Brote de tornados del Día de la Marmota de 2007

El brote de tornados del Día de la Marmota de 2007 [ ^{2 ] fue} un evento localizado pero devastador que tuvo lugar en el centro de Florida en la madrugada del 2 de febrero de 2007. Las temperaturas de la mañana habían subido muy por encima del promedio para la temporada; combinado con una mayor humedad y una potente corriente en chorro , esto creó suficiente inestabilidad y cizalladura del viento para que las tormentas eléctricas rotaran y generaran tornados. Debido a estas condiciones, se formó una supercélula de largo recorrido que produjo tres tornados en una hora y diecisiete minutos. La supercélula dejó una estela de destrucción de 110 kilómetros (70 millas).

Veintiuna personas murieron y otras 76 resultaron heridas en el brote. El primer tornado dañó 1145  viviendas y destruyó  otras 200 en el condado de Sumter antes de llegar al área de Lady Lake, donde dejó ocho muertos. Un total de 180  viviendas resultaron dañadas y 101  fueron destruidas en el condado de Lake . ^{[ 3 ]} El segundo tornado mató a 13  personas en el área de Lake Mack y dañó o destruyó más de 500  viviendas y otras estructuras durante su recorrido, incluyendo la torre de transmisión de 460 metros (1500 pies) de altura de WCFB FM. ^{[ 4 ]} El último tornado dañó techos, cocheras y puertas de garaje a lo largo de su trayectoria por New Smyrna Beach . El brote fue el segundo más mortífero registrado en Florida y causó daños estimados en 218 millones de dólares  .

En el centro-este de Florida, un sector cálido, una región de aire superficial cálido entre un frente frío y un frente cálido , ^{[ 5 ]} se posicionó delante de un frente frío en avance. El ascenso a gran escala fue sostenido por una corriente en chorro muy fuerte en altura, con una fuerte cizalladura vertical evidente, propicia para tormentas eléctricas rotatorias y tornados. La inestabilidad aumentó durante la noche con temperaturas y puntos de rocío que aumentaron durante las horas previas al amanecer. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, al noroeste de Orlando , las temperaturas aún estaban en 75 °F (24 °C) , que era aproximadamente 3 grados más cálido que la máxima promedio para el día y 14 grados más cálido que la mínima promedio. ^{[ 6 ]} Las condiciones ayudaron a que varias células de tormenta eléctrica se desarrollaran delante del frente frío en línea, en el Golfo de México. Una de estas células de tormenta eléctrica maduró en una supercelda de tormenta eléctrica que se mantuvo intacta, mientras que otras células al norte de ella no lograron mantenerse. La supercélula presentaba una fuerte rotación visible en el radar a medida que se acercaba a la costa occidental de Florida antes de producir tres tornados, dos de ellos clasificados como EF3, desde el condado de Sumter hasta las aguas costeras del condado de Volusia durante las primeras horas de la mañana del 2 de febrero de 2007. Tras alejarse de la costa, la supercélula principal que produjo los tornados se debilitó rápidamente y se disipó en un conjunto de chubascos, mientras que otra supercélula produjo un tornado EF0 cuatro horas después de que la supercélula principal se alejara de la costa. ^{[ 2 ]}  

A las 3:06  am EST (0806 UTC ), el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una advertencia de tornado para el norte del condado de Lake hasta las 4:00  am EST (0900  UTC). ^{[ 7 ]} A las 3:10  am EST (0810  UTC), el primer tornado tocó tierra cerca de The Villages y viajó a 55 millas por hora (89 km/h) hacia el condado de Lake. ^{[ 8 ]} Cinco minutos después de que el tornado tocara tierra, el NWS emitió un boletín de actualización de clima severo que indicaba que había una alta probabilidad de un tornado extremadamente peligroso y que las personas en la trayectoria estaban en una situación de riesgo vital. ^{[ 9 ]} El tornado recibió una calificación EF3 en la Escala Fujita Mejorada y tuvo una longitud de trayectoria de 16.5 millas (26.6 km) . ^{[ 2 ]} Inicialmente, se pensó que el tornado todavía estaba en tierra y se emitió un tercer boletín a las 3:34 am EST (0834 UTC). En ese momento, el radar Doppler indicó que se estaba formando un tornado o que ya estaba en tierra a unas 5 millas (8,0 km) al norte de Umatilla . ^{[ 10 ]}      

