Elecciones parciales de Machap de 2007

Las elecciones parciales de Machap de 2007 se celebraron el 12 de abril de 2007. El escaño en la asamblea estatal de Malaca , Malasia , quedó vacante después de que el titular, Datuk Wira Poh Ah Tiam de la Asociación China de Malasia (MCA), falleciera el 15 de marzo de ese año. El 21 de marzo de 2007, la Comisión Electoral de Malasia (CE) anunció el 3 de abril de 2007 como el día de la nominación y el 12 de abril de 2007 como la fecha de la elección. ^[1] El candidato de la MCA, Lai Meng Chong, finalmente derrotó al candidato de la oposición de Liou Chen Kuang , con una mayoría reducida en comparación con la elección anterior de 2004.

El escaño de la asamblea estatal N.08 Machap se encuentra en el escaño parlamentario P.135 Alor Gajah . En las elecciones generales de 2004 , Machap era un escaño de mayoría china (45,6%), seguido de malayos (38,3%), indios (15,3%) y otros (0,7%). En las elecciones de 2004, el difunto Datuk Wira Poh Ah Tiam del MCA, un partido componente de la coalición Barisan Nasional (BN), obtuvo 5.847 votos, derrotando a Liou Chen Kuang del Partido de Acción Democrática (DAP) (1.285 votos) por una mayoría de 4.562 votos. ^[2]

El diario en idioma inglés The Star informó el 17 de marzo de 2007 que el opositor Partido de Justicia Popular (PKR) fue el primero en expresar interés en competir por el escaño, con su jefe de información Tian Chua como probable candidato. ^[3] Mientras tanto, el 20 de marzo de 2007, el Partido Islámico de Malasia (PAS) declaró que no presentaría un candidato en la elección parcial, citando el hecho de que el escaño ha sido tradicionalmente una contienda entre el DAP y el BN. ^[4] El DAP y el gobernante BN se negaron a hacer comentarios sobre sus planes hasta después del funeral de Poh el 21 de marzo de 2007. ^[5]

Sin embargo, esto no impidió que los medios de comunicación especularan. Entre los posibles candidatos del BN figuraban personas vinculadas a Datuk Seri Dr. Fong Chan Onn , ministro de Recursos Humanos de Malasia, diputado por Alor Gajah y vicepresidente del MCA. La lista incluía al asistente especial de Fong, Ngow Dow Soon, a su secretario político, Lai Meng Chong, y a su secretario privado, Chew Chong Lin. ^[6] Desde el bando de la oposición, además de Tian Chua del PKR, entre los posibles candidatos del DAP se encuentran Liou Chen Kuang , a quien Poh había vencido en las últimas elecciones generales , o Tey Kok Kiew , asistente especial del secretario general del partido, Lim Guan Eng . ^[6]

El 22 de marzo de 2007, el PKR y el DAP llegaron a un acuerdo por el cual el PKR cederá el escaño al DAP en las elecciones parciales, pero lo disputará en las próximas elecciones generales. ^[7] El PKR también ha acordado brindar apoyo al DAP, pero no participará directamente en la campaña. ^[8] Mientras tanto, el presidente del MCA, Datuk Seri Ong Ka Ting, anunció el 26 de marzo de 2007 que una reunión del Consejo Presidencial del MCA el 27 de marzo de 2007 elegirá al candidato del BN. El candidato elegido se dará a conocer después de obtener la aprobación formal del presidente del BN, el actual Primer Ministro Abdullah Ahmad Badawi . ^[9]

El 30 de marzo de 2007, el DAP anunció que su candidato para el escaño en las elecciones generales de 2004, Liou Chen Kuang , de 33 años , se presentará a las elecciones parciales. Liou, un hombre de negocios, fue elegido nuevamente a pesar de haber perdido en las últimas elecciones. Fue elegido debido a su "conocimiento del terreno local", el apoyo de las bases y su voluntad de "servir a los electores de Machap". ^[10] El DAP también anunció que utilizaría el lema Machap Demokrasi (Democracia de Machap) para concienciar a los votantes sobre la importancia de la democracia en Malasia. ^[10]

Tres días después, el 2 de abril de 2007, el vicepresidente del BN y actual viceprimer ministro Dato' Sri Najib Tun Razak nombró a un político local del MCA, Lai Meng Chong, de 56 años, como candidato de la coalición para las elecciones parciales. ^[11]

El 3 de abril de 2007, durante el día de la nominación, se produjo un altercado entre partidarios del DAP y del BN. Dos partidarios del DAP resultaron heridos en el altercado, que estalló tras algunos insultos y consignas. ^[12] Tras el incidente, la policía detuvo a un hombre tras recibir cuatro informes, dos del hombre herido y dos de un periodista y un fotógrafo de los diarios tamiles Malaysian Nanban y Makkal Osai , respectivamente. ^[12]

Los partidos de la oposición habían alegado que el proceso electoral del país no era transparente y podía ser manipulado. Sin embargo, el presidente de la CE , Tan Sri Abdul Rashid Abdul Rahman, negó el 21 de marzo de 2007 las acusaciones y desafió a los partidos políticos a llevar a la comisión a los tribunales por el asunto. ^[13] A pesar de la negación, el DAP calificó la decisión de la CE de no amañar las elecciones en un fin de semana como un "acto de parcialidad en beneficio del BN". ^[14]

