufrir a Séamus Hickey en la línea defensiva y anotó otro punto para 'los Cats' en el minuto dieciséis. 16 min: 2–4 – 0–3 .

Ollie Moran lideraba ahora el ataque de Limerick y no falló al anotar dos puntos rápidos en jugada para reducir la ventaja de Kilkenny a cinco puntos. En el otro extremo del campo, Henry Shefflin estaba teniendo un mal día, ya que envió algunos tiros desviados inusuales al extremo del canal del estadio. Eoin Larkin, sin embargo, tuvo mucho tiempo y espacio para anotar su tercer punto del partido después de veinte minutos. Los puntos de Limerick eran escasos, ya que los balones altos a Brian Begley resultaron infructuosos. La pérdida de Noel Hickey por una lesión en el isquiotibial en el minuto veintitrés hizo que el entrenador Brian Cody hiciera algunos cambios de posición y sacara a John Tennyson del banquillo de suplentes. Casi de inmediato, Kilkenny recuperó la ventaja con Eddie Brennan rompiendo la defensa para lo que habría sido su segundo gol. Sin embargo, la brillantez de Séamus Hickey desvió la atención de Brennan y solo consiguió un punto. Henry Shefflin anotó otro punto con indiferencia desde tan solo 65 metros de distancia, mientras que Richie Power entró al juego en lugar de Willie O'Dwyer . 25 min: 2–7 – 0–5 .

Donie Ryan ayudó a Limerick a retomar el rumbo cuando asistió a Mike FitzGerald , quien anotó otro punto para su equipo. Su esfuerzo fue contrarrestado casi de inmediato cuando Eoin Larkin, quien estaba realizando una actuación fantástica, hizo una excelente recepción y anotó su cuarto punto de cuatro intentos. Una falta severa de Tommy Walsh le dio a Andrew O'Shaughnessy un punto fácil de tiro libre que convirtió con facilidad. Ollie Moran continuó impulsando el ataque de Limerick al anotar su tercer punto del día. Los hombres de Kilkenny, sin embargo, mantuvieron la calma y recuperaron su ventaja de siete puntos con otro punto de Eddie Brennan después de que Henry Shefflin anotara. En el otro extremo del campo, Limerick recibió otro tiro libre después de una falta de Brian Hogan, pero el tiro se fue desviado. Tommy Walsh hizo una gran carrera desde la línea de medio campo para registrar el último punto de la primera mitad para Kilkenny. Hubo preocupación para 'los Cats' cuando Henry Shefflin se lesionó con una posible lesión de ligamento cruzado al final de la primera mitad. Al descanso, Kilkenny tenía el control total del partido. Minuto 35: 2-10 – 0-8 .

La lesión de Shefflin provocó que se retirara a las gradas para la segunda mitad. Andrew O'Shaughnessy abrió el marcador de la segunda mitad después de convertir un tiro libre tras una dura falta de 'Cha' Fitzpatrick. Tres minutos después del descanso, Niall Moran anotó un punto para reducir la desventaja a solo dos goles mientras Limerick luchaba con ahínco. El suplente Richie Power estabilizó a los de Leinster cuando anotó dos tiros libres; sin embargo, 'Cha' Fitzpatrick no tuvo tanta suerte cuando sus dos intentos se fueron desviados del poste. Power aumentó la ventaja de Kilkenny a nueve puntos cuando anotó su tercer punto consecutivo sin respuesta, mientras Kilkenny estaba imparable. Sin embargo, Limerick volvió al ataque y recibió una oportunidad de oro cuando Ollie Moran envió un gran disparo que superó a PJ Ryan y se coló por la escuadra de la portería de Kilkenny para el primer gol de Limerick del día. 47 min: 2–13 – 1–10 .

Limerick se encontraba ahora a seis puntos, sin embargo, Kilkenny mantuvo su característica serenidad. Los 'Cats' recibieron un gran impulso poco después cuando Tommy Walsh realizó una gran carrera desde su posición de defensa lateral para anotar su segundo punto del día. Andrew O'Shaughnessy anotó un punto; sin embargo, el partido se les escapaba rápidamente. 'Cha' Fitzpatrick respondió de la misma manera para Kilkenny antes de que Aidan Fogarty proporcionara otro para restablecer una ventaja de ocho puntos. 55 min: 2–16 – 1–11 .

Donal O'Grady anotó el duodécimo punto de Limerick antes de que su equipo recibiera un tiro libre a corta distancia. Andrew O'Shaughnessy se la jugó y buscó un gol, pero JJ Delaney fue el héroe en la línea de gol al enviar la pelota fuera para un tiro libre de 65 metros. O'Shaughnessy también se dispuso a lanzar ese tiro libre, pero lo mandó fuera. Con trece minutos restantes en el juego, la desventaja se redujo a seis puntos cuando Limerick anotó de un tiro libre. Poco después, O'Shaughnessy volvió a arriesgarse, pero su intento de patada fue bloqueado por Jackie Tyrrell para otro tiro libre de 65 metros. Esta vez O'Shaughnessy no falló y la pelota pasó por encima del travesaño para reducir la ventaja de Kilkenny una vez más.

Kilkenny volvió a reaccionar y Eddie Brennan elevó su cuenta personal a 1-4 al enviar la pelota por encima del travesaño en el minuto sesenta y cuatro. O'Shaughnessy consiguió un punto de consolación para Limerick, pero Eddie Brennan volvió a anotar su quinto punto del día y el último del partido. El resultado final le dio a Kilkenny su trigésimo título de All-Ireland con una victoria de 2-19 a 1-15 sobre Limerick.