El mesociclón que produjo el primer tornado se fortaleció nuevamente y formó otro tornado cerca de Paisley a las 3:37  am EST (0837  UTC) en el condado de Lake. ^{[ 2 ]} Se emitió una segunda advertencia de tornado a las 3:52  am EST (0852  UTC) para el condado de Volusia mientras el tornado se dirigía hacia el área. ^{[ 11 ]} Se dirigió hacia el este-noreste hacia el área del lago Mack, superando las 50 millas por hora (80 km/h) . ^{[ 12 ]} El tornado recibió una calificación EF3 en la Escala Fujita Mejorada y recorrió un total de 26 millas (42 km) . ^{[ 2 ]} Se emitió una tercera advertencia de tornado en el condado de Volusia a las 4:13 am EST (0913 UTC), casi diez minutos antes de que el tercer tornado tocara tierra. ^{[ 13 ]} La supercélula produjo su último tornado al este de la I-95 a las 4:22 am EST (09:22 UTC) y se disipó cinco minutos después en el Canal Intracostero , a 3 millas (4,8 km) de donde tocó tierra. ^{[ 14 ]} El tornado tuvo un ancho máximo de 100 yardas (91 m) aproximadamente cuando alcanzó su máxima intensidad. ^{[ 14 ]} El tornado fue clasificado como EF1 en la Escala Fujita Mejorada y recorrió 3 millas (4,8 km) . ^{[ 2 ]}           

El brote fue el segundo más mortífero registrado en Florida, después del que causó la muerte de 42  personas en febrero de 1998. [ ^{6 ] Los} daños causados ​​por el brote de tornados ascendieron a 218  millones de dólares (  en dólares estadounidenses de 2007). Christopher Patton, portavoz del centro de operaciones de emergencia del condado de Lake, describió los daños como «muy diferentes incluso a los huracanes de 2004 , cuando tuvimos daños menores en techos, mosquiteras y piscinas. Esto es mucho más devastador». ^{[ 20 ]} Los tornados fueron los primeros en ser clasificados en la Escala Fujita Mejorada , que reemplazó a la Escala Fujita original . ^{[ 21 ]}

El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, firmó una declaración para designar los condados de Sumter, Lake, Volusia y Seminole como zonas de desastre . ^{[ 22 ]} El gobernador Charlie Crist declaró el estado de emergencia para los mismos condados. ^{[ 23 ]} Más de 400 voluntarios de la Cruz Roja Americana de varios estados fueron a ayudar en el centro de Florida. La sección de Tampa Bay de la Cruz Roja Americana envió seis voluntarios con vehículos de respuesta de emergencia a la zona principal afectada. ^{[ 24 ]} The Walt Disney Company donó 50 000 dólares a la Cruz Roja Americana para ayudar a las víctimas y Feed The Children envió dos camiones cargados de suministros de socorro al área del centro de Florida. El Ejército de Salvación trajo varias cocinas móviles para ofrecer ayuda a las víctimas y Verizon Wireless ayudó ofreciendo a los ciudadanos el uso de un centro de comunicación de emergencia inalámbrico, además de limpiar y reparar teléfonos celulares dañados por las tormentas. ^{[ 25 ]} Katie Couric presentó el noticiero vespertino de CBS desde Lady Lake el 2 de febrero. La transmisión estaba programada para ser desde Miami, donde se celebró el Super Bowl XLI dos días después, ya que el partido iba a ser transmitido por CBS. Se guardó un minuto de silencio antes del Super Bowl XLI en Miami para honrar a las víctimas de los tornados. ^{[ 26 ]} 

• Lista de tornados y brotes de tornados en Norteamérica
• Familia afectada por el tornado de Tampa de 1966

• Informe especial: Los tornados del centro de Florida: Un año después (del St. Petersburg Times)
• Informe sobre el tornado en Lady Lake