El 27 de marzo de 2007, en un intento de contrarrestar las quejas de la oposición sobre la transparencia del proceso electoral, la CE anunció que en las elecciones parciales se utilizarían nuevas urnas de plástico translúcidas , que sustituirían a las urnas de metal negro utilizadas en elecciones anteriores. Según la CE, la nueva urna también es más ligera (sólo pesa 500 gramos), en comparación con la urna de metal, que pesaba 1,5 kg. ^[15]

Debido a supuestas irregularidades en el proceso electoral de Malasia, dos importantes partidos de oposición, el PAS y el DAP, boicotearon las elecciones parciales de enero de 2007 en el estado de Batu Talam , en Pahang, que el BN ganó tras derrotar a un candidato independiente. ^[13] La decisión del DAP de presentarse ahora como candidato en Machap ha llevado al BN a acusar a los partidos de oposición de ser "inconsistentes" en lo que respecta al boicot de las elecciones. ^[16]

Algunos expertos opinan que la elección parcial de Machap, dada la composición étnica del distrito, puede reflejar el apoyo de la comunidad china al gobernante BN. ^{[17] [18]} Muchos votantes chinos abandonaron el BN en las elecciones estatales de Sarawak de 2006 , el peor resultado del BN en mucho tiempo en el estado tradicionalmente seguro, por el cual nueve escaños, siete de los cuales eran predominantemente chinos, fueron para la oposición. La insatisfacción se debió a problemas económicos y a un renovado impulso de algunos políticos malayos del BN para obtener más privilegios bajo la Nueva Política Económica de Malasia . ^{[17] [18]} Una encuesta de diciembre de 2006 realizada por el centro de investigación social independiente Merdeka Centre, encontró que el 60% de los votantes chinos en todo el país estaban abiertos a votar por la oposición. ^[18]

Algunos expertos sostienen que las elecciones parciales podrían no reflejar los supuestos sentimientos generales de los chinos . Creen que el DAP se enfrenta a una batalla cuesta arriba contra el actual BN, ya que Machap es un distrito rural en el que las preocupaciones locales predominan sobre las cuestiones nacionales y los electores son más conservadores y menos receptivos al cambio. ^[19] Además, el fallecido Datuk Wira Poh Ah Tiam era popular y tenía un buen historial de servicios en Machap, habiendo servido durante tres mandatos consecutivos y aportando un desarrollo tangible en el distrito. ^[19]

El día antes de las elecciones, Malaysiakini informó que BN había distribuido 1.000 VCD que contenían un videoclip de un activista del PKR que afirmaba que un voto por el DAP sería un voto por Barisan Alternatif , una coalición que comprende al PKR y al PAS . El DAP era un antiguo miembro de la coalición, pero se retiró tras un desacuerdo sobre la defensa por parte del PAS de un estado islámico . El vicepresidente del MCA, Datuk Seri Dr Fong Chan Onn, afirmó que el video era una prueba de la cooperación encubierta del DAP con el PAS, y afirmó que BN tenía que "hacer saber a la gente de Machap que votar por el DAP ayudará a hacer realidad el plan del PAS de convertir a Malasia en un estado teocrático ". ^[20]

La CE también afirmó que se habían retirado 50 banderas del partido PAS, ya que el PAS no se presentaba a las elecciones parciales. El DAP alegó que las banderas no habían sido colocadas por el PAS y afirmó que los partidarios del BN las habían izado. Cuando los medios de comunicación le preguntaron por las afirmaciones del DAP, Fong negó tener conocimiento de tales acciones, calificándolas de "mera especulación". ^[20]

La participación electoral fue baja por la mañana, alcanzando solo el 23% a las 11:00 horas. Sin embargo, la participación aumentó a la hora del almuerzo, alcanzando el 59,2% a las 15:00 horas. Las condiciones climáticas fueron en general favorables durante todo el día, con solo lluvias aisladas a última hora de la tarde, lo que resultó en una participación relativamente alta del 74,4% al cierre de las 17:00 horas. ^[21]

Sin embargo, el día se vio empañado por las acusaciones de compra de votos contra el BN hechas por el DAP. Según un trabajador del partido DAP, el partido recibió un aviso alrededor de las 12:00 horas de que se había utilizado una casa vacía para desembolsar dinero para la compra de votos. Se alega que los votantes habían recibido hasta RM200 (unos 58 dólares estadounidenses) de los agentes del BN. Sin embargo, en una reacción inmediata, el presidente del MCA, Dato' Seri Ong Ka Ting, desestimó la acusación, calificando las acusaciones del DAP de infundadas y de "ganancias políticas". ^[22]

En un análisis posterior a las elecciones, el destacado dirigente del DAP, Tony Pua, afirmó que, aunque BN y Lai habían sido sorprendidos en el acto ofreciendo renovar casas y repartiendo comida y bebida gratis, en contravención directa de las leyes electorales, la Comisión Electoral no había tomado ninguna medida. ^[23]

El DAP presentó posteriormente una denuncia ante la CE por los supuestos incidentes de compra de votos, incluyendo afirmaciones de que el gobierno había anunciado proyectos de desarrollo para asegurar apoyo. El presidente de la CE rechazó esta última acusación, afirmando que tales acciones eran legales y estaban dentro de la discreción del gobierno. ^[24] El presidente del MCA, Ong, también rechazó las acusaciones, diciendo que era común que la oposición hiciera tales acusaciones después de las derrotas electorales, y acusó al DAP de ser contradictorio al culpar primero al gobierno por no desarrollar Machap, pero luego decir que el desarrollo era una compra de votos. ^[